Попри успішное выращивание в украинских садах, этот позднеспелый плод остается для нас экзотикой. Внешнее сходство с грушей и яблоком сбивает с толку всех, кто пробует его впервые. Особенностью не сочного и терпкого фрукта, который созревает до наступления холодного сезона, является необходимость кулинарной обработки.
«Благородное яблоко»
В древнегреческом эпосе этот плод фигурирует как царский подарок богине. По легенде, сын троянского правителя Парис решил спор о красоте между тремя богинями, отдав Афродите «золотое яблоко» со словами: «Самой прекрасной». Так что айва известна человечеству более 4000 лет. У разных народов этот фрукт называли каким-то «яблоком»: «золотым», «благородным» или «ложным». А ботаническая классификация айвы менялась с развитием науки.
Что такое айва с биологической точки зрения? Сначала плод, по аналогии с яблоком и рябиной, относили к роду Груша. Затем выделили три вида айвы (обыкновенную, японскую и китайскую) в отдельный род – Грушу японскую. А с 1822 года, из-за значительных различий между видами, каждый из них стал считаться отдельным родом. В частности, распространенная в мире айва обыкновенная является единственной представительницей рода Розовые. Плодоносит эта культура с 4-5 лет жизни на протяжении полувека, а живет растение в целом до 60 лет.
Декоративная японская айва
Это и садовое растение, и дикорос, который встречается не только в странах с теплым климатом (как Украина), но и в северных широтах (может расти в природе на территории Шотландии и Норвегии). Айва бывает как кустарником, так и деревом: высота кроны варьируется в пределах 1,5-5 метров. Красиво цветущая японская айва используется в декоративном озеленении. В мае в парках, скверах и садах радуют глаз ярко-красные цветы айвы, а накануне зимы (в ноябре) ветви украшают круглые или грушевидные желтые плоды с ворсинками. Ароматное ложное яблоко содержит внутри много косточек, которые не менее ценны с медицинской точки зрения, чем мякоть.
Целебный потенциал
Айва словно специально создана природой для предотвращения зимнего авитаминоза. Это один из самых полезных сезонных фруктов с уникальным целебным потенциалом. Минералы и витамины в составе плода превосходят количество полезных нутриентов в груше и яблоке – фруктах, с которыми айва имеет внешнее сходство. Да и вкус ложного яблока напоминает промежуточный вариант между яблоком и грушей. С той разницей, что айву из-за твердости и терпкости волокон трудно употреблять в сыром виде: ее сухое тело слишком вяжет язык.
Жесткая и малоедобная мякоть остается даже после полного созревания. Устраняет неприятные ощущения термическая обработка: сладковато-терпкий или кислый вкус фрукта наделяет блюда выразительными гастрономическими нюансами. При варке, жарке или запекании плод не разваливается, а сохраняет свою крепкую форму, сложный вкус, тонкий аромат и полезные свойства. Это диетический фрукт с низкой калорийностью: в 100 граммах – всего 40-60 ккал.
Витамина С в айве больше, чем в лимоне, а количество железа превосходит его содержание в яблоке и груше. Кроме того, в составе плодов содержатся витамины PP, E, B, B1, B2, B6 и провитамин A. Айва богата глюкозой, фруктозой, пектиновыми соединениями и эфирными маслами. Фрукт содержит четыре вида органических кислот (яблочную, винную, лимонную и тартроновую), дубильные вещества, гликозид амигдалин, крахмал, бор, титан, фосфор, кальций, калий и медь.
Чем полезна айва?
Поскольку в плоде содержится 30 мг/кг железа, экстракт из него назначается для лечения анемии и обильных маточных кровотечений. Айва помогает при кровоточивости десен, геморроидальных трещинах, ожогах и раздражениях кожи. В старину знахари лечили свежим соком айвы даже бесплодие. Согласно древним рецептам, сок нужно пить на ночь по 1 ст. ложке на растущей луне (фаза – от новолуния до двух третей).
О лечебных свойствах айвы знал еще Авиценна, который советовал использовать эти плоды для лечения расстройств пищеварения. В частности, соком, смешанным с уксусом и медом, средневековый врач рекомендовал укреплять слабую печень и желудок. Ученый также обращал внимание на способность плода улучшать цвет лица.
В народной медицине чай из семян айвы с давних пор используется для улучшения самочувствия при кашле и респираторных заболеваниях. Отвар сухих семян облегчит состояние при климаксе. Но эти семена нельзя измельчать, иначе из них выделится горечь (вещество амигдалин придает фрукту миндальный запах).
Давно замечена и способность водного настоя айвовых листьев избавлять от приступов бронхиальной астмы. Айва раскроет необходимые свойства, если залить 5 г ее листьев стаканом горячей воды, прокипятить четверть часа на водяной бане, отжать и долить кипяченой водой до первоначального объема. В холоде такую микстуру можно хранить до трех дней и принимать до исчезновения симптомов по 2 ст. ложки трижды в день перед едой.
