При этом антарктические пингвины, вероятно, удовлетворяют свою ежедневную потребность во сне. Общая продолжительность фрагментарных микроснов составляет 11 часов. Благодаря этой адаптивной способности птицы почти непрерывно охраняют будущее потомство от хищников и недружелюбных соседей по колонии.
Как неоднократно утверждали исследователи, засыпание на несколько секунд у людей является очевидным признаком недостатка сна. А это опасно во многих ситуациях, например, при управлении автомобилем. Фрагментарный сон также негативно сказывается на когнитивных функциях и может спровоцировать нейродегенеративные заболевания, такие как болезнь Альцгеймера.
Однако для антарктических пингвинов вида Pygoscelis antarcticus этот приобретенный режим сна является настоящей находкой.
Как проходило исследование
Итак, международная команда ученых под руководством Поля-Антуана Либуреля из Лионского центра нейробиологических исследований выяснила, что эти нелетающие птицы развили такую привычку из-за необходимости сохранять постоянную бдительность.
Среди различных видов пингвинов популяция Pygoscelis antarcticus в настоящее время является самой распространенной. Она составляет около восьми миллионов пар. Эти птицы мешкают преимущественно на Антарктическом полуострове и на островах южной части Атлантического океана. Обычно во время гнездования один пингвин следит за яйцами, пока его партнер ищет пищу. А когда тот возвращается, пара меняется ролями.
Исследователи отправились на остров Кинг-Джордж, где гнездились 2700 пар антарктических пингвинов. Ученые имплантировали электроды 14 птицам, чтобы изучить их режим сна. Команда регистрировала активность в мозге и мышцах шеи. А также с помощью акселерометров и GPS изучала движения и расположение тела птиц.
О чем узнали ученые
Благодаря многодневным наблюдениям команда обнаружила интересные особенности режима сна антарктических пингвинов, пишет Science Alert.
Во время инкубации яиц они спали стоя или лежа. Средняя продолжительность сна составляла 3,91 секунды. Таких микроснов набиралось за день до 10 000.
У пингвинов на окраинах колонии эти отрезки были более продолжительными, а сам сон – более глубоким, по сравнению с птицами, которые находились в центре. Это можно объяснить чрезмерным шумом, который сопровождает жизнь в середине колонии, а также повышенной тревожностью из-за большего риска кражи яиц из гнезда.
К слову, ученые непосредственно не измеряли, восстанавливается ли организм птиц во время фрагментарного сна. Но тот факт, что пингвины успешно размножались, заставил исследователей поверить: так оно и есть. Ведь моменты молчания нейронов создают необходимое окно для отдыха и восстановления.
«Таким образом, то, что не является нормальным для людей, может быть вполне нормальным для птиц или животных, по крайней мере, при определенных условиях», – резюмировали ученые. К слову, предыдущие исследования выявили микросон у альбатросов, дельфинов, уток и морских слонов. Такая адаптация помогает им отдыхать во время движения.
Фото: unsplash.com, pixabay.com
