Что может быть прекраснее миниатюрных морских существ, которые переливаются в темной воде всеми возможными цветами?
После того как солнце садится над Флоридой, а небо и море становятся черными, 55-летний стоматолог округа Палм-Бич Стивен Ковач достает свое фотооборудование, встречается с друзьями и отправляется с ними на лодке в открытый океан.
Рыба-горгулья
А затем Ковач погружается в чернильные воды Атлантики на 15-метровую глубину и ждет новых героев своих творений. Мимо него проплывают огромные акулы-молоты и рыбы-мечи. Для фотохудожника общение с хищниками хоть и не совсем комфортно, но очень интересно.
Однако не эти гиганты являются его любимыми объектами. Ковач охотится на крошечных существ – в основном редких и глубоководных видов. Его модели часто находятся на личиночной стадии. А их размер обычно не превышает десятицентовой монетки.
Малыш длинноногого осьминога
Они мигрируют сквозь темноту на значительные расстояния. Чтобы снять их с невероятной детализацией, Стивен использует камеру с макрообъективом и стробоскопы. Сертифицированным дайвером он стал еще в старшей школе, но позволить себе такое дорогое оборудование для подводной фотографии смог не сразу.
Техника съемки животных в глубоком ночном океане называется: «фотография черной воды», пишет Smithsonian Magazine.
Костяной окунь
Свою хронику миниатюрных созданий Ковач пополняет не только у берегов Флориды, но и у Гавайских и Каймановых островов, Индонезии, Филиппин, Японии, Мексики.
Кстати, фотозображения Ковача примечательны не только красотой и невероятностью образов. Они ценны для науки. Когда фотохудожник замечает какое-то существо, которого никогда не видел, он обязательно ловит его на камеру. А фото отправляет ученым из Смитсоновского института (Вашингтон). Порой Стивен погружает личинку в спиртовой раствор и также отправляет ее ученым. По свидетельствам исследователей, он не наносит таким образом вред экосистеме океана, ведь более 99 процентов личинок многих видов не доживают до совершеннолетия. Так что Ковачу даже выдали лицензию, позволяющую сохранять редкие экземпляры для науки.
Спаривание пелагических голожаберных моллюсков
Журналисты Smithsonian Magazine – издания Смитсоновского института – расспросили Стивена Ковача о его удивительном увлечении, которое можно считать вторым делом его жизни.
Какие проблемы беспокоят того, кто работает в технике «фотография черной воды»?
Прежде всего то, что ты висишь на глубине и не видишь дна. Животные совсем не рады тебя видеть. Они убегают, пытаясь спрятаться. Технически это гораздо сложнее, чем обычная макросъемка рифов.
Мальок колючего морского дьявола
А какая самая большая награда для такого мастера?
Встречать животных, которых никогда не видел. Всего несколько недель назад на острове Кона мы нашли глубоководного вудильника, которого никогда раньше не фотографировали. Для меня это был абсолютный кайф.
Какой ваш любимый образ, пойманный из черной воды?
О, это сложный вопрос. У меня их слишком много. Среди них, например, костяной осьминог (Acanthonus Armatus), который время от времени встречается у берегов Флориды. Это одно из самых красивых животных, которых я когда-либо видел под водой. Оно необычно и редко. Взрослые особи этого вида живут на значительной глубине, так что увидеть их – большая удача.
Алмазный кальмар
Что в этом творчестве является самым сложным?
Не так сложно сделать снимок, как найти объект. Это похоже на поиски сокровищ. Некоторые из этих животных я искал годами. Иногда это просто игра в ожидание. Главная проблема – не сдаваться, пока они не появятся. Некоторые из этих существ, которые вы видите на снимках, я искал по пять-восемь лет.
Также непросто получить идеальное изображение. Личинка лобстера, которая едет на медузе, – это настоящий вызов. И здесь главное не просто сфотографировать, а сделать это так, чтобы сюжет выглядел красиво. Лобстеры, как и медузы, находятся в постоянном движении. Чтобы поймать их в идеальной позе, нужно потратить много времени и кадров.
Другие капризные модели – глубоководные вудильники. Их личинки не превышают пяти-восьми миллиметров, они висят вверх ногами и постоянно двигаются. Сфотографировать их – нелегкая задача.
Взрослая летучая рыба
Какая из ваших фотографий привлекает наибольшее внимание публики?
Людям нравятся преимущественно яркие фотографии. Фаворитом среди них является снимок лобстера на медузе.
Лобстер верхом на медузе
А видели ли вы во время своих фотопоходов морское мусор или пластик?
Когда я отправляюсь в такие места, как Филиппины или Индонезия, встречаю в местных водах много мусора. Не так много его на Гавайях. Иногда вижу его у берегов Флориды, но его количество здесь пока что некритично. У меня в Инстаграме есть целая куча изображений с животными и мусором. Есть там фото наутилуса, который катается на остатках упаковки, и рыбы, прячущейся в пластике.
Наутилус «собирает» пластиковый мусор
Вы публикуете много своих материалов в социальных сетях. Что , на ваш взгляд, люди вынесут для себя из этих изображений?
Публикации в соцсетях – это способ представить мои работы публике. А кто-то, возможно, даже захочет их купить. В общем, мне просто нравится делиться тем, что вижу я и чего не видят другие.
Фото: Стивен Ковач
