Рюгу – астеройд диаметром около 900 метров, который движется вокруг Солнца между орбитами Земли и Марса. Две крошечные частицы этого космического тела доставила на Землю в 2020 году автоматическая межпланетная станция «Хаябуса-2» Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA). С тех пор образцы общей массой всего 5,4 грамма находятся в центре внимания исследователей.
Одну крупинку аппарат «Хаябуса-2» извлек с поверхности астероида, вторую – изнутри. Эти частицы являются невероятными архивами ранней Солнечной системы и химических реакций, которые ее сформировали, рассказало издание Science Alert.
А недавно исследователи обнаружили в этих капсулах времени неизвестный минерал, старше любого другого на нашей планете.
Что известно об открытии?
Исследование этих образцов проводилось в Брукхейвенской национальной лаборатории (BNL) при Министерстве энергетики США с помощью двух передовых методов рентгеновского анализа.
«Преимущество этих комбинированных методов заключается в том, что мы можем измерять химический состав как внешней, так и внутренней части образца, не повреждая его. Важно сохранить такие редкие и уникальные образцы, особенно когда сотни исследователей борются за доступ к такому небольшому количеству материала», – отметил руководитель проекта, геолог Пол Нортрап из Университета Стоуни-Брук (США). Стоит уточнить, что Нортрап и его международная команда получили для анализа всего 9,3 миллиграмма ценного материала.
Согласно данным BNL, в ходе исследования ученые обнаружили разнообразные минералы и соединения, в том числе селен, марганец, железо, серу, фосфор, кремний и кальций. Кроме этих элементов команда нашла в образце две формы фосфора: первая – это тот минерал, который содержат наши зубы и кости, а вторая – редкий минерал фосфид, который на Земле не встречается.
Во время дальнейшего анализа команда определила минерал как гидратированный фосфорно-магниевый аммоний (HAMP). Этот кристаллический минерал, которого нет на нашей планете, очень похож на земной струвит.
Как напомнили ученые, струвит тесно связан с биологическими образованиями и является основным компонентом некоторых почечных камней.
«Обнаружение частиц HAMP в образцах с Рюгу подчеркивает потенциальную роль внеземного материала в зарождении жизни на Земле», – отметил астробиолог Мэттью Пасек.
Каждая крупица данных, которые предоставляет о себе астероид Рюгу, приближает нас к лучшему пониманию зарождения и начала существования Солнечной системы.
Результаты исследования опубликовал журнал Geosciences.
