Аллея Баобабов стала первой природной достопримечательностью Мадагаскара, которую также называют «матерью леса». Ее деревья, которым около 800 лет, напоминают атлантов, держащих небо. Это – остатки густого тропического леса, который когда-то покрывал весь остров.
Великаны, призывающие к защите
Аллея Баобабов – 260-метровый участок грунтовой дороги между Мурундаво и Белони-Цирибихи, двумя городами, расположенными в регионе Менабе, неподалеку от западного побережья острова. Вдоль этого участка растут более двух десятков баобабов Грандида (Adansonia grandidieri) – одного из шести эндемичных видов баобабов Мадагаскара. Еще 25 деревьев этого вида разбросаны неподалеку – среди рисовых полей и лугов, рассказало издание Live Science.
Находясь под угрозой исчезновения, баобабы Грандида внесены правительством Мадагаскара в список природных памятников. Эти деревья – обычно шириной три метра – вырастают до 24 м. А самый большой из зарегистрированных экземпляров имел высоту 30 м и ширину 11 м, согласно данным факультета растениеводства Калифорнийского университета в Дэвисе (США).
Ученые из Фонда Баобабов объяснили: у деревьев вида Грандида такие большие стволы, потому что они запасают воду. Однако, если просверлить в дереве отверстие, вода не хлынет наружу, ведь баобаб хранит ее в своих клетках, чтобы отращивать новые листья и поддерживать свою структуру.
Исследование 2024 года показало, что баобабы появились на Мадагаскаре от 41 до 21 миллиона лет назад. Большинство видов баобабов по-прежнему растут именно на Мадагаскаре. Но два вида – A. digitata и A. Gregorii – встречаются соответственно в континентальной Африке и Австралии. Неясно, как баобабы туда попали, но ученые предполагают, что плоды могли быть перенесены через океаны течениями или доставлены людьми.
Легендарные деревья Аллеи Баобабов называют «ренала» (или «реніала»), что означает «мать леса». Тысячи лет назад они росли в густом тропическом лесу, а изолированными стали совсем недавно.
Неудивительно, что баобабам отведена почетная роль в малагасийской культуре. Эти деревья фигурируют в местных легендах, таких как «Влюбленные баобабы». В ней рассказывается о двух переплетенных баобабах, которые срослись стволами неподалеку от аллеи, символизируя вечную любовь.
Сегодня баобабы Мадагаскара призывают к защите: из-за незаконной вырубки лесов, пожаров и климатического кризиса этих величественных деревьев становится все меньше.
