Когда астронавты возвращаются на МКС после выхода в открытый космос, они часто описывают неожиданный запах. Он ассоциируется с подгоревшим стейком, отработанным порохом и раскаленным металлом. Но почему космос пахнет именно так?
Находясь там, астронавты защищены стенами космических кораблей, станций и скафандрами. В противном случае они просто не выжили бы, отметил Офек Бирнхольц, астрофизик из Университета имени Бар-Илана (Израиль). Таким образом, никто не мог бы непосредственно ощутить запах космоса.
Тем не менее, возвращаясь со своих вылазок в открытый космос, астронавты регулярно ощущают уникальный запах после того, как снимают скафандры. Их коллеги по станции также замечают этот запах, пишет Live Science.
«Космос определенно пахнет», – подтвердил Доминик Энтони Антонелли, астронавт NASA. Он выходил в открытый космос в 2009 году.
В целом астронавты часто сравнивают запах космоса с «горячим металлом, подгоревшим мясом или пирожными, отработанным порохом и сваркой металла». Об этом рассказал Стив Пирс, биохимик и генеральный директор компании Omega Ingredients.
А тем временем бывший астронавт Томас Джонс сравнил запах просто с озоном. Его коллега Дон Пэттит подробно описал запах космоса в блоге NASA как «приятный, сладкий, металлический». «Он напомнил мне о лете, проведенном в колледже, где я много часов работал с горелкой для дуговой сварки, ремонтируя тяжелое оборудование для небольшого лесозаготовительного предприятия. Приятный сварочный дым сладко пахнул. Это и есть запах космоса».
Откуда этот запах?
На самом деле космос – это не идеальный вакуум, как многие считают. «На самом деле мы не говорим о пространстве, полностью лишенном частиц», – отметила Миранда Нельсон, диспетчер по выходу в открытый космос из Центра управления полетами Космического центра NASA имени Джонсона в Хьюстоне.
Существует несколько возможных объяснений этого запаха. Одно из них связано с кислородом, который плавает вокруг Международной космической станции. Ультрафиолетовые лучи Солнца могут расщеплять молекулы кислорода (O2) на отдельные атомы. По словам госпожи Нельсон, этот атомарный кислород может прилипать к скафандрам, стенам шлюзов и другим предметам, находящимся в космосе, вызывая химические реакции. Именно они объясняют запах, например, того самого озона.
«Другая, гораздо более забавная теория заключается в том, что это запах звездных взрывов от умирающих звезд», – сказала эксперт. По ее словам, выбросы от взрывов порождают вонючие молекулы, известные как полициклические ароматические углеводороды, которые содержатся в угле, пищевых продуктах, нефти и других материалах. Однако, как отметила госпожа Нельсон, обеим этим идеям не хватает официальных подтверждений со стороны исследователей.
Внеземной аромат
В 2008 году для более реалистичной подготовки астронавтов руководство NASA поручило Стиву Пирсу создать аромат, имитирующий запах космоса. Биохимику предложили воспользоваться описаниями астронавтов. По его словам, цель заключалась в том, чтобы у будущих покорителей Вселенной было как можно меньше неожиданностей, с которыми они могут столкнуться на орбите.
Создавая аромат, Пирс не летал в космос и не нюхал скафандры. Вместо этого он воссоздал запах по описаниям астронавтов, используя свои знания о доступных и безопасных ароматических материалах, которые в сочетании могли бы напоминать запах космоса.
В 2020 году в результате этого исследования, при непосредственном содействии господина Пирса, были разработаны духи, известные как Eau de Space. Они стали настоящим бестселлером.
Фото: pixabay.com
