Археологи, изучавшие древнее искусство в каньонах юго-западного Техаса (США), обнаружили, что некоторые из самых известных наскальных рисунков Северной Америки значительно старше, чем считалось ранее.
Согласно новым данным, фрески в каньоне Пекос, найденные вдоль границы США и Мексики, были созданы около 6000 лет назад. Эти рисунки являются свидетельством удивительно долгой и непрерывной художественной традиции, передававшейся из поколения в поколение в древних обществах охотников-собирателей.
Об этом в журнале Science Advances сообщила университетская команда, проводившая исследование под руководством профессора Кэролин Э. Бойд. В своей работе ученые переосмыслили представления о раннем ритуальном искусстве Северной Америки.
О чем узнали исследователи?
В каньоне Пекос, расположенном неподалеку от Рио-Гранде, разбросаны сотни скальных известняковых укрытий. Поверхности в этих природных нишах удивительно гладкие — идеальные для живописи. Здесь сохранились многочисленные фрески, которые, вероятно, украшали места, где тысячи лет назад проводились ритуалы и церемонии.
Изображая на стенах людей, животных и абстрактные символы, древние художники использовали красную охру, черные пигменты и желтые минеральные красители. Некоторые фрески украшали целые скальные массивы многочисленными, тщательно расположенными элементами, что свидетельствует о продуманной композиции.
Датировать наскальные рисунки весьма сложно
Долгое время датирование древних наскальных рисунков было для археологов одной из самых сложных задач. Дело в том, что определить возраст минеральных пигментов, которые не содержат органических веществ, с помощью радиоуглеродного метода невозможно. Однако доисторические художники часто смешивали такие пигменты с органическими веществами, такими как растительные смолы или животные жиры (благодаря этому краска лучше держалась на камне).
Эти соединительные вещества оставили после себя микроскопические следы углерода. Датировав его, исследователи в конечном итоге определили время, когда краска была нанесена впервые, рассказало издание Arkeonews.
Кроме радиоуглеродного датирования, команда использовала метод стратиграфии, который определяет возраст по расположению слоистых материалов. Этот метод помог ученым выяснить, какой была последовательность нанесения цветов и изображений.
Проанализировав с помощью этих методов 12 локаций, команда обнаружила, что искусство каньона Пекос, вероятно, зародилось 5760-5385 лет назад. А история этого искусства продолжалась до периода 1370-1035 лет назад. То есть эта чрезвычайно долгая и непрерывная художественная традиция насчитывает около 4000-4800 лет.
Несмотря на изменения климата и материальной культуры, основные символы и темы рисунков все это время оставались неизменными. На более чем 200 фресках снова и снова встречаются одни и те же образы и символы, что подчеркивает существование у древних народов сформировавшегося мировоззрения и понимания того, как устроен Вселенная.
В обществах, не имевших письменности, повторение сюжетов и ритуалов играло ключевую роль в сохранении знаний. Эти наскальные рисунки помогали передавать следующим поколениям верования, мифы, моральные нормы и правила проведения церемоний.
Сухой климат каньона в сочетании со стабильной температурой и ограниченным количеством солнечного света под скальными навесами способствовали сохранению красок на протяжении тысячелетий. Однако фрески остаются уязвимыми к внезапным наводнениям, дыму и контактам с людьми.
