Город, случайно обнаруженный в юго-восточном штате Кампече, археологи назвали Валериана — в честь соседней лагуны. Здесь были найдены пирамиды, спортивные площадки, дамбы, соединяющие районы, и амфитеатры. По словам экспертов, по плотности населения Валериана уступает лишь Калакмулю — крупнейшему поселению майя.
Комплекс сооружений помогла обнаружить в густых джунглях Мексики геопространственная технология лидара, использующая лазерные лучи для сканирования скрытых объектов и создания трехмерных карт местности.
Сияющая удача аспиранта-археолога
На следы неизвестного города вдруг наткнулся в недостаточно изученных материалах лидарного обследования Люк Олд-Томас, аспирант Тулейнского университета (США), когда искал нужные ему данные в интернете.
«Я был где-то на 16 странице поиска Google и нашел лазерное обследование, проведенное мексиканской организацией по мониторингу окружающей среды», — объяснил он. Но когда господин Олд-Томас обработал данные с помощью методов, которые используют археологи, он увидел то, что не заметили другие: огромное древнее городище, в котором на пике своего развития (750-850 годы нашей эры) могло проживать от 30 до 50 тысяч жителей.
По словам профессора Марчелло Кануто, соавтора исследования, эта находка помогает изменить представление западного общества о том, что тропики были местом, где «цивилизации умирали». На самом деле эта часть мира была территорией развитых и сложных культур.
Ученые также сообщили, что Валериана имеет «признаки столицы» и по плотности застройки уступает лишь роскошному городу Калакмуль, расположенному примерно в 100 километрах. По мнению археологов, местные жители могли подозревать, что под насыпями земли находятся древние руины.
Город площадью около 16,6 км² имел два крупных центра с большими домами, расположенными в двух километрах друг от друга и соединенными плотной застройкой и дамбами. Команда обнаружила две площади с храмовыми пирамидами, где майя поклонялись богам, хранили сокровища, такие как нефритовые маски, и хранили своих умерших. Также здесь была площадка, где, вероятно, играли в мяч. А еще ученые заметили признаки наличия в Валериане водохранилища.
В целом команда под руководством Люка Олд-Томаса обследовала три разные участки джунглей и нашла 6764 здания различных размеров, сообщает BBC.
Исследование подтвердило, что крах цивилизации майя, который начался в 800 году н.э., частично был обусловлен тем, что города были населены слишком густо и не смогли справиться с климатическими проблемами. Завоевание региона испанцами в XVI веке также способствовало уничтожению городов-государств майя.
Результаты исследования опубликовал журнал Antiquity.
В чем секрет устойчивости древних городов майя?
Люк Олд-Томас заметил: «Вы можете увидеть колонны вдоль фасада зданий, которые использовались для общественных целей. Они в очень хорошем состоянии».
Так в чем же секрет майя? Как их знаменитая архитектура выдержала разрушительное воздействие времени? Недавние исследования пролили свет на методы, которые использовали тогдашние строители. Эти методы, в частности, включали добавление в растворы таких материалов, как резина, клей и вулканический пепел для повышения прочности.
Хуан Карлос Фернандес-Диас, инженер из Университета Хьюстона (США), который принимал участие в последнем исследовании, картировал области Мезоамерики с помощью лидара на протяжении последних 15 лет. Он подтвердил: архитектура майя прекрасно сохранилась.
Одной из причин этого является то, что майя строили из камня, который не гниет, как дерево. Также они изготавливали особый раствор, который не позволял каменным сооружениям рассыпаться на кучи щебня, рассказывает BBC.
Для этого раствора строители использовали такие природные материалы, как кровь, яйца и натуральный каучук, полученный из местных деревьев. Когда в 2018 году исследователи проанализировали раствор, взятый из камней в главной пирамиде археологического памятника Витцинас, они обнаружили следы насыщенных жиров, типичных для натурального каучука. Каменщики майя использовали его как связующее вещество вместе с мелкозернистой глиной для создания прочного раствора, который связывал каменную кладку.
Другая команда археологов изучила образцы раствора из археологических раскопок Рио-Бек на юго-востоке Кампече и обнаружила доказательства того, что майя добавляли в раствор, чтобы его укрепить, вулканический пепел.
Ученым давно известно, что майя умели делать известковую штукатурку, которую использовали для покрытия и защиты внутренних полов или стен, связывания камней между собой и украшения поверхностей зданий.
Археологи обнаружили, что штукатурка была особенно прочной и долговечной благодаря тому, что майя нередко добавляли в смесь сок коры деревьев чукум и хиоте. А тем временем добавленные экстракты дерева гуасуми действовали как фиксатор, сохраняя слои цвета в известковой штукатурке.
Органические растения также предотвращали растворение материала под дождем. Это чрезвычайно важно для тропического климата с его частыми ураганами, приносящими сильные дожди.
Другие исследования указали на еще одну причину, по которой руины городов майя просуществовали так долго. Дело в том, что хотя густые заросли сделали эти руины труднодоступными, они также защитили их от застройки и разграбления.
Фото: pixabay.com
