Среди людей пожилого возраста есть некоторые, над чьим разумом, кажется, не властны ни время, ни возраст. Каким-то удивительным образом их мозг противостоит течению времени. Существует множество вероятных причин этого явления — от генетики до самой личности. Однако теперь испанское исследование — одно из самых длительных и масштабных в своем роде — выявило еще несколько черт, которые могут объяснить, как эти пожилые люди сохраняют остроту ума и память.
Как проводилось исследование суперстарцев?
Как отмечает ведущая автор исследования Марта Гаро-Паскуаль, ученые приблизились к решению одного из самых больших вопросов о суперстарцах. Действительно ли они устойчивы к возрастному ухудшению памяти и имеют ли механизмы преодоления, которые помогают им справляться с этим снижением лучше, чем их сверстники?
Суперстарцами называют редких пожилых людей в возрасте 80 лет и старше, чья память не уступает тем, кто младше их на 20-30 лет. В новом исследовании ученые рассматривали две группы людей. В первую вошли 64 суперстарца, а во вторую — 55 обычно здоровых пожилых людей. Средний возраст участников обеих групп составил 82 года.
Госпожа Гаро-Паскуаль и ее коллеги искали отличия в сканировании мозга, тестах на подвижность, клинических оценках психического здоровья, опросах о образе жизни и образцах крови. Если их выводы являются репрезентативными для суперстарцев в других странах, результаты свидетельствуют о том, что острота ума этих пожилых людей может быть связана с их гибким телом.
На протяжении шести ежегодных визитов исследователи отслеживали факторы образа жизни участников, сканировали их мозг, брали образцы крови и проводили тесты на подвижность, вводя данные в модель машинного обучения, задачей которой было выявление секрета долголетия и острого ума суперстарцев.
Настоящие супермены пожилого возраста
Согласно предварительным исследованиям, сканирование МРТ показало, что мозг этих пожилых людей сокращается медленнее, чем мозг их современников в течение пятилетнего периода в областях, связанных с памятью и движением. В целом суперстарцы были более активными в среднем возрасте и удовлетворены своим сном в пожилом возрасте. Они имели лучшее психическое здоровье и проявляли большую независимость в повседневной жизни — вероятно, благодаря своей способности двигаться, балансировать и запоминать вещи.
Суперстарцы также быстрее вставали со стула в тесте «Встань и иди» и имели лучшую мелкую моторику. Однако не было заметной разницы в общих уровнях активности, о которых сообщали обе группы участников эксперимента.
Как отмечает нейробиолог Брайан Стрендж, хотя суперстарцы сообщают о уровнях активности такие же, как и обычные пожилые люди, вполне возможно, что они занимаются более физически требовательной деятельностью, такой как садоводство или подъем по лестнице. Также возможно, что лучшее здоровье мозга у них прежде всего связано с большей скоростью передвижения.
Исследование также не выявило отличий в биомаркерах крови деменции. Это согласуется с предыдущими исследованиями, которые показали, что суперстарцы сохраняют свою функцию памяти, несмотря на схожие уровни белков болезни Альцгеймера в их мозге.
Биологическая лотерея или все же настоящие секреты долголетия?
Как отмечает госпожа Гаро-Паскуаль, полученные ими выводы свидетельствуют о том, что суперстарцы устойчивы к этим процессам, хотя точные причины этого все еще неясны. Прошлые исследования выявили большое количество веретеновидных нейронов редкого типа, связанных с памятью в мозге суперстарцев. Так что их острая память частично может быть результатом биологической лотереи, а также отражением образа жизни, социальных связей или взглядов.
Генетика тоже, вероятно, играет определенную роль. ИИ, который использовали в этом исследовании для различения суперстарцев от их сверстников, мог определять это правильно лишь в 66% случаев на основе 89 демографических и клинических факторов, а также образа жизни.
Дальнейшие исследования с участием суперстарцев могут со временем выявить способы помощи пожилым людям хорошо стареть, сохраняя функцию памяти. Хотя существует вероятность совпадения факторов, связанных с предотвращением деменции, таких как физическая активность и низкое кровяное давление. Как отмечает издание Sciencealert, более длительные и масштабные исследования суперстарцев также могут предоставить больше данных, чтобы уточнить их секреты долголетия и острого ума.
Фото: pixabay.com, unsplash.com
