Именно это увидела на потрясающем снимке орбитальной инфракрасной обсерватории JWST команда астрономов, исследовавшая область в созвездии Кассиопея, где рождаются звезды.
Фон изображения щедро заполнен звездами. В центре можно увидеть большой, почти прямой поток, напоминающий пламя.
На фото – поразительный комплекс протозвездных выбросов HH288, который ученые также называют «Драконьим джетом». Его открыли в 1990-х годах. Подобные структурам большого дракона, которые разглядели астрономы, являются струями вещества, выбрасываемого протозвездами, рассказало издание IFLScience. (Протозвезда – это звезда на самой ранней стадии своего формирования).
Телескоп «Джеймс Уэбб»
«В процессе формирования звезды они похожи на младенцев. Им дают пищу, чтобы они могли расти, но затем часть этой пищи снова выходит наружу. И, как у младенцев, все выходит с обоих концов», – смеясь объяснил доктор Марк Маккгриан, адъюнкт-научный сотрудник Института астрономии имени Макса Планка в Гейдельберге (Германия), руководитель исследования.
Звезда не рождается в полном размере. На стадии протозвезды она втягивает много вещества из газопылевого облака, из которого она возникла. Часть этого вещества сплющивается, образуя диск, из которого могут сформироваться планеты.
Выбросы вещества являются важнейшим компонентом звездообразования. Кроме того, они очень эффектны. В случае «Драконьего джета» вещество удаляется от протозвезд со скоростью около 100-200 километров в секунду.
Во время предыдущих наблюдений ученые видели два почти перпендикулярных потока. Но новое фотозображение, полученное с помощью телескопа JWST в ближнем инфракрасном диапазоне, показало, что кроме этих двух потоков существует еще пять или более. Это указывает на плотное скопление протозвезд средней массы.
«В этом скоплении происходит довольно хаотичное движение. Мы считаем, что там одновременно вспыхивают как минимум пять различных протозвезд. Есть большой поток – основное тело воображаемого Дракона с хвостом, головой и пламенем. А если приглядеться, то можно увидеть яркие красные линии, идущие в разных направлениях», – отметил Маккгриан.
Интересно, что масса каждой такой протозвезды находится в так называемом промежуточном диапазоне, то есть в несколько раз превышает массу Солнца.
По словам Маккгриана, «история о том, как протозвезды промежуточной массы влияют на окружающую среду и разносят весь этот материал, является, вероятно, самой захватывающей».
Команда запланировала дальнейшие наблюдения в миллиметровом диапазоне и радиодиапазоне для получения еще более детальной характеристики этой удивительной системы.
