Не секрет, что регулярные физические упражнения, контроль за весом и здоровое питание — ключевые шаги на пути к крепкому здоровью. Но теперь ученые обнаружили другой, менее очевидный фактор, который может оказать чрезвычайно значительное влияние. Уже существует множество доказательств того, что благотворительность может укрепить иммунную систему человека.
Простые акты альтруизма, такие как пожертвование денег, волонтерство или даже проявления доброты, могут принести большую пользу для здоровья. Любая благотворительность потенциально помогает человеку жить дольше и укрепляет его иммунную систему.
Благотворительность снижает риск хронической боли
Британские исследователи пытались проверить, может ли работа на других — так называемое просоциальное поведение — также снизить риск хронической боли. По отдельным исследованиям известно, что до 85% тех, кто страдает от этого недуга, не только испытывают физические муки, но и впадают в депрессию из-за этого. В результате часто снижается мотивация принимать меры самопомощи, которые могут облегчить боль (например, регулярные упражнения).
Британские ученые изучили данные 48 тысяч человек, которые участвовали в долгосрочном исследовании всех аспектов здоровья с 2011 по 2020 годы. Среди сведений об опрашиваемых были данные о так называемом просоциальном поведении и уровне хронической боли.
Участников исследования спросили, жертвовали ли они деньги на благотворительность за последний год, и если да, то сколько. Чуть больше трети опрошенных ответили, что делали пожертвования на добрые цели. Почти каждый пятый из участников занимался волонтерской деятельностью за тот же период.
Исследователи сопоставили эти данные с количеством участников, которые отмечали, что хроническая боль серьезно нарушила их жизнь в течение девятилетнего периода исследования. Результаты показали, что те, кто жертвовал деньги на благотворительность, имели меньший риск этого недуга.
При этом выполнение определенной добровольной работы имело еще больший эффект. Наибольшую пользу наблюдали те, кто делал и то, и другое.
Почему так происходит?
По мнению исследователей, волонтерство обычно предполагает определенную физическую активность, которая стимулирует выделение эндорфинов — собственных обезболивающих средств организма и улучшителей настроения. Однако даже простая пожертва может иметь подобный эффект.
Как отмечают исследователи, просоциальное поведение также способствует лучшему психическому здоровью. А, как известно, физическая боль и психическое здоровье тесно взаимосвязаны.
Как объясняет психолог Одри Тан, эндорфины вырабатываются, когда человеку удается достичь чего-то задуманного. После этого они обычно остаются в теле, поэтому могут облегчить хроническую боль. Однако исследования показывают, что преимущества доброжелательности выходят за рамки предотвращения боли.
Больше добрых дел — лучше здоровье
Исследование, проведенное в 2013 году американскими психологами, показало, что люди старше 55 лет, которые бесплатно предлагают помощь другим, имеют как минимум на 24% меньшие шансы умереть преждевременно, чем те, кто этого не делает. Таким образом, благотворительность и добрые дела могут иметь решающее значение для тех, кто пытается сохранить свое физическое и психическое здоровье после выхода на пенсию. По мнению госпожи Тан, помимо социальной взаимодействия, люди таким образом тренируются и поддерживают подвижность и эластичность суставов.
Как отмечает издание Daily Mail, другие исследования показывают, что добрые поступки могут снизить риск сердечно-сосудистых заболеваний. В основном это происходит за счет снижения уровня гормонов стресса, таких как кортизол. Последний способствует повышению артериального давления, что является основным фактором риска инфарктов и инсультов.
Альтруизм или даже его наблюдение повышает иммунитет
Даже наблюдение за альтруизмом кого-то другого может повысить способность бороться с инфекциями. Для одного знакового исследования в 1988 году исследователи пригласили группу волонтеров посмотреть видео, в котором речь шла о добрых актах милосердия, совершенных Матерью Терезой в Индии. Другой группе предложили посмотреть фильм о Гитлере.
Исследователи взяли образцы крови до и после просмотра. Они измерили уровень иммуноглобулина А — вещества, которое выделяется иммунной системой как защита от бактерий, токсинов или вирусов. Результаты показали, что зрители видео о альтруистическом поведении Матери Терезы ощутили его резкий всплеск. У тех, кто смотрел фильм о диктаторе, уровень иммуноглобулина А не изменился.
Таким образом, этот эксперимент доказывает, что даже наблюдение за добрыми делами других может повлиять на здоровье того, кто это наблюдает. Это явление стало известно как «эффект Матери Терезы». Однако, как отмечает доктор Танг, можно получить больше пользы от совершения альтруистического поступка самому, чем просто быть зрителем со стороны.
Фото: pexels.com
