Детские работы Уильяма Блейка (1757-1827) долгое время оставались скрытыми от глаз исследователей в Бодлианской библиотеке Оксфордского университета. Автор завещал ей гравюры в 1809 году.
Блейк, которого считают одним из величайших поэтов всех времен, еще в детстве увлекался изобразительным искусством. Это подтвердило найденное множество его гравюр на медных пластинах, которым около 250 лет. На одной из ранее неизвестных работ юный художник изобразил стрелу – частый мотив его взрослых произведений. На другой гравюре можно разглядеть миниатюрное лицо.
«Когда я впервые увидел лицо, это был потрясающий момент. Я чуть не упал со стула», – поделился восторгом Марк Кросби, эксперт по творчеству Блейка, который, собственно, и обнаружил гравюры.
Что еще известно о находке?
Биографы Уильяма Блейка свидетельствуют, что до того, как его поэтическая карьера пошла в гору, он в течение 7 лет осваивал искусство гравюры у известного лондонского мастера Джеймса Бесайера. В те времена гравирование было популярным методом иллюстрирования книг, напомнило издание Daily Mail.
Авторство этих гравюр удалось установить с помощью новой технологии сканирования с высокой разрешающей способностью. На пластинах исследователи увидели штриховку, в том числе перекрестную, полукруги и изображения, выполненные резцами и циркулем.
По мнению Марка Кросби, это говорит о том, что ученик гравера оттачивал свое мастерство и подражал стилю мастера. Сканирование выявило невероятно детализированное гравирование миниатюрного лица, на котором просматривались глаза и частично нос и губы.
В другом месте – на тавре автора гравюр – первая буква О в слове LONDON была аккуратно заштрихована в манере, «которая напоминает детскую раскраску», отметил Кросби.
А тем временем вышеупомянутая стрела длиной около 18 мм, имеющая короткий держак, выгравирована на пластине резцом.
По словам экспертов, такие стрелы, а также дротики, часто встречаются как в изобразительных, так и в поэтических произведениях Блейка. Эти мотивы фигурируют, в частности, в двух его акварельных работах по мотивам «Потерянного рая» Мильтона.
Доктор Кросби, чье исследование вскоре опубликуют сразу два научных журнала, заметил: «Эти произведения раскрывают личные, интимные моменты, которые не предназначались для просмотра никем, кроме самого художника».
Еще немного о Блейке
Английский поэт и художник Уильям Блейк родился в Лондоне, в районе Сохо, в 1757 году.
Первая известная поэтическая сборка Блейка – «Песни невинности» (1789 г.). Среди других его лучших сборок и произведений – «Песни зрелости», «Иерусалим», «Свадьба неба и ада», «Агнец», «Тигр», «Французская революция», «Европа». В своих стихах Блейк описывал исторические события, часто прибегал к романтической фантастике и мифологии, использовал образы из Библии.
В 1772 году Уильям Блейк стал учеником гравера Джеймса Бесайера на Грейт Куин Стрит. А через семь лет он завершил обучение и стал профессиональным гравером. Несмотря на то, что Блейк был известен своими рельефными офортами, он также часто обращался к инталии, распространенному в XVIII веке методу гравирования, который заключался в нанесении насечек на пластину. Этот процесс был сложным и трудоемким.
При жизни Уильям Блейк редко купался в лучах славы. Но после смерти в 1827 году его признали одним из величайших поэтов-романтиков. На месте кладбища, где покоился Блейк, был заложен сад. Однако впоследствии, благодаря поклонникам поэта, в этом месте появился мемориальный камень. А в 2018 году, после того как было обнаружено настоящее место захоронения Уильяма Блейка, лондонцы торжественно установили памятную плиту в честь поэта и художника.
