Международная команда исследователей по крупицам восстановила часть самой древней карты звездного неба, которая считалась утерянной. В этом ученым помогло рентгеновское сканирование.
Обнаруженную карту звездного неба создал знаменитый древнегреческий астроном Гиппарх. Он жил примерно в 190-120 годах до нашей эры, то есть задолго до изобретения телескопа, рассказало издание Daily Mail.
С чего все началось?
В 2022 году исследователи проанализировали средневековую монастырскую рукопись VI века Codex Climaci Rescriptus. Ее нашли в монастыре Святой Екатерины в Египте. Под текстом ученые обнаружили древнюю карту звездного неба.
Однако восстановить карту было невозможно из-за несовершенства технологий, которые тогда были в распоряжении ученых. Теперь специалисты Национальной лаборатории SLAC в Калифорнии (США) использовали новейший рентгеновский инструмент, который помог оживить древний документ. Речь идет о синхротроне – невероятно мощном ускорителе частиц.
«Цель состоит в том, чтобы восстановить как можно больше координат. Это поможет нам ответить на важнейшие вопросы о зарождении науки», – объяснил ведущий автор работы Виктор Гисемберг из Национального центра научных исследований Франции.
Ученых, в частности, интересует, почему в древности люди начали заниматься астрономией и как им удалось так быстро достичь значительных успехов. По словам доктора Гисемберга, координаты на карте «невероятно точны для того, чтобы их можно было определить невооруженным глазом».
Как карта оказалась под монастырским текстом?
Поскольку пергамент в Средние века был дорогим материалом, его часто использовали повторно, соскоблив чернила. По мнению команды, именно это произошло с картой Гиппарха.
Рентгеновское излучение, использованное для детального анализа пергамента, помогло исследователям различить различные химические вещества в материале, не повредив его.
В настоящее время в лаборатории SLAC ученые тщательно сканируют 11 страниц. Тем временем весь рукописный текст насчитывает около 200 страниц.
Для максимальной защиты от посторонних воздействий команда поместила страницы рукописи в специальные контейнеры с контролируемой влажностью. Освещение в помещении, где происходит сканирование, автоматически регулируется, чтобы предотвратить дальнейшее выцветание чернил.
«Шаг за шагом постепенно проступает древнегреческий текст астрономической рукописи. Возможность восстановить первую карту ночного неба – это для науки выдающееся достижение», – сказал доктор Гисемберг.
Несколько слов о Гиппарху
Древнегреческий астроном и математик Гиппарх большую часть жизни жил и работал на острове Родос. Его называют одним из величайших астрономов древности, а нередко и отцом научной астрономии.
Гиппарх известен тем, что создал один из первых звездных каталогов. В нем зафиксированы положения около 850 звезд. Он разделил звезды на 6 групп в зависимости от яркости, открыл колебания Земли, ввел географические координаты (широту и долготу), создал одну из первых тригонометрических таблиц.
Наиболее важные труды Гиппарха не сохранились. Но они были известны ученым античности. В частности, Птолемею, который опирался на них в своей работе.
