Это похоже на сон или приключенческий фильм: около 13 лет назад на севере Калифорнии супружеская пара выгуливала свою собаку и вдруг наткнулась на зарытый клад, который эксперты позже оценили в 10 миллионов долларов.
Этот клад оказался крупнейшей из обнаруженных в Соединенных Штатах схронов с золотыми монетами. Супругов, которых в прессе называли «Джон и Мэри», тщательно скрывали данные о себе, в том числе место своего проживания, чтобы предотвратить появление многочисленных искателей сокровищ на территории обнаружения монет.
Историю пары, которая наткнулась на ценные артефакты, хорошо знал Дэвид Макарати, старший нумизмат и научный сотрудник компании Kagin’s, который помог счастливчикам оценить и в конечном итоге продать клад.
Как это было
«Однажды, когда они шли привычной тропой, кто-то из них посмотрел вниз и увидел банку. Они привыкли находить на своей территории банки, гвозди, пули и другие странные вещи XIX века, поэтому у них была привычка их выкапывать, потому что они любят историю», – рассказывал Макарати журналистам в 2014 году.
Пара попыталась открыть артефакт палкой, но у них это не получилось. Поэтому находку они отнесли домой. В конце концов крышку отковыряли и увидели край 20-долларовой золотой монеты, который торчал.
Встревоженное супруги вернулись на место открытия, чтобы найти еще что-то. И обнаружили еще одну банку.
Поиски продолжились
Две недели подряд «они возвращались на это место и находили все больше всякой всячины». Затем пара обследовала территорию металлоискателем и в результате откопала восемь банок с деньгами, сказал Макарати.
Всего супруги нашли 1411 монет номинальной стоимостью около 28 000 долларов, пишет Popular Science. Конечно, современная стоимость была значительно выше – частично из-за инфляции, а частично потому, что многие монеты сохранились в идеальном состоянии и имели большой спрос у коллекционеров.
Не зная, что делать с таким большим кладом, супруги обратились в компанию Kagin’s, которая занимается оценкой и продажей редких монет, в том числе к господину Макарати.
Откуда взялись эти монеты?
Точное происхождение монет пока не установлено. Но, по словам Макарати, есть несколько подсказок, которые, возможно, помогут раскрыть эту тайну. Банки с монетами были разного степени поврежденности. Тогда как монеты чеканились в 1860-1890-е годы в основном в Сан-Франциско. И, кстати, многие из них были в прекрасном состоянии, то есть они никогда не находились в обращении.
Получается, кто-то закапывал монеты на одной территории в разное время. Относительно близкое расположение кладов от места калифорнийской золотой лихорадки является еще одной потенциальной подсказкой.
По словам Макарати, закапывание золота – распространенная практика в Северной Калифорнии 1800-х годов. Многие люди в те времена жили далеко от банков. Если кто-то имел 10, 20, 30 тысяч долларов в золоте, которые были накоплены долгими годами, он не держал их дома. «Если у вас нет банка, в который можно положить свое сокровище, единственный логичный вариант – закопать его в землю. Это довольно типичное человеческое поведение», – добавил эксперт.
Исследователи предположили, что человек, который спрятал монеты, умер, не успев их потратить. Более того, он не сообщил о схроне своим ближайшим родственникам.
Куда делись монеты?
Джон и Мэри решили продать большую часть монет. Большинство из них были доступны покупателям на Amazon. К слову, это первый случай продажи большой подборки найденных монет через этот онлайн-магазин.
Вырученные деньги пара использовала для погашения долгов, а также пожертвовала на благотворительность. Две монеты супруги передали Смитсоновскому институту, а еще несколько оставили себе как семейные реликвии.
