Благодаря высокой востребованности в лечении распространенных заболеваний, ягода с ограниченным произрастанием в дикой природе удостоилась культурного выращивания и промышленного производства. На рынке она представлена как в свежем виде, так и в форме сухофруктов, соков, паст, капсульных порошков и экстрактов.
Богатство бедных почв
В природных условиях вечнозеленый многолетник, стелющийся по земле, растет в холодных регионах Северного полушария и приносит полезные красные ягоды, которые сохраняются до весны. Это растение – настоящий кладезь с репутацией «богатства бедных почв».
Латинское название оxycóccus происходит от греческого заимствования и означает «кислая ягода». В европейских поселениях в Америке эту панацею от болезней называли «клюквенной ягодой» (cranberry) – из-за характерной формы раскрытых цветов на стеблях, напоминающих голову и шею журавля. Та же ассоциация породила и украинское название «журавлина». В Европу журавлину завезли из Америки, где коренное население называло свой основной продукт питания «атоку». В Новом Свете эту ягоду включали в повседневный рацион и использовали для лечения в виде дезинфицирующего порошка. В период освоения новых территорий европейцы применяли ягоду с высоким содержанием витамина С для профилактики и лечения цинги у моряков, которые пересекали Атлантику на кораблях.
Выращивать журавлину как культурную ягоду американцы и британцы начали в XIX веке. В 1920 году американские врачи стали лечить ею инфекции мочевыводящих путей. А в 1980-х годах в журавлине были обнаружены вещества, препятствующие заражению кишечной палочкой. Современные фармацевты используют журавлину как природный антибиотик для лечения урологических инфекций.
Полезные свойства журавлины
В составе ягоды – вода (более 87 г на 100 г продукта), углеводы (7,6 г), пищевые волокна (4,6 г), зола (0,15 г), жиры (0,13 г) и белки (около 0,4 г). В ее богатом витаминно-минеральном комплексе – витамины B1, B2, B5, B6, PP, K1, E и, прежде всего, C (уровень лимона и клубники), а также калий, кальций, фосфор, магний, бор, йод, барий, железо, цинк, медь, марганец, кобальт, молибден, хром, никель, свинец, олово, титан и даже серебро. По количеству металлов ценность журавлины вне конкуренции. Польза ягоды также заключается в высоком содержании кислот: альфа-линоленовой (Омега-3), олеиновой, лимонной, яблочной, бензойной, урсолевой, хинной, хлорогеновой, кетомасляной, кетоглутаровой, щавелевой и янтарной.
В каком бы виде ни употреблялась ягода, она будет одинаково эффективной. Сушеная журавлина имеет такую же пользу, как и свежие плоды.
Особое место в составе ягоды занимают антиоксиданты: журавлина богата бетаином и биофлавоноидами (антоцианами, лейкоантоцианами, катехинами и флавонолами). Сахара в плодах представлены глюкозой, фруктозой и сахарозой. Особую ценность в группе полисахаридов имеют пектины.
С точки зрения влияния на здоровье, журавлина имеет многостороннюю пользу. Целебная ягода повышает иммунитет и борется с инфекциями мочевыводящих путей, дисбалансом кишечной флоры, сердечно-сосудистыми заболеваниями, пародонтозом, цингой, простудами, диабетом, раком и старением.
В то же время журавлина может принести как пользу, так и вред. Кислая ягода противопоказана при нарушении функции почек, гастрите с повышенной кислотностью и язвенными заболеваниями желудочно-кишечного тракта.
От чего помогает журавлина
Польза ягоды имеет многостороннее проявление:
- природный биостимулятор улучшает пищеварение;
- активизирует работу поджелудочной железы;
- ускоряет обмен веществ;
- нормализует обмен липидов и холестерина, препятствуя отложению жира в печени (липотропная функция);
- обладает бактерицидным эффектом и повышает устойчивость к зимним простудам;
- имеет противовоспалительные и антиканцерогенные свойства;
- благотворно влияет на слизистые оболочки мочевыводящих путей и мочевого пузыря (борется с циститом без перспективы резистентности к антибиотикам);
- останавливает размножение патогенов в мочеполовой системе;
- нейтрализует токсины;
- поддерживает выделительную способность почек (предотвращает образование камней);
- повышает эластичность и прочность стенок сосудов;
- обладает антиоксидантным эффектом и контролирует свободные радикалы (предотвращает заболевания десен, диабет и рак);
- защищая клетки от окисления и мутаций, борется со старением.
