Как утверждают ученые из больницы Бейкрест в Торонто, навыки наблюдения за птицами тесно связаны с развитием умственных способностей.
Авторы нового исследования заявили, что приобретенные благодаря этому хобби острота зрения, способность долго концентрироваться и хорошая память являются залогом долголетия. И, что особенно важно, развитие этих навыков может буквально реорганизовать структуру мозга и улучшить когнитивные способности.
В своей работе ученые сравнили структуры мозга 29 опытных орнитологов и 29 новичков. Обе группы были сбалансированы по полу и возрасту, сообщило издание Science Focus.
Сканирование подтвердило, что участки мозга, отвечающие за внимание и восприятие, у орнитологов с опытом были более компактными. Интересно, что благодаря таким структурным изменениям эти участники лучше распознавали птиц.
Молекулы воды в этих областях мозга могли перемещаться свободнее. Это, вероятно, улучшало их способность к идентификации, делая их более эффективными в обнаружении менее знакомых птиц.
Предыдущие исследования показали, что любое обучение (например, освоение музыкального инструмента или языка) очень полезно для мозга. А теперь к факторам, которые защищают его от возрастной дегенерации, добавилось наблюдение за птицами. Оно особенно полезно из-за определенной сложности процесса.
«Наблюдение за птицами выдвигает постоянные требования к восприятию, вниманию и памяти, поэтому полностью работать на автопилоте невозможно. Чтобы занятия, которые стимулируют когнитивные функции, приносили пользу, они должны быть достаточно сложными, а наблюдение за птицами именно таким и является», – отметил профессор Мартин Сливинский, директор Центра здорового старения в Пенсильванском университете (США), который не принимал участия в исследовании.
«Даже опытные орнитологи не могут полагаться на автоматические реакции, поскольку окружающая среда и сигналы постоянно меняются, часто в условиях неопределенности и нехватки времени», – сказал профессор Сливинский в интервью изданию BBC Science Focus.
Более того, ученые обнаружили, что эти навыки и вызванные ими структурные изменения могут улучшить когнитивные способности в пожилом возрасте. Дело в том, что пожилые любители птиц, участвовавшие в исследовании, лучше распознавали лица, чем новички, а значит, имели улучшенную память.
Результаты работы были опубликованы в журнале Journal of Neuroscience.
Фото: pixabay.com
