Человеческое лицо может выражать множество эмоций, многие из которых были бы невозможны без бровей. Хотя ученые до сих пор не знают, как именно и почему у человека появились эти две маленькие полоски с густыми (а у кого-то – не очень) волосами. Однако теперь европейские исследователи определили гены, которые определяют спектр формы бровей – от густых и широких до тонких. Как оказалось, многие из них общие для людей по всему миру.
Полезные, но очень загадочные
Брови предотвращают попадание пота и света в глаза и позволяют человеку выражать свое эмоциональное состояние. В зависимости от размера и формы они даже могут добавлять привлекательности своему обладателю в глазах окружающих. Поэтому не удивительно, что ученые уже долгое время размышляют, зависит ли форма и толщина человеческих бровей от естественного или полового отбора.
До сих пор существовало очень мало данных о генетических факторах, которые определяют внешний вид бровей. Как отмечает молекулярный биолог Манфред Кайзер из Нидерландов, несмотря на огромные усилия по картированию генов, лежащих в основе сложных черт человека, до сих пор больше известно о генах, которые делают людей больными, чем о тех, что связаны со здоровым внешним видом.
Именно поэтому, по мнению ученого, новое исследование значительно улучшает генетические знания о внешнем виде бровей человека. В настоящее время количество известных генов в этом направлении увеличилось с четырех до семи, что создает новые цели для будущих функциональных исследований.
Брови связаны не только с внешностью
Ранее ученые изучали генетику толщины бровей у людей латиноамериканского или китайского происхождения. Новое исследование является первым, которое охватывает также европейцев. В нем приняли участие 9948 человек, которые были разделены на 4 разные группы по линиям предков, включая Европу, Соединенные Штаты, Австралию и Великобританию.
Исследователи идентифицировали три гена (SOX11, MRPS22, SLC39A12), о которых ранее не сообщалось, связанные с толщиной бровей только у европейцев. Они также распознали 2 других гена (SOX2, FOXD1), которые были обнаружены в предыдущих исследованиях людей неевропейского происхождения. Еще 2 гена (EDAR, FOXL2), выявленные у неевропейцев, не имели явного влияния на жителей европейского континента.
Господин Кайзер обращает внимание, что согласно новому исследованию, вариация бровей определяется как общими, так и отличительными генетическими факторами у людей на разных континентах. То есть полученные результаты подчеркивают необходимость изучения популяций различных предков для раскрытия генетической основы человеческих черт, включая внешность, но не ограничиваясь ею.
Первый шаг на пути к дальнейшему изучению
Известно, что толщина бровей человека является унаследованным признаком. Однако предыдущие исследования эволюции в этом направлении предполагают, что гены SOX2, FOXD1 и EDAR не подвергаются значительному давлению отбора.
То есть это может означать, что толщина бровей человека не связана ни с эволюцией ради выживания, ни с половым отбором. Она является «нейтральной чертой», «без видимой связи с индивидуальной приспособленностью» или привлекательностью.
Как отмечает издание Sciencealert, это захватывающее открытие, особенно учитывая, сколько пользы брови приносят человеку. Однако существует вероятность, что ученые просто не исследуют правильные гены.
Недавние идентифицированные «гены бровей» еще требуют исследования на признаки естественного или полового отбора. Также существует вероятность, что благодаря этому ученые смогут объяснить, почему люди вообще получили такие густые элементы над глазами.
Фото: pexels.com, pixabay.com
