Учёные из Университета Осло (Норвегия) решили выяснить, затрагивает ли потеря памяти всех одинаково, или же её причиной являются индивидуальные факторы риска, такие как ген APOE ε4, связанный с болезнью Альцгеймера. Научные сотрудники привлекли к работе своих коллег из других ведущих исследовательских центров.
Что узнали исследователи?
Команда объединила и проанализировала данные 3737 участников с нормальными когнитивными функциями, за которыми на протяжении нескольких лет велось наблюдение. Они, в частности, включали 10 343 МРТ-сканирования и 13 460 оценок памяти.
«Теперь у нас есть наиболее подробная картина того, как с возрастом в мозге происходят структурные изменения и как они связаны с памятью», – отметил профессор неврологии Альваро Паскуаль-Леоне из Института исследований старения имени Маркуса при Гарвардской медицинской школе, ведущий автор исследования.
Обнаруженная картина на самом деле была весьма сложной. Результаты не касались исключительно гиппокампа – области мозга, играющей центральную роль в памяти и обучении. Учёные выяснили, что снижение памяти не связано с изменениями в какой-либо одной области, рассказало издание Science Alert.
Уменьшение объема мозговой ткани коррелировало с ухудшением эпизодической памяти, что не удивительно, но эта связь была далеко не однородной. Она становилась значительно более очевидной с возрастом, особенно у людей старше 60 лет, и была наиболее выражена у участников, мозг которых уменьшался в размерах быстрее всего.
Среди носителей гена APOE ε4 исследователи наблюдали более быстрое снижение объема мозговой ткани и стремительное ухудшение памяти по сравнению с другими участниками.
«Снижение когнитивных функций и потеря памяти – это не просто следствие старения, а проявление индивидуальной предрасположенности и возрастных процессов, способствующих нейродегенеративным заболеваниям», – сказал профессор Паскуаль-Леоне.
По мнению команды, результаты исследования важны для разработки прогрессивных методов лечения, которые будут направлены на замедление потери памяти или предотвращение этого процесса. Они будут воздействовать сразу на несколько областей мозга и будут наиболее эффективными, если лечение начнется как можно раньше. Хорошая новость заключается в том, что одни и те же методы лечения, вероятно, будут эффективными как для пациентов с геном APOE ε4, так и для тех, у кого такого гена нет.
«То, что возрастное снижение памяти связано не только с одним регионом или одним геном, отражает широкую биологическую уязвимость структуры мозга, которая накапливается на протяжении десятилетий. Понимание этого поможет исследователям выявлять лиц из группы риска на ранних стадиях и разрабатывать более точные и персонализированные методы вмешательства, которые поддерживают когнитивное здоровье на протяжении всей жизни», – подчеркнул профессор Паскуаль-Леоне.
Результаты исследования опубликовал журнал Nature Communications.
Фото: Unsplash
