Оказывается, за мурлыканье отвечают мягкие подушечки, встроенные в голосовые связки кошек.
Этим открытием команда ученых под руководством ведущего воксолога Кристиана Хербста из Венского университета (Австрия) бросила вызов распространенному мнению, что причиной мурлыканья являются активные мышечные сокращения.
Воксология – наука о голосе, тембре и звучании.
Как работают связки мурлыкающего котика
Ученые годами ломали головы над тем, как кошки умудряются издавать свои низкочастотные звуки. Ведь они характерны для более крупных животных с длинными голосовыми связками.
Эти «подушечки для мурлыканья», встроенные в голосовые связки, вероятно, увеличивают их плотность и заставляют вибрировать медленнее. А заодно – создавать хрипение, которое так радует хозяев животных, пишет Science Alert.
Вместо этого ученые считают, что мурлыканье может быть пассивным аэродинамическим поведением, которое автоматически продолжается после того, как мозг посылает определенный сигнал.
Как рассказали исследователи, этот процесс вибрации голосовых связок у кошек напоминает образование низкого скрипучего голоса у человека. Когда мы говорим таким голосом, наши связки вибрируют на очень низкой частоте. Подушечки, благодаря которым кошки мурлычут, работают аналогичным образом. Хотя голосовые связки этих животных значительно короче наших.
Команда пришла к этим выводам, исследовав восемь кошачьих гортаней. Все они издавали этот специфический звук в результате колебаний голосовых связок при отсутствии каких-либо мышечных сокращений или нервных импульсов. Эти удивительные результаты, опубликованные в журнале Current Biology, свидетельствуют о том, что сокращения мышц не являются обязательными для мурлыканья.
В разные времена исследователи выдвигали гипотезы о том, что именно побуждает кошек мурлыкать. Некоторые ученые предполагали, что эти звуки демонстрируют удовлетворение животного и выражают его готовность к дальнейшему взаимодействию с человеком. Другие ученые утверждали, что во время мурлыканья пушистики лечат людей. Однако в этом хозяева кошек не раз убеждались на собственном опыте.
Фото: pixabay.com
