Мы любим верить, что доброта — это что-то врожденное. Словно это стабильная черта: либо ты щедрый, либо нет. Но в реальной жизни каждый акт помощи — это момент выбора. Помочь коллеге или закончить собственное дело? Встать с дивана, чтобы придержать дверь, или остаться в своем комфорте? Мы постоянно сопоставляем варианты.
Исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, показало: готовность помогать в значительной степени определяется не характером, а окружением. Люди оказываются более щедрыми, когда находятся в «бедных» условиях — то есть когда привлекательных возможностей немного. И наоборот: когда вокруг множество выгодных опций, эгоизм усиливается, сообщает издание ZMУ Science.
Как это проверяли
Ученые из Университета Бирмингема привлекли более 500 участников к экспериментам в формате так называемого «фуражирования». Пока люди смотрели документальный фильм о природе, им периодически предлагали выбор.
Они могли:
- заработать баллы для себя,
- или потратить физические усилия (например, сжимать эспандер), чтобы получить вознаграждение для незнакомца.
Главная переменная — окружение.
В «богатых» условиях выгодные вознаграждения появлялись часто. В «бедных» — редко и были менее ценными.
Результат был четким: в среде с ограниченными ресурсами люди чаще соглашались помогать другим. Когда же возможностей для собственной выгоды становилось много, альтруизм снижался.
Параллель с природой
Полученная модель напоминает классические наблюдения за животными. В средах с достатком пищи птицы перебирают и отбрасывают менее качественную добычу, ожидая лучшей. Там, где ресурсов мало, они принимают любую доступную возможность.
Похоже, люди руководствуются подобной логикой, принимая решения о помощи.
«Мы считаем, что наше исследование является первым, которое надежно протестировало влияние окружения на принятие решений о помощи. Оно свидетельствует о значительном влиянии окружения: бедное окружение может стимулировать большую щедрость», — говорит профессор Патриция Локвуд, старший автор исследования.
Эгоцентризм никуда не уходит
Несмотря на рост щедрости в условиях дефицита, участники все же чаще выбирали вознаграждение для себя. Эгоцентризм оставался — как и во многих предыдущих экспериментах.
Однако важно другое: интенсивность этого эгоцентризма изменялась в зависимости от контекста. Моделирование показало, что «альтернативная стоимость» помощи — то есть то, от чего человек отказывается — была ниже в бедных условиях, особенно если вознаграждение предназначалось другому.
«Поведение, направленное на помощь, является фундаментальным для формирования и поддержания сообществ, поэтому понимание того, как люди реагируют на свое окружение при принятии решений о щедрости, критически важно», — отмечает доктор Тодд Фогель, первый автор исследования.
Личные качества имеют значение — но не решающее
Индивидуальные особенности тоже имели значение. Люди с более высоким уровнем эмпатии или с утилитарными убеждениями воспринимали помощь как менее «затратную» и чаще были готовы прервать собственные дела. В то же время тревожность и депрессия почти не влияли на выбор.
Интересно, что похожие механизмы описывали психологи и в других исследованиях: иногда достаточно изменить контекст или роль, в которой человек себя представляет, чтобы усилить про-социальное поведение.
Что это значит шире
Выводы исследования выходят за пределы лаборатории. Уровень благотворительности, волонтерства или просто ежедневной взаимопомощи может зависеть от того, сколько привлекательных альтернатив нас окружает. Кроме контекста, щедрость зависит и от личных характеристик. Например, в исследованиях показано, что мужчины и женщины могут по-разному реагировать на возможность делиться ресурсами, что хорошо иллюстрирует материал «Кто щедрее — мужчины или женщины?».
Интересно, что похожие механизмы описывали психологи и в других работах: иногда достаточно изменить контекст или роль, в которой человек себя представляет, чтобы усилить про-социальное поведение. Подробнее о том, как игровые образы и изменение восприятия помогают нам становиться лучше, читайте в статье «Позовите Бэтмена: теперь психологи знают, как сделать людей добрее».
В мире, переполненном возможностями, доброта может становиться выборочной. В более скромной среде она проявляется чаще. В мире, переполненном возможностями, доброта может становиться выборочной. В более скромной среде она проявляется чаще.
«Наше исследование показывает, что различные возможности в повседневной жизни могут существенно влиять на готовность людей остановиться и помочь другим», — подводит итог Фогель.
В времена экономических изменений и неравенства это напоминает: щедрость — не только внутренняя черта. Она формируется условиями, в которых мы живем.
Фото: Unsplash
