Для любителей космоса настали замечательные времена. «Артемида II» (Artemis II) ознаменовала новую историческую веху: астронавты впервые после миссии «Аполлон-17» (1972) полетели к Луне. Экипаж из четырех землян облетел нашего ближайшего небесного соседа и благополучно вернулся домой.
Этот успех проложил путь для миссии «Артемида III», которая состоится в следующем году. В ее планах – первая в истории высадка астронавтки на Луну.
Но до этого времени нас ждет еще много ярких космических приключений, обещает издание BBC Science Focus.
«Чанъэ-7»
В августе Китайское национальное космическое управление CMSA отправит на лунную поверхность автоматическую межпланетную станцию «Чанъэ-7» (Chang’e 7).
Ее аппараты будут искать воду на южном полюсе Луны. Этот регион вызвал немалый интерес после обнаружения признаков водяного льда в затененных глубоких кратерах. Этот лед оставался нетронутым миллиарды лет. Его изучение поможет выяснить, в частности, какой была молодая Солнечная система в своей юности.
Что нужно знать о миссии:
- Она оснащена несколькими аппаратами – орбитальным и посадочным модулями, а также луноходом на солнечных батареях и мини-зондом, который прыгает.
- «Чанъэ-7» осуществит посадку на краю кратера Шеклтона, рядом с южным полюсом Луны.
- Там он выпустит на поверхность луноход, который будет исследовать местность в поисках признаков воды.
- Тем временем зонд-прыгун будет совершать короткие полеты в тень кратера, ища воду с помощью молекулярного анализатора.
Миссия также будет изучать:
- магнитное поле Луны
- состав грунта
- термические характеристики
- состояние лунной поверхности.
Этот лунный проект является более сложным, чем предыдущие, так как предполагает как орбитальные исследования, так и тщательное обследование поверхности специальными зондами.
Телескоп имени Нэнси Грейс Роман
В этом году к космическим телескопам NASA Hubble («Хаббл») и JWST (имени Джеймса Уэбба) присоединится еще одна космическая обсерватория: Nancy Grace Roman Space Telescope (телескоп имени Нэнси Грейс Роман), которую исследователи планируют запустить после сентября.
Эта флагманская обсерватория NASA нового поколения предназначена для исследования темной энергии и поиска экзопланет.
Телескоп во многом похож на Hubble. В частности, он имеет такое же зеркало шириной 2,4 м. Оба размера с автобус. Однако новая космическая обсерватория будет наблюдать за участком неба в 100 раз больше (при той же разрешающей способности, что и у «Хаббла»).
Инструменты нового телескопа:
- Wide Field Instrument: 288-мегапиксельная камера для широкоугольных обзоров.
- Coronagraph Instrument: Прибор для блокировки света звезд, который поможет непосредственно видеть тусклые планеты рядом с ними.
Что в поле зрения миссии:
- Темная энергия и материя: изучение ускоренного расширения Вселенной, картографирование миллиардов галактик.
- Поиск экзопланет: обнаружение тысяч новых миров с помощью инновационных методов, включая гравитационное микролинзирование.
- Исследование структуры нашей галактики, поиск бродячих планет и черных дыр.
Телескоп назван в честь Нэнси Грейс Роман (1925–2018), первой женщины-руководителя в NASA и первой главной астрономки управления.
PLATO
За последние 30 лет астрономы открыли более 6000 экзопланет, то есть планет за пределами Солнечной системы. Однако никто еще не находил экзопланету, которая была бы похожа на Землю. Заполнить этот пробел призван космический аппарат PLATO (Planetary Transits and Oscillations of Stars) Европейского космического агентства (ESA). Его запустят в конце года.
Аппарат PLATO, который будет выведен в космос ракетой Ariane 6:
- Будет искать и исследовать экзопланеты земного типа возле звезд, похожих на Солнце.
- Изучит их пригодность для жизни.
- С помощью 26 камер, работающих «ансамблем», будет сканировать падения яркости звезды, возникающие во время прохождения планеты перед ней.
- Обнаружит небольшие каменистые планеты, вращающиеся вокруг звезд, подобных нашему Солнцу.
MMX
В ноябре 2026 года Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) запустит миссию Martian Moons Exploration (MMX). Ее цель – разгадать происхождение марсианских природных спутников (луны).
Марс имеет два луны – Фобос и Деймос. Планетологи до сих пор не уверены в их происхождении. Являются ли они астероидами, которые были захвачены гравитацией Марса? Или они образовались в результате удара Марса большим метеоритом?
Что предполагает миссия MMX:
- Прибытие космического аппарата MMX к Марсу в 2027 году и выход на орбиту вокруг Фобоса – крупнейшего из двух спутников Красной планеты.
- Посадка аппарата на спутник и получение образцов грунта.
- Проведение дистанционного наблюдения за меньшим спутником и мониторинг климата самого Марса.
- Доставка в 2031 году образцов грунта Фобоса на Землю.
Японские ученые будут осуществлять миссию в сотрудничестве с NASA, ESA, космическими агентствами Франции (CNES) и Германии (DLR).
Hera (ESA)
В 2022 году NASA доказало, что люди могут сбить с курса астероида, чтобы защитить Землю от угрозы потенциального столкновения. Тогда аппарат DART (Double Asteroid Redirection Test) намеренно врезался в Диморф, изменив его орбиту вокруг астероида-партнера Дидима. Это был первый эксперимент по планетарной обороне.
В ноябре 2026 года к астероиду Диморф прибудет миссия ESA «Гера» (Hera), чтобы оценить масштабы его разрушений. Ученые определят состав астероида и создадут карту его внутренней структуры.
Цель миссии:
- Выяснить, как столкновение с аппаратом DART повлияло на астероид.
- Определить, где и с какой силой нужно ударить, чтобы вывести астероид на нужную траекторию.
- Предсказать, куда он может направиться впоследствии.
BepiColombo
Так называется совместная космическая миссия ESA и JAXA, направленная на детальное изучение Меркурия. Эта ближайшая к Солнцу планета является наименее исследованной среди всех планет Солнечной системы.
21 ноября 2026 года космический аппарат BepiColombo прибудет к Меркурию после восьмилетнего путешествия. Затем аппарат разделится на два отдельных научных орбитальных аппарата:
- Mercury Planetary Orbiter (MPO), который построен ESA для картографирования поверхности и изучения состава планеты.
- Mercury Magnetospheric Orbiter (Mio), который построен JAXA для исследования магнитосферы Меркурия.
Согласно информации ESA, в поле зрения исследователей миссии:
- Происхождение и эволюция Меркурия: как сформировалась планета так близко к Солнцу?
- Магнитное поле: почему Меркурий имеет магнитное поле, в отличие от Венеры или Марса?
- Ледяные запасы: исследование льда в кратерах на полюсах, куда никогда не заглядывает солнце.
- Геология: изучение загадочных впадин на поверхности планеты.
Цель BepiColombo заключается в том, чтобы лучше понять не только нашу Солнечную систему, но и тысячи известных экзопланет, которые вращаются близко к своим звездам.
