«Мыслитель» Огюста Родена – пожалуй, самая узнаваемая скульптура в мире. Мужчина, застывший в сидячей позе с подбородком на руке, стал символом глубоких размышлений и интеллекта. Человечество привыкло видеть в этой позе триумф разума, хотя на самом деле художник лепил Данте над адом. Подробнее об истории этого шедевра и его создателя можно прочитать в статье «Огюст Роден: сквозь слезы эмоций». Но ученые утверждают, что Homo sapiens – единственные приматы на планете, обладающие выраженным подбородком.
Единственные среди приматов
Эволюционное дерево человека демонстрирует довольно однозначную картину. Наши ближайшие родственники – шимпанзе – не имеют выступающей нижней части лица. Ее не было и у других человекообразных обезьян. Более того, даже вымершие родственники Homo sapiens – неандертальцы и денисовцы – не демонстрировали такой анатомической особенности. Получается, что подбородок – относительно новая черта нашего вида.
Наличие подбородка – это результат естественного отбора?
Кажется логичным предположить, что эта часть нижней челюсти появилась для защиты лица или укрепления контура. Однако такая версия основывается на распространенном упрощении, что все черты организма обязательно являются результатом прямого естественного отбора. Профессор антропологии Университета Буффало (США) Норин фон Крамон-Таубадель объясняет, что подбородок, скорее всего, не был объектом прямого эволюционного отбора: он сформировался преимущественно случайно как побочный продукт изменений других частей черепа. Вместе с коллегами ученая опубликовала исследование в журнале PLOS One, где нижняя часть лица рассматривается как пример эволюционного «спандреля».
Что такое эволюционный спандрель?
Термин «спандрель» заимствован из архитектуры. Это треугольное пространство между аркой и ее обрамлением – зона, которая возникает неизбежно из-за конструкции, а не как отдельная задуманная деталь, сообщает издание Popular Science.
В 1979 году палеонтологи Стивен Джей Гулд и Ричард Левонтин перенесли это понятие в эволюционную биологию. Они предложили идею, что некоторые анатомические черты:
- возникают как побочный результат изменений других структур;
- не являются прямой адаптацией;
- могут впоследствии приобрести функции, но изначально не были «запланированы» естественным отбором.
Подбородок, согласно этой логике, – именно такая структура.
Нулевая гипотеза вместо «адаптивной сказки»
Большинство предыдущих теорий пытались объяснить эту черту через адаптацию к речи, жеванию или защите. Однако команда фон Крамон-Таубадель подошла к вопросу иначе – через так называемую нулевую гипотезу.
Исследователи сравнили анатомию черепов людей и человекообразных обезьян, чтобы выяснить, действительно ли выступ подбородка является результатом отдельного отбора. Вывод оказался неожиданным: черты в этой зоне лучше объясняются как следствие изменений формы лица и челюстей в целом, а не как самостоятельная адаптация.
Нужен ли подбородок вообще?
То, что подбородок развился в комплексе со всем черепом, не свидетельствует о том, что он абсолютно бесполезен. Эта анатомическая деталь может:
- частично укреплять нижнюю челюсть;
- помогать распределять нагрузку во время жевания;
- играть роль в формировании контуров лица и подсказывать ученым, как могут измениться лица и подбородки будущих поколений под влиянием современного образа жизни.
Тем не менее, очевидно, что развитие Homo sapiens не «двигалось» благодаря подбородку. Мы просто получили его как побочный эффект более глубоких структурных изменений черепа.
И это важный урок эволюции: не каждая уникальная черта является результатом борьбы за выживание. Иногда природа не конструирует – она перестраивает. А подбородок оказывается не героем истории, а ее случайным свидетелем.
Фото: pixabay.com