Листья и семена айвы – это признанные продукты для улучшения общего состояния здоровья. Чай из них станет безотказным мочегонным средством при лечении почек. Залейте 200 мл кипятка 1 ст. ложку сухих листьев и семян, прокипятите считанные минуты на тихом огне, остудите, процедите, добавьте для вкуса немного меда и принимайте по 1 ст. ложке трижды в день.
Что лечит айва?
Семена айвы могут помочь как отхаркивающее средство при воспалительных процессах в верхних дыхательных путях. Польза отвара семян айвы для полоскания проверена в лечении ангины и заболеваний глаз. Чай из плодов айвы является эффективным мочегонным средством при отеках из-за проблем сердечно-сосудистой системы. Вареные и протертые плоды айвы показаны при расстройствах ЖКТ, для лечения гастрита, колита, геморроя, оздоровления печени, снижения уровня вредного холестерина и лечения повышенного артериального давления.
Просто залейте 10 г сухих плодов айвы 100 мл кипятка и подержите полчаса на тихом огне. Принимайте плодовий отвар по 1 ст. ложке перед едой. Отвар из сушеных дольок айвы принимают также для улучшения аппетита. А калием при анемии поделятся плоды айвы, сваренные до состояния сиропа.
Благодаря антисептическому действию айва принесет пользу при лечении кожных заболеваний. В косметологии этот фрукт успешно используется в производстве ранозаживляющих и тонизирующих средств ухода. Натрите кусочки свежих плодов и используйте их для самостоятельного изготовления тоников, масок и лосьонов. Например, для ухода за сухой кожей к натертому плоду айвы нужно добавить в равных количествах сливки и яичный желток, смешать и нанести смесь на лицо на 15 минут, смыв водой или очистив влажной салфеткой. Для освежения лица в течение дня кожу достаточно протирать кусочком свежей айвы. Ее соком можно выводить веснушки и сужать поры на жирной коже.
Отвар листьев айвы укрепляет волосы и закрашивает седину. А отвар семян при втирании в кожу головы за неделю нормализует работу сальных желез и избавляет от перхоти.
Опасные свойства
Правда, айва имеет как лечебные свойства, так и противопоказания. Например, пух, который покрывает плод, вредит голосовым связкам: при раздражении слизистой оболочки горла может начаться приступ кашля. Известно, что айву не используют в питании во время выступлений и записей дикторы, певцы и артисты разговорного жанра.
От употребления этого фрукта нужно отказаться людям с камнями в желчном пузыре: имея желчегонный эффект, айва может активизировать их движение и вызвать застревание в желчевыводящих протоках.
Из-за вяжущего и закрепляющего эффекта мякоть и семена айвы могут спровоцировать запор, плеврит и раздражение слизистой оболочки. Чтобы избежать спазмов и закупорки кишечника, от употребления айвы стоит отказаться больным на энтероколит и язву желудка.
Не желательно употреблять айву и во время беременности, потому что фрукт вызывает вздутие кишечника и усиливает токсикоз.
Но даже если у вас нет склонности к непереносимости айвы, важно избегать ее переедания, ведь это может привести к нарушению пищеварения. Не соблюдая меры, можно испортить впечатление даже от самого полезного продукта.
Качество айвы, которая окажется на вашем столе, зависит от ее грамотного выбора и правильного хранения. Старайтесь покупать крупные и плотные плоды с равномерным желтым цветом, без зеленых пятен на кожуре (потому что это признак незрелости). Фрукт с вмятиной быстро испортится, поэтому осматривать товар нужно крайне тщательно. И не складывайте купленную айву в один пакет вместе с другими продуктами, ведь она чувствительна к ударам. В холодильнике плоды могут храниться до двух месяцев. Нельзя только располагать рядом с айвой грушу, потому что из-за неблагоприятного соседства айва быстрее созреет и испортится.
Рецепты с айвой
Этот фрукт высоко ценится в кулинарии. Из него готовят пикантные мясные и рыбные блюда, не говоря уже о многочисленных десертах: варенье, цукаты, мармелад, желе, сироп или чай (в напиток айву можно добавлять вместо лимона).
Салат из айвы с грецким орехом и сыром
Ингредиенты: айва – 1 шт., твердый сыр – 80 г, сметана – 80 г, грецкий орех – 50 г, чеснок – 1 зубчик, укроп – 3 веточки, соль и черный молотый перец – по вкусу.
Очищаем айву от ворсинок на кожуре и удаляем семена. Трем на крупной терке айву и твердый сыр. Мелко нарезаем укроп.
Готовим заправку: смешиваем сметану, мелко нарезанный укроп, соль и выдавленный чеснок (его можно заменить сухой приправой).
Выкладываем в салатник айву, сыр, добавляем заправку, перемешиваем, перчим и посыпаем мелко нарезанными грецкими орехами.
Запеченная курица с айвой и картошкой
Ингредиенты: курятина (тушка или части) – 600 г, айва – 2 шт., картошка – 2 шт., мед – 1 ст. ложка, растительное масло – 1 ч. ложка, сливочное масло – 1 ст. ложка, чеснок – 1 зубчик, приправа для курицы – 1 ч. ложка, соль и молотый черный перец – по вкусу.
