Достаточный сон всегда считался одной из гарантий хорошего психического и физического здоровья. Однако ученые обнаружили, что некоторые люди, в отличие от большинства, на генетическом уровне способны спать меньше и при этом не чувствовать себя менее энергичными.
Средняя продолжительность сна у людей
Хотя может показаться, что сон — это «потерянное» время, намеренное недосыпание может быть вредным для здоровья. Тем не менее, вопрос о том, какая именно правильная продолжительность сна, все еще вызывает немало споров.
Некоторые ученые утверждают, что сон менее 6 часов снижает пользу от физических упражнений. Однако современные исследования показывают, что продолжительность здорового сна может варьироваться в зависимости от генетики.
Полноценный сон жизненно необходим для благополучия и рассудительности. Однако его необходимая продолжительность может значительно различаться в зависимости от возраста, образа жизни и общего состояния здоровья человека. Согласно Национальному фонду сна, можно использовать следующие данные в качестве маркера полезности:
- новорожденные (0-3 месяца) – 14-17 часов в день;
- младенцы (4-12 месяцев) – 12-16 часов;
- малыши (1-2 года) – 11-14 часов;
- дошкольники (3-5 лет) – 10-13 часов;
- дети школьного возраста (6-12 лет) – 9-12 часов;
- подростки (14-18 лет) – 8-10 часов;
- молодежь (18-25 лет) – 7+ часов.
Согласно данным Центра по контролю и профилактике заболеваний, пожилые люди обычно могут спать немного меньше. Для людей в возрасте 61-64 лет оптимальными являются 7-9 часов сна, а для 65+ – 7-8 часов. Однако большинство пожилых людей старше 60 лет нуждается в значительно меньшем количестве сна, чем в молодые годы. Кроме того, они в среднем раньше ложатся спать и встают раньше, чем в молодости.
Важно отметить, что это лишь рекомендации. Каждый уникален, и достаточное количество сна может быть разным. Также исследователи отмечают, что потребности в различной продолжительности сна могут меняться в течение года, месяца и даже дня, в зависимости от того, сколько человеку нужно отдыха для восстановления тела и разума.
К факторам, которые могут на это влиять, относятся уровень физической активности, стресс, наличие диеты и общее состояние здоровья. К тому же качество сна не менее важно, чем его продолжительность. Бессонница может значительно ухудшить эффект воздействия ночного отдыха на поддержание здоровья.
Почему сон важен?
Сон имеет долгую эволюционную историю. Считается, что системы, которые его регулируют, могли сначала развиться у океанских существ как способ регулирования времени подъема на поверхность в поисках пищи.
В настоящее время сон играет важную роль практически у всех животных (даже у медуз и червей). Однако даже бактерии, которые не спят в обычном для нас понимании, имеют периоды сниженной активности, похожие на сон.
У высших организмов он более развит и имеет различные стадии и типы. Например, некоторые млекопитающие, птицы, рептилии и рыбы имеют быстрый сон, связанный с сновидениями и способствующий процессам обучения и памяти.
Во время сна тела большинства многоклеточных организмов очень эффективно восстанавливают мышцы, органы и клетки. Кроме того, этот отдых укрепляет иммунную систему, высвобождая химические вещества, которые борются с инфекциями.
Для животных с большим мозгом и людей он играет важную роль в укреплении памяти, поскольку помогает мозгу обрабатывать и сохранять новые воспоминания дня. Сон также помогает поддерживать когнитивные функции, такие как креативность, решение проблем и внимание, а бессонница может этому навредить.
Сон особенно важен для детей и подростков, так как является важным аспектом роста и развития. Во время сна организм вырабатывает гормоны, которые способствуют росту и помогают наращивать мышцы.
Что будет, если не высыпаться?
Отсутствие достаточного количества сна может негативно сказаться на общем здоровье. Бессонница приводит к нарушению когнитивных функций, проблемам с памятью, ослаблению иммунной системы. Из-за недостаточной продолжительности сна нарушается гормональный баланс, что ведет к увеличению веса и ожирению.
Недостаток сна может привести к раздражительности и перепадам настроения, а также к повышенному риску хронических проблем со здоровьем. В целом это все приводит к снижению качества жизни. Однако некоторые редкие особи могут хорошо функционировать, спя значительно меньше, чем остальное население.
Почему некоторые люди могут спать меньше?
Секрет этого, похоже, записан в их генетическом коде. Например, американским ученым удалось идентифицировать определенный набор генов, которые способствуют «естественно короткому сну».
Как отмечает издание Interestingengineering, именно благодаря этому генному коду некоторые люди могут спать 4-6 часов каждую ночь на протяжении всей жизни, не ухудшая здоровье. Они чувствуют себя такими же энергичными, как после полноценного ночного отдыха.
Обычно факторы, мешающие сну, усложняют исследователям различать людей, которые естественно спят менее 6 часов, и тех, кто полагается на искусственные стимуляторы для этого. Однако в 2009 году профессор неврологии Ин-Хуэй Фу обнаружила, что некоторые люди могут справляться с недостатком сна, потому что имеют странную мутацию в гене DEC2. Согласно ее исследованию, люди без этого «бага» в среднем спали 8 часов ночью, тогда как участники с ним – примерно 6 часов.
Затем исследователи провели несколько экспериментов на мышах. Они искусственно создали подобную мутацию у животных, чтобы увидеть, что произойдет. Оказалось, что мыши с мутацией спали меньше, легче вставали и обычно не спали дольше.
Более того, исследования показывают, что эти природные «коротко спящие» существа получают другие преимущества от этой особенности своей биологии. Они более оптимистичны, энергичны и эффективны в многозадачности.
Но DEC2 не единственная генетическая мутация для этой «суперспособности». Другая группа исследователей обнаружила подобное явление у людей с мутациями в еще одном гене – BHLHE41. Люди с ним имеют не только более короткий сон без недостатков для здоровья, но и более высокий болевой порог и не чувствуют разницы в часовых поясах.
Некоторые исследования даже предполагают, что они могут жить дольше. Точные причины этих преимуществ до сих пор неизвестны. Однако работа госпожи Фу является важным шагом к пониманию связи между хорошим сном и общим здоровьем. Конечно, «коротко спящие» интересны как объект исследования, но при отсутствии этого гена не следует вредить своему здоровью, постоянно спя всего несколько часов за ночь.
Фото: pixabay.com
