Как установили археологи из Техасского университета в Остине (США) и Национального института антропологии и истории Мексики (INAH), курган был создан между 600 и 1100 годами нашей эры. То есть в период бурного развития сельского хозяйства в этом регионе.
Ученые назвали этот интересный археологический объект, построенный из камней и земли, Курганом Скорпиона. Расположенный в засушливой долине Теуакан в штате Пуэбла, в 260 километрах к юго-востоку от Мехико, этот комплекс мог одновременно служить церемониальным центром и астрономической обсерваторией для наблюдения за Солнцем (в частности, во время летнего и зимнего солнцестояний).
Курган Скорпиона оказался частью большого церемониального и общественного комплекса площадью 9 гектаров. Он содержит как минимум 12 других курганов, которые соединены сетью доисторических ирригационных каналов, рассказало издание Arkeonews. Эти каналы входят в одну из крупнейших и древнейших систем водопользования, охватывающую около 100 квадратных километров сельскохозяйственных угодий.
О чем сообщили исследователи?
Фотосъемка Кургана Скорпиона с помощью дрона и картографирование с помощью GPS подтвердили, что это не стихийная куча полевых камней. Ученые увидели тщательно построенный комплекс.
Курган длиной около 62,5 метров и высотой 80 сантиметров является символическим изображением божества-скорпиона Тлауицкальпантекутли, связанного с Венерой, дождем и плодородием.
Когда посмотреть на объект сверху, можно безошибочно узнать силуэт скорпиона: тело, две вытянутые клешни и изогнутый хвост. Как сообщил археолог Джеймс А. Нили, ведущий автор исследования, в целом такие курганы, связанные с идолопоклонством, очень распространены в Северной Америке, но в этом регионе встречаются редко. По словам ученого, этот курган символизирует уникальное сочетание «астрономических знаний, ритуальной практики и местных земледельческих традиций».
Когда исследователи составляли карту комплекса, они обнаружили, что направление от скорпионьего жала (кончика хвоста) к левой клешне образует угол в 65 градусов к востоку-северо-востоку. Именно там восходит Солнце во время летнего солнцестояния. А во время зимнего солнцестояния закат Солнца совпадает с хвостом скорпиона, если смотреть со стороны левой клешни.
Такая геометрия наводит на мысль, что курган использовали как солнечный календарь для определения смены времен года. Эта информация является жизненно важной в полузасушливой долине. «Для древних земледельцев наблюдение за солнцестояниями не было роскошью. Оно было необходимо для выживания», – объяснил Нили.
Летнее солнцестояние знаменовало, в частности, начало сезона дождей, сигнализируя о благоприятном времени для посева кукурузы и других культур. А зимнее солнцестояние знаменовало завершение сезона – время ритуальных подношений и церемоний благодарности. Кстати, в ходе раскопок археологи обнаружили керамические кувшины, курильницы и фрагменты фигурок, свидетельствующие о древних ритуальных традициях.
Связь с космосом
Символ скорпиона имел глубокий космический смысл для древнего населения Мексики. В мифологии ацтеков это существо было связано с Венерой как Утренняя Звезда – небесная сила, олицетворяющая воду, плодородие и обновление. Этот образ можно встретить также в Какаштли – расположенном неподалеку церемониальном центре, известном своими яркими фресками с изображениями Венеры и скорпиона.
В отличие от монументальных обсерваторий в таких городах, как Чичен-Ица или Монте-Альбан, Курган Скорпиона отражает астрономические знания сельских земледельцев, а не элиты. Его строителями, вероятно, были жители села, чья повседневная жизнь зависела от земли и неба.
Результаты исследования опубликовал журнал Ancient Mesoamerica.
