Каждый, кто увидел на своем дворе многосантиметровый слой замерзшего снега, прежде всего бежит в ближайший хозяйственный магазин, чтобы купить мешок каменной соли.
Тем временем американские эксперты предупреждают, что прежде чем посыпать лед солью, стоит вспомнить, какой вред она может нанести животным и окружающей среде.
Каменная соль, также известная как хлорид натрия, является самым дешевым и распространенным продуктом для устранения снега и льда. Но она не полезна для природной среды и не является самым эффективным вариантом.
«Мы используем таблицу, в которой указана эффективность химических средств при определенных температурах. И, честно говоря, когда температура опускается до -15 градусов или ниже, можно продолжать добавлять все больше каменной соли, и это не даст лучшего результата, чем уже есть», – говорит Мартин Тирадо, генеральный директор Ассоциации по борьбе со снегом и льдом (США) – отраслевой группы профессионалов.
Опасность для растений и животных
Памела Беннетт, профессор садоводства в Университете штата Огайо, утверждает: каменная соль – это худшее, с чем могут столкнуться растения. Она влияет на них через корни и воздух.
Соль просачивается через грунт. Когда растения весной впитывают соленую воду, это приводит к высыханию сначала корней, а затем и листьев. Коричневые кончики листочков могут указывать на то, что грунт слишком засолен, пишет Independent.
Также соль попадает на листья вечнозеленых растений с туманом и брызгами. Эта проблема особенно актуальна на больших автомагистралях с интенсивным движением транспорта.
«Когда на автомагистралях много соли, машины разбрызгивают ее, а ветер разносит. На листьях эта соль превращается во что-то, похожее на ожоги», – объяснила профессор Беннетт.
А тем временем Элисон Манчестер, доцент кафедры клинических наук Корнелльского университета, обратила внимание на еще одну опасность соляной борьбы с льдом и снегом. Множество людей, выгуливающих собак в заснеженных местах, обильно обработанных солью, видели, как собачки вдруг останавливались и поднимали лапу, будто от боли.
«У них пересыхают подушечки лап или появляются мелкие порезы из-за острых кристаллов соли, и собаки начинают их жевать, потому что это единственный известный им способ облегчить боль», – отметила эксперт.
А что насчет песка, хлоридов кальция и магния?
Абразивные материалы, такие как песок и гравий, улучшают сцепление подошв пешеходов и шин автомобилей с ледяной дорогой. Но использование этих материалов тоже не проходит без следа для природы.
По словам Тирадо, песок, попадающий в пресноводные водоемы (озера, ручьи и реки), может погубить растительность. Он накапливается в грунте, создавая проблемы для роста растений. По словам экспертов, смешиваясь с глинистыми грунтами, песок даже может образовывать своеобразный бетон.
Хлорид кальция и хлорид магния – другие проверенные средства противостояния снегу и льду – стоят как минимум вдвое дороже каменной соли. Но с хлоридами тоже не все в порядке. Они могут загрязнять пресную воду, повреждать кустарники, деревья и траву, а также разрушать бетонные тротуары, крыльца и подъездные пути, а их длительное воздействие на организм человека ученые относят к факторам риска для здоровья.
Так какие есть альтернативы?
Одними из самых безопасных противогололедных средств являются смеси (обычно жидкие) на основе ацетата кальция и ацетата марганца. Их разработали как более безопасную альтернативу каменной соли. Такие средства более экологичны, они биоразлагаемы, не вызывают коррозии металлов, помогают сохранить дорожные покрытия и бетонные конструкции от преждевременного разрушения. Конечно, эти продукты значительно дороже обычной соли.
Но, вероятно, не так дороги, как противогололедное средство, которое выпускает южнокорейская компания Star’s Tech. Его производят на основе материала, полученного от инвазивных морских звезд. Это средство медленнее высвобождает хлориды и тем самым предотвращает коррозию и экологические проблемы, связанные с солью.
Советы экспертов
Специалисты считают, что для облегчения борьбы с льдом и снегом необходимо подготовиться к ней заранее. Начинать следует с отслеживания метеопрогнозов, чтобы знать заранее, сколько ожидается снега.
«Обычно люди ждут окончания шторма, чтобы начать очищать снег. И это нормально, если выпало 2,5-5 см снега. Но если его выпало 7, 10 см или больше, нельзя долго ждать – нужно выходить на улицу с лопатой несколько раз», – сказал Тирадо.
Также важным является правильное нанесение противогололедного средства на тротуар или подъездную дорожку. «Главное – не использовать слишком много и не распылять слишком сильно», – подчеркнул Дэвид Орр, директор программы по местным дорогам в Корнелльском университете.
Кстати, пока одни пытаются убрать снег как можно быстрее, японцы научились делать из него электричество.
Фото: Unsplash