Избавляя организм от токсинов, журавлинный сок одновременно не выводит полезный калий, так как не является мочегонным средством. Благодаря урсоловой кислоте, журавлина усиливает действие антибиотиков и сульфаниламидных препаратов.
Журавлина: лекарственные свойства
Остановимся на рекомендациях по употреблению этой полезной ягоды для здоровья, красоты и долголетия.
Защищаемся от рака
Связываясь с ферментами организма, журавлинный сок предотвращает зарождение, рост и распространение раковых клеток, поэтому ягоду можно использовать для защиты от новообразований. Зона действия биологически активных веществ, которые тормозят онкологические процессы, – толстый кишечник и простата. Женщинам и мужчинам с угрозой онкологии журавлина рекомендуется для ежедневного потребления.
Устраняем «апельсиновую корку» и худеем
Низкую калорийность ягоды и ее жиросжигающие свойства используют диетологи в разработке рекомендаций по снижению лишнего веса и коррекции фигуры. Включение журавлины в рацион с целью похудения основано на ее дренажных свойствах. Ягода эффективно выводит липиды (подкожный жир) и избавляет от целлюлита. Успеху способствуют регулярные занятия спортом и диетический контроль.
Замедляем старение
Научно доказано, что систематическое употребление журавлины способствует увеличению продолжительности жизни на 25%. Американские исследователи из Национального института старения в Балтиморе пришли к выводу, что фитохимические вещества в журавлине уменьшают повреждение клеток из-за окислительного стресса окружающей среды. Как сообщал журнал Experimental Gerontology, антиоксиданты журавлины изменяют молекулярные пути, участвующие в химической реакции окисления. Так что ягода замедляет старение и продлевает продолжительность жизни.
Контролируем диабет
Установлено, что журавлина снижает уровень глюкозы и способствует выработке собственного инсулина. Витамины и минералы в ягоде поддерживают тонус и чистоту кровеносных сосудов, а пектины избавляют организм от шлаков. Люди, страдающие диабетом обоих типов, должны выпивать за три-четыре приема стакан журавлинного сока в день, курс лечения – три месяца. Снизить агрессивное влияние кислоты на желудок можно разбавлением сока водой или включением свежих и сушеных ягод журавлины для повышения пользы блюд в составе соусов и приправ.
Кулинарное использование
Журавлину можно употреблять в соках (избыточную кислоту устранит разбавление более сладкими соками – малиновым, виноградным или яблочным), а также в свежем и сушеном виде. Ягоду добавляют в выпечку (вместо изюма), салаты и острые соусы для мяса.
Рецепт журавлинного соуса к мясу
Ингредиенты: журавлина свежая или замороженная – 150 г, вода – 1 стакан, сахар – 2 ст. ложки, картофельный крахмал – 1 ст. ложка, острый перец и специи – по вкусу.
Ягоды промываем и просушиваем в дуршлаге. Замороженную журавлину не размораживаем. Для варки соуса не подходит алюминиевая посуда, так как она окисляется от ягодного сока. Вливаем в сотейник или эмалированную кастрюлю чистую воду (для начала половину стакана). Всыпаем сахар. Ставим кастрюлю на средний огонь.
В оставшейся воде (второй половине стакана) разводим крахмал. Без него соус придется дольше уваривать для загустения, а это удар по полезным веществам. Крахмальный раствор вливаем в кипящую смесь тонкой струйкой, непрерывно помешивая. Ягоды на этом этапе уже должны лопаться.
Варим соус на тихом огне три минуты. После выключения перетираем массу блендером до однородности. Для придания пикантного вкуса в соус добавляем острый перец. Если не боитесь ароматов, можно добавить корицу, гвоздику или мускатный орех.
