Это животное находится под угрозой исчезновения. Оно обитает в Юго-Восточной Азии. Жители Таиланда, Китая, Бангладеш, Вьетнама, Малайзии, Индонезии, Индии, Филиппин и Новой Гвинеи считают встречу с этой удивительной черепахой большой удачей. Редкий вид назван в честь датского зоолога Теодора Эдварда Кантора.
Черепаха Кантора (Pelochelys cantorii) — неподвижный хищник, хоть это и звучит парадоксально. 95 процентов своей жизни она проводит, распластавшись на песке или речном иле. В пассивном состоянии черепаха напоминает огромный кожистый блин с круглыми грустными глазами и забавным носом, который венчает нечто вроде двойного хоботка. Но как только она замечает добычу, животное молниеносно вытягивает шею и бросается в бой. У нее длинные когти и мощные челюсти — достаточно сильные, чтобы раздробить кость.
Спектр гастрономических предпочтений гигантской мягкотелой черепахи Кантора довольно широк. Она любит рыбу, ракообразных, моллюсков, жаб, насекомых, птиц и даже мелких млекопитающих, рассказало издание Live Science.
В отличие от черепах с твердым панцирем, Pelochelys cantorii имеет кожистый, плоский панцирь зеленого или коричневого цвета. По различным данным, гигантская черепаха Кантора может вырастать до одного-двух метров и весить 50-100 килограммов.
Как и другие виды мягкотелых черепах, она обладает способностью извлекать кислород из воды через кожу. Это помогает ей оставаться под водой довольно продолжительное время. Однако таким образом животное может получить лишь ограниченное количество кислорода, поэтому ей приходится хотя бы дважды в день подниматься на поверхность, чтобы подышать.
Гигантская мягкотелая черепаха Кантора, как уже упоминалось, является очень редким видом фауны. Некоторое время ее даже считали вымершей. А между 1985 и 1995 годами был найден лишь один экземпляр. В 2007 году несколько особей были замечены на реке Меконг в Камбодже. И вот недавно биологам повезло наткнуться на место гнездования рептилии в юго-западном индийском штате Керала.
