Исследование неврологов из Университета Джонса Хопкинса (США) показало, что воздух, загрязненный различными выбросами, может спровоцировать развитие тяжелых форм слабоумия. Такой воздух вызывает образование в мозге скоплений токсичных белков, разрушающих нервные клетки.
Как сообщила университетская команда, воздействие загрязняющих частиц PM2.5 в атмосфере приводит к неправильному сворачиванию белков в комки, что является отличительной чертой тяжелого заболевания – так называемой деменции с тельцами Леви. Это – третье по распространенности нейродегенеративное заболевание после болезни Альцгеймера и сосудистой деменции, рассказало издание The Guardian.
Напомним, что попадая глубоко в легкие, микроскопические частицы PM2.5 распространяются кровотоком, мозгом и другими органами.
О чем узнали ученые?
Во время исследования ученые проанализировали больничные карты 56,5 миллионов пациентов Medicare – федеральной программы США по медицинскому страхованию. Команда изучала данные пациентов, которые впервые были госпитализированы в 2000-2014 годах с повреждением белка. Зная почтовые индексы этих людей, ученые оценили загрязнение воздуха в районах их проживания.
Ученые обнаружили, что длительное воздействие PM2.5 повышает риск развития деменции с тельцами Леви, но в меньшей степени влияет на возникновение других нейродегенеративных заболеваний мозга, не вызванных токсичными белками. Тельца Леви формируются из белка альфа-синуклеина. Он критически важен для здорового функционирования мозга, но может искажаться различными факторами, в результате чего образуются различные виды вредных телец Леви. Они могут уничтожать нервные клетки и приводить к тяжелым заболеваниям, распространяясь по мозгу.
Чтобы выяснить, может ли загрязнение воздуха вызвать появление телец Леви, на втором этапе исследования ученые в течение 10 месяцев подвергали мышей воздействию частиц PM2.5. Некоторые из этих грызунов были обычными мышами, а другие – генетически модифицированными, у которых альфа-синуклеин не производился. Результаты оказались поразительными: у «нормальных» мышей нервные клетки отмирали, что приводило к уменьшению размеров мозга и снижению когнитивных функций. В то время как генетически модифицированные мыши избегали этой проблемы.
Дальнейшие исследования на мышах показали, что загрязнение PM2.5 приводит к образованию агрессивных и токсичных скоплений альфа-синуклеина, очень похожих на обнаруженные у людей тельца Леви. Ученые считают, что полученные результаты распространяются и на человека.
По словам исследователей, их работа является чрезвычайно важной с точки зрения профилактики деменции, что является проблемой миллионов людей по всему миру. Авторы работы призвали людей к согласованным действиям по улучшению качества воздуха, в частности, сокращению выбросов от промышленной деятельности и выхлопных газов транспортных средств, более эффективной борьбе с лесными пожарами и сокращению сжигания древесины в домах.
«В отличие от возраста или генетики, это то, что мы можем изменить. Политика чистого воздуха – это политика здоровья мозга», – сказал доктор Сяобо Мао, руководитель исследования.
Результаты работы опубликовал журнал Science.
Фото: Unsplash
