История

• Украшение елки — давняя традиция северных народов. Европейцы возродили эту практику в XIX веке.
• По легенде, святой Бонифаций, который привлекал немецкие народы к христианству, был разгневан традицией язычников поклоняться дереву. Он приказал срубить объект поклонения. Могущественный дуб упал, а тонкая елочка устояла и превратилась в вечнозеленую красавицу. Люди восприняли это как знак непоколебимости устоев и возрождения жизни: после зимнего солнцестояния, за которым наступает Новый год, солнце, что умерло, начинает возрождаться. В этом корни украшения елки огоньками.
• Из-за «нехристианского» происхождения «языческой» елки Ватикан относился к этой традиции с прохладой. В католицизме главным и более популярным является другое зимнее празднество — Рождество Христово, и его символ — не елка, а ясла. С украшением елки церковь не спешила: большая рождественская елка на площади Святого Петра в Риме устанавливается лишь с 1982 года. Интересно, что Папа Римский просто ритуально зажигает елку и никогда не обращается с речью к пастве.
• При короле Вестфалии Жероме Бонапарте елка при дворе украшалась яркими конвертами лично братом Наполеона I. Снимать письма с пожеланиями традиция предписывала придворным. А первая французская рождественская елка в саду Тюильри была украшена раскрашенными яичными скорлупками. Этот провансальский обычай дожил до наших дней.
• В 1516 году при дворе Генриха VIII елку из золота украсили розами и гранатами.
• Англичане украшают дома к Рождеству зелеными ветками: согласно поверьям, плющ, омела и остролист отпугивают нечистую силу.
• В скандинавских странах также принято украшать жилища омелой, но там ветки еще и покрывают красной или серебряной краской и подвешивают на них сердца. Существует обычай целоваться под омелой: считается, что она охраняет влюбленных от сглаза.
• В США украшать елку начали в 1747 году: этот обычай появился в Пенсильвании благодаря моравским поселенцам. В Белом доме в Вашингтоне елка появилась в 1856 году при президенте Франклине Пирсе. Сейчас в президентской резиденции к праздникам украшают два десятка новогодних елок.
• Самым популярным видом вечнозеленого дерева на родине елки немцы сделали нормандскую ель. В Германию ее поставляют датчане. Рождественский товар, который экспортируется, выращивается в Саарланде и Шлезвиг-Гольштейне.
• До появления игрушек из стекла елку украшали кружевами и бусами, цветными лентами и парчевыми тканями, живыми и искусственными цветами, свечами и сладостями. На елку вешали орехи и сладости, которыми потом угощали бедняков. В состоятельных семьях наряду с жемчугом и драгоценными металлами на елку вешали канитель — предшественники современного «дождика» были нити из серебра и золота.

• Производство первых стеклянных елочных шаров началось в немецком городе Лауш в XIX веке (называются две даты: 1830 и 1848 годы). Сначала дорогие елочные игрушки даже было принято брать напрокат, а детей из опасений разбить что-то до украшенной елки вообще не подпускали.
• В советские времена елку в домах не ставили с 1925 по 1935 годы. Вернули народу праздник по личному распоряжению Иосифа Сталина после предложения секретаря компартии Украины П. Постышева. В послевоенные годы новогоднее дерево украшали раскрашенными лампочками, которые перегорели. Из-за бедности их не выбрасывали: в артели инвалидов лампочки разрисовывали в елочные украшения.
• Правилами Международной организации коллекционеров Golden Glow раритетами считаются старинные елочные игрушки до 1966 года выпуска. Редкие экземпляры могут стоить у коллекционеров до $1000. А самую дорогую елочную игрушку неизвестный ценитель купил на аукционе за 128 тысяч фунтов: елочный шедевр от Лондонского ювелирного дома инкрустирован драгоценными камнями и металлами.

Фото: pexels.com, pixabay.com