Команда Технологического университета Хэфэй (Китай) первой среди ученых связала количество серебра, похороненного в морских отложениях, с антропогенными изменениями климата.
Как отметили ученые, глобальное потепление приводит к захоронению огромных запасов серебра на дне Южно-Китайского моря, в то время как аналогичные процессы могут происходить по всему мировому океану.
Количество серебра, скрытого под морем у берегов Вьетнама, резко возросло с 1850 года, заявили авторы исследования. Это совпадает с началом промышленной революции, когда люди начали выбрасывать парниковые газы в атмосферу в больших масштабах, пишет Live Science.
Это первый случай, когда исследование выявило возможную связь между циклами серебра в океане и глобальным потеплением, заявил ведущий автор исследования Лицян Сюй, доцент кафедры наук о Земле. Открытие указывает на то, что глобальное потепление может иметь неизвестные последствия и для других микроэлементов, отметил ученый.
Как серебро концентрируется и ведет себя под морем?
Как и другие элементы, серебро начинается на суше и попадает в океаны в основном в результате выветривания, когда дождевые воды вымывают элементы из горных пород и переносят их в реки.
Некоторые регионы океана обогащаются серебром благодаря речному стоку, атмосферной пыли, выбросам человека и гидротермальным источникам. Серебро в своей ионной форме (Ag+) является токсичным для морских существ. При этом очень мало известно о том, как оно взаимодействует с более широкими океаническими экосистемами, отметил господин Сюй.
Чтобы узнать больше о том, как серебро ведет себя в морской среде, ученый и его коллеги проанализировали керн осадка из зоны апвеллинга во Вьетнаме, в восточной части Южно-Китайского моря. Зоны апвеллинга – это прибрежные регионы, где холодная вода поднимается с дна моря вместе с питательными веществами, которые поддерживают поверхностные экосистемы.
Таким образом, керн осадка из зоны апвеллинга исследователи разделили на две зоны. Концентрация серебра уменьшалась от основания керна, датированного примерно 1200 годом до нашей эры, до 7 сантиметров от вершины. Но верхний край керна показал совершенно другую тенденцию.
«Захоронение серебра за последние 3200 лет показывает резкое увеличение около 1850 года», – написали авторы исследования в отчетной статье. Этот период совпадает с увеличением крупных выбросов CO2 в атмосферу.
Концентрации серебра в зонах апвеллинга обычно высоки. Ученые рассказали, что уровень серебра у берегов Вьетнама был естественно высоким и похожим на уровни, которые ранее были зарегистрированы в районах апвеллинга у берегов Канады, Мексики, Перу и Чили. Однако те исследования не связывали высокие концентрации серебра с глобальным потеплением, уточнили ученые.
Глобальное потепление повышает температуру воды и усиливает прибрежные ветры, что вместе увеличивает интенсивность апвеллинга. Это приводит к тому, что на поверхность поднимается больше питательных веществ, увеличивая массивы водорослей, которые питают всю пищевую цепочку. Высокие уровни растворенного серебра в этих регионах могут означать, что организмы поглощают его больше, чем в других местах. Когда они в конечном итоге умирают и тонут, серебро оседает на морском дне.
«Серебро попадает в осадки вместе с органическими веществами. Подъемы глубинных вод усиливаются в результате глобального потепления, и мы считаем, что содержание серебра в осадках всех этих областей увеличивается», – объяснил Лицян Сюй.
«Высокие уровни серебра в отложениях имеют потенциал для попадания в морскую воду», – отметил господин Сюй. По его словам, если это происходит в глобальном масштабе, то может стать проблемой, поскольку серебро потенциально способно вырваться и отравить экосистемы океана.
Если серебро не попадет в воду, оно в конечном итоге найдет свой путь на сушу, считают авторы исследования. По их словам, «ничто на самом деле не теряется, только перемещается».
Результаты исследования опубликовал журнал Geophysical Research Letters.
Фото: wikipedia.org