Приправляем курятину специями, медом, пропущенным через пресс чесноком и отставляем на полчаса мариноваться.
Моем и нарезаем на дольки айву, избавляясь от семенных коробочек. Быстро обжариваем фрукты на раскаленной сковороде в разогретом сливочном масле (по минуте с каждой стороны).
Нарезаем на кружочки помытую и обсушенную картошку (тонкую картофельную шкурку можно не чистить). Картошку солим, перчим, сбрызгиваем маслом и укладываем вместе с обжаренной айвой в рукав для запекания. Туда же отправляем замаринованную курицу, завязываем рукав, укладываем в форму для запекания и ставим на 40 минут в духовку при 180°С.
Достаем, разрезаем пакет и допекаем курицу 10 минут с открытым верхом для образования румяной корочки.
Домашний пирог «Осенний»
Ингредиенты: мука, сахар, рафинированное масло – по 150 г, айва – 1 шт., яйца – 3 шт., сахарная пудра – 1 ст. ложка, лимонный сок – 1 ст. ложка, сода – 1 ч. ложка.
Замешиваем тесто, поочередно добавляя просеянную муку, погашенную лимонным соком соду и растительное масло к взбитым с сахаром яйцам. Натертый на крупной терке плод айвы также отправляем в тесто для пирога и перемешиваем. Выкладываем тесто в смазанную маслом и покрытую пергаментной бумагой форму для выпекания. Ставим пирог на 40 минут в разогретую духовку и выпекаем при температуре 180°С. Вынув пирог из формы, посыпаем его перед подачей сахарной пудрой.
Айвовый конфитюр
Ингредиенты: айва – 500 г, сахар – ¾ стакана, вода – 100 мл, лимонный сок – ½ ч. ложки.
Промывая айву водой, очищаем плоды шершавой стороной кухонной губки от ворсинок на кожуре. Разрезаем плоды на четыре части и удаляем семена. Снова промываем и режем мякоть на кубики.
В кастрюлю засыпаем сахар, добавляем лимонный сок и вливаем воду. Ставим сироп на огонь и варим минуту после закипания. Выкладываем в сироп нарезанную кубиками айву и держим 15 минут на медленном огне до достижения мягкости.
Сняв с огня, измельчаем айву блендером и ставим снова на огонь на 10 минут. Следите, чтобы конфитюр не пригорел к кастрюле.
Сняв готовый десерт с огня, разложите его горячим в стерильные банки и сразу же закатайте крышками. Дайте банкам остыть при комнатной температуре и уберите в кладовку на хранение. Консервированный кислосладкий конфитюр хорошо сочетается в блюдах с запеченной свининой.
Цукаты из плодов айвы
Ингредиенты: свежая айва – 1 кг, сахар – 500 г, вода – 2 стакана, кукурузный крахмал и сахарная пудра – по 50 г.
Варим цукаты в кастрюле с толстым дном. Заливаем в эту посуду воду, засыпаем сахар и готовим сироп на тихом огне, помешивая после кипения.
Моем айву, разрезаем на части и удаляем семена. Мякоть режем дольками шириной около 1 см и отправляем их в кипящий сироп. После кипения выключаем огонь, накрываем крышкой кастрюлю и настаиваем около 8 часов.
Снова ставим кастрюлю на огонь и варим 15 минут после закипания. Снимаем айву с огня и вынимаем плоды шумовкой или сливаем на дуршлаг, отделяя сироп, который снова уварим до образования пены. Через 15 минут возвращаем в кастрюлю цукаты, оставляем томиться без огня около часа, а затем снова отделяем сироп, как раньше.
Выкладывая цукаты на поднос, ставим их на три дня сушиться при комнатной температуре. Перекладывая готовые цукаты в банку с смесью сахарной пудры с крахмалом, закрываем их крышкой и тщательно встряхиваем для равномерного покрытия посыпкой (это нужно для того, чтобы кусочки айвы не склеились). Затем можно переложить цукаты в другую тару, более подходящую для хранения.
Мармелад из айвы
Айва по-португальски – marmelo. Эти полезные сладости хорошо держат форму благодаря богатому содержанию пектина.
Ингредиенты: айва – 3 шт., лимон – ½ шт., сахар – 400 г, вода – 400 мл.
Подготовленную и нарезанную мелкими частями айву высыпаем в кастрюлю с толстым дном, заливаем водой и варим до мягкости (20 минут). Выкладываем фрукты на дуршлаг, даем стечь воде, остужаем и измельчаем в глубокой миске блендером до состояния пюре. Всыпаем в него сахар и выжимаем лимонный сок.
Перекладывая смесь в кастрюлю, уварим ее до загустения. Через 10 минут по изменению цвета станет понятно, что пюре готово (капля перестанет растекаться на тарелке).
Выливаем массу в форму, застеленную бумагой для выпечки, и выравниваем. Высота слоя должна быть около 2 см. Охлаждаем и убираем на 10 часов для застывания в холодильник. Застывший мармелад достаем из формы, нарезаем на фигуры и обваливаем в сахаре.
Так что заканчиваем приготовление и скорее пробуем!
Фото: pixabay.com, unsplash.com
