На протяжении всей истории человечества жизнь мужчин была короче, чем у женщин. В среднем женщины живут на 5,4 года дольше, чем представители сильного пола. Чтобы наконец выяснить причины этого, команда исследователей из Института эволюционной антропологии Общества Макса Планка (Германия) обратилась за подсказками к братьям нашим меньшим – животным.
Во время исследования ученые изучили более 1000 видов фауны, чтобы определить общие эволюционные черты для видов, у которых один пол живет дольше другого.
Таким образом, люди – не единственный вид, для которого характерно более длительное жизнь женского пола. У 72 процентов млекопитающих самки живут в среднем на 12 процентов дольше, чем самцы. А продолжительность жизни самок, например, лосей, может быть более чем вдвое длиннее, чем у самцов.
Тем временем у птиц самцы, как правило, живут дольше самок: в среднем на 5 процентов у большинства видов (68%).
Ключевые факторы – генетика, полигамия и воспитание детей
Согласно выводам команды, одно из главных объяснений кроется в наших хромосомах, одной из фундаментальных отличий между полами. У млекопитающих, как известно, самки имеют две X-хромосомы, а самцы – одну X- и одну Y-хромосому.
Руководительница исследования Йоханна Штерк рассказала изданию BBC Science Focus, что, поскольку у мужчин есть только одна X-хромосома, любые вредные мутации на ней будут давать о себе знать. Если бы была вторая, она, вероятно, могла бы компенсировать эти влияния. А тем временем женщины благодаря второй X-хромосоме лучше защищены от нежелательных генетических мутаций.
Доктор Штерк также отметила: «Существует так называемая гипотеза «токсичной Y-хромосомы»; она предполагает, что Y-хромосома может нести генетические элементы, которые пагубно влияют на здоровье».
Тем временем у птиц все наоборот. У самок – две разные хромосомы: ZW. У самцов – две одинаковые: ZZ. Несмотря на это, не у всех видов пернатых самцы живут дольше.
«Некоторые виды продемонстрировали картину, противоположную ожидаемой. Например, у многих хищных птиц самки больше по размеру и живут дольше самцов. Таким образом, половые хромосомы могут быть лишь частью истории», – отметила госпожа Штерк.
Еще одним важным фактором являются репродуктивные стратегии. По словам ученой, самцы часто платят высокую цену за размножение: «Чтобы найти пару, они тратят энергию на борьбу с соперниками, что увеличивает риск травм и сокращает продолжительность жизни».
Как отметили ученые, в вопросах поиска партнерши самцы птиц, как правило, моногамны, тогда как очень малый процент самцов млекопитающих останавливается на одной партнерше.
Хотя самый привлекательный и сильный самец может дать больше потомства, затраты биологических ресурсов, необходимых для развития мускулатуры или рогов, негативно сказываются на продолжительности жизни.
В моногамных видах конкуренция не такая жесткая, поэтому и разница в продолжительности жизни самцов и самок незначительна.
Следующим фактором, от которого зависит продолжительность жизни мужчин и женщин, является воспитание детей. Можно было бы ожидать, что пол, ответственный за воспитание детей, расплачивается за это более короткой жизнью. Но все наоборот.
«Мы обнаружили противоположное: особи, которые осуществляют уход за детьми, часто живут дольше. Это особенно актуально для приматов, детеныши которых долго остаются зависимыми от матери», – рассказала госпожа Штерк.
Например, детеныши шимпанзе могут оставаться с матерями до 10 лет. А значит, чем дольше живет мать, тем дольше она заботится о своем потомстве. Долгая жизнь самки может гарантировать ей, что она увидит, как ее дитя достигнет зрелости.
Результаты исследования опубликовал журнал Science Advances.
Фото: Unsplash
