Неуловимого кота манула (Otocolobus manul) также называют палласовым котом — в честь немецкого исследователя Петера-Симона Палласа, который описал это удивительное животное в 1776 году.
Недавно фотоловушка зафиксировала этого яркого представителя семейства кошачьих на высоте 4992 м в Восточных Гималаях, на территории индийского штата Аруначал-Прадеш.
Палласов кот — лишь один из нескольких видов диких кошек, которых можно встретить в этом штате. Здесь также обитают снежные барсы, обычные леопарды, дымчатые леопарды, леопардовые кошки и мраморные кошки.
Буркотливого манула в этом районе ранее не видели. На снимке, который стал первым свидетельством присутствия вида в Аруначал-Прадеш, палласов кот выглядит очень живописно. Этот фотодоказ важен еще и потому, что манулы относятся к наименее изученным диким кошкам и редко попадают на камеру.
Появление манулов в этом индийском штате означает расширение известного ареала их обитания в Восточных Гималаях. Ранее их уже видели в штате Сикким (Индия), Бутане и восточном Непале.
Итак, ученые поймали манула на камеру
С июля по сентябрь 2024 года исследователи из WWF India (Индийской филии Всемирного фонда дикой природы) и Департамента лесного хозяйства штата Аруначал-Прадеш установили 136 фотоловушек на 83 удаленных высокогорных участках.
Охватывая более 2000 квадратных километров пересеченной местности, устройства оставались активными на протяжении более восьми месяцев. Часто — при минусовых температурах и на высоте более 4000 метров. Таким образом, это одно из самых масштабных исследований дикой природы в регионе, рассказало издание Live Science.
«Обнаружение манула в Аруначал-Прадеш на высоте около 5000 метров является убедительным напоминанием о том, как мало мы до сих пор знаем о жизни в высокогорных Гималаях», — заявил Риши Кумар Шарма, руководитель исследовательской программы.
Что еще известно об этом коте?
Манула считают близким родственником домашних кошек. Палласов кот отделился от леопардовых около 5,2 миллиона лет назад, что делает его одним из самых древних видов диких кошек, которые ныне живут на Земле. Манулы распространены в Азии: от Ирана на западе — до Монголии и Китая на востоке.
Эти дикие котики на самом деле не такие большие, какими кажутся. Их вес достигает 5 килограммов. Длина головы с туловищем — 45-65 см, а хвоста — 21-31 см. Животное имеет массивный вид благодаря своей чрезвычайной пушистости. На квадратном сантиметре спины манула растет около 9 тысяч волосков. Компактные и покрытые густой шерстью, они легко вписываются в каменистые склоны, покрытые кустарником.
Манулы — хищники, которые выходят в сумерках на охоту и устраивают засады на грызунов, мелких птиц и ящериц. Чтобы пережить суровый холод (до 50 °C ниже нуля), палласовые коты часто стоят лапами на своих пушистых хвостах, используя мех для защиты от замерзшей земли.
Эти животные не любят контактировать с людьми. Из-за этого, а также из-за нахмуренной мордочки, их считают сердитыми и неприветливыми. А еще манулы издают характерные звуки, которые напоминают то рычание, то лай, то бурчание.
Фото: Openverse
