Чуть больше двух столетий назад население Земли составляло примерно 1 миллиард человек. Всего за 100 лет оно увеличилось на 600 миллионов, а сейчас составляет около 8 миллиардов. Такое увеличение является нестабильным для планеты, что создает риск «коррекции населения». По словам известного канадского эколога-исследователя Уильяма Риса, это может произойти уже в этом столетии.
Население планеты растет, а ресурсы уменьшаются
Ученый отмечает, что человечество использует ресурсы Земли с нестабильной скоростью. Более того, природные склонности людей усложняют исправление этого «продвинутого экологического превышения».
В результате этого может возникнуть определенный коллапс цивилизации, который «исправит» перенаселение мира. Господин Рис сообщает изданию Sciencealert, что в худшем случае это может произойти еще до завершения 21-го века. Останутся лишь самые богатые и устойчивые общества.
По словам эколога, человечество эволюционировало так, что размножение, географическое расширение и потребление всех доступных ресурсов происходило по экспоненте. При этом значительную часть истории эволюции людей эти тенденции сдерживал негативный обратный связь. Однако из-за научной революции и использования ископаемого топлива рост населения планеты по экспоненте уже не имеет сдерживающих факторов.
Земля перегружена из-за перенаселения
Господин Рис отмечает, что человечество почувствовало себя хозяевами на планете, забыв о том, что естественный отбор все еще управляет им. Более того, природная склонность людей к краткосрочному мышлению, которая в прошлом играла положительную роль, продолжает заставлять использовать все имеющиеся ресурсы, пока они существуют.
Именно этот подход привел к чрезмерному потреблению и загрязнению, за которые теперь должна отвечать часть нынешнего населения мира. По словам господина Риса, изменение климата является доказательством того, что планета уже имеет перегрузку. Однако это лишь незначительная часть общей проблемы превышения.
Как отмечает господин Рис, поскольку человечество продолжает использовать большое количество ископаемого топлива, оно одновременно игнорирует другие симптомы превышения. Однако все имеющиеся взаимосвязанные проблемы способствуют шестому массовому вымиранию на Земле. Это также создает риск хаотического сбоя основных систем жизнеобеспечения Земли.
Более того, предложенные решения, такие как переход на возобновляемые источники энергии, на самом деле не решают проблему экспоненциального роста населения. Фактически они еще больше способствуют чрезмерному потреблению, которое сопровождается этим.
Важно осознавать опасность для населения Земли
Вопрос заключается в том, сможет ли совершенствование технологий во всем – от борьбы с изменением климата до увеличения производства продуктов питания – идти в ногу с растущими потребностями потребления на планете. По прогнозам этого исследования, если инновации не смогут найти решения, нехватка продовольствия, нестабильность окружающей среды, войны и болезни вполне могут начать влиять на численность населения.
Как объясняет господин Рис, хотя ни один основной симптом превышения не может быть адекватно решен отдельно от других, обращение к превышению напрямую уменьшит все важные симптомы одновременно. Более того, исследователь (и немало других ученых) обращает внимание на то, что людям нужно гораздо больше осознавать опасность, в которой они оказались.
Человечество должно выработать пути достижения лучшего баланса между отдачей и отношениями с планетой. Как отмечает господин Рис, в лучшем из всех возможных миров весь переход мог бы управляться таким образом, чтобы предотвратить ненужные страдания миллионов или миллиардов людей. Однако этого не происходит – и не может произойти – в мире, который не видит своего собственного затруднительного положения.
Фото: pixabay.com
