Радиоуглеродное датирование фрагментов зубов огромных существ, найденных в Бразилии, доказало, что некоторые виды фауны жили на Земле значительно дольше, чем считали ученые.
Исследование ученых из Федерального университета Рио-де-Жанейро (Бразилия) показало, что в Южной Америке существовала разнообразная популяция мегафауны. Некоторые ее представители обитали на нашей планете еще несколько тысяч лет назад.
На протяжении долгого времени ученые утверждали, что мегафауна млекопитающих – гигантских млекопитающих, таких как мамонты, огромные ленивцы и саблезубые тигры – вымерла в начале голоцена. Это наша текущая геологическая эпоха, которая началась около 11 700 лет назад, в конце последнего крупного ледникового периода.
Однако недавно стало известно, что шершащие мамонты жили на Земле еще 4000 лет назад. А теперь исследователи нашли ископаемые образцы и других видов мегафауны, которые обитали в Южной Америке 3500 лет назад. Эти открытия заставили ученых задуматься о том, что на самом деле привело к окончательному вымиранию мегафауны, а также показали, что это не было однородным событием.
Что узнали ученые?
Команда под руководством геолога Фабио Энрике Кортеса Фарии провела углеродное датирование фрагментов зубов различных видов мегафауны, найденных в двух ископаемых местах Бразилии. Зубы, принадлежащие представителям вымершего рода американских лам Palaeolama major и верблюдоподобному существу с носом тапира Xenorhinotherium bahiense, оказались значительно моложе, чем ожидалось.
«Полученные данные показали, что представители мегафауны жили в Бразилии в среднем и позднем голоцене», – отметили авторы исследования. Следовательно, эти животные обитали бок о бок с людьми, которые прибыли в Южную Америку 20 000-17 000 лет назад, рассказало издание IFLScience. Данные о значительно более длительном периоде сосуществования людей с мегафауной ставят под сомнение известные теории о причинах окончательного вымирения этих гигантов.
Команда рассказала, что «вымирение мегафауны в Южной Америке объясняли многими причинами», в том числе изменением климата и окружающей среды. Согласно другой версии, местная мегафауна исчезла в результате охоты человека и, возможно, изменения ландшафта. Однако новые открытия заставляют все чаще сомневаться в этих теориях.
Вероятно, что вымирание мегафауны было значительно более длительным процессом, и оно не происходило повсеместно одновременно. Возможно, регион Бразилии, где нашли ископаемые останки, был своеобразным убежищем для некоторых видов гигантских существ, которые задержались на нашей планете дольше других.
Результаты исследования опубликовало издание Journal of South American Earth Sciences.
Фото: pixabay.com
