Редкое цветение цветов посреди южноамериканской зимы произошло в Атакаме, самом засушливом месте планеты, впервые за десять лет.
«Этот очень сухой грунт скрывает в себе сокровище», – прокомментировала природное явление эколог Мария Фернанда из Папского католического университета Чили.
Цветение цветов в Атакамe она объяснила осенними обильными дождями в апреле, то есть посреди осени в Южном полушарии. Тогда выпало около 11 миллиметров осадков. Дожди и утренние туманы активировали растительность, которая может оставаться в состоянии покоя около 15 лет.
Двумя первыми видами, украсившими ландшафт этой зимы, стали «пата де гуанако» (Cistanthe grandiflora) цвета фуксии и белые «вздохи полей» (Nolana baccata).
Редкое цветение глазами экспертов
Явление охватило площадь около 400 квадратных километров, сообщил Сесар Писарро, глава отдела сохранения биоразнообразия и научных исследований Национальной лесной корпорации (Conaf) в Атакамe. А тем временем полное цветение, которое из-за зимних дождей обычно приходится на весну, может растянуться на 15 000 квадратных километров. Тогда пробуждаются более 200 видов флоры.
По словам эксперта, пустынные цветы, как правило, цветут весной в те годы, когда с июня по август выпадает не менее 15 мм осадков. Это связано с явлением Эль-Ниньо, которое увеличивает количество осадков в Чили выше среднего уровня.
В последний раз зимнее цветение в засушливой Атакамe происходило в 2015 году. Тогда дожди выпадали в марте, пробуждая растительность. А затем дожди шли также в июле и августе, из-за чего весной пустыня снова покрылась цветами.
Неясно, повторится ли такой же сценарий сейчас. По прогнозу Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA), как минимум через месяц активизируется Ла-Нинья. Это означает, что в Атакамe не будет достаточной влажности для восстановления растительности.
Если в ближайшие недели выпадут осадки, влажность воздуха будет выше нормы. Это может вызвать цветение пустыни в сентябре. С другой стороны, если Ла-Нинья вскоре даст о себе знать, то цветущие зимние участки, вероятно, будут последними, которые можно будет увидеть в этом десятилетии. А пышного цветения следующей весной, к сожалению, не будет, рассказал Live Science Франсиско Скео, президент Института экологии и биоразнообразия (IEB).
Редкое зимнее цветение Атакамы не обходится без проблем. Главная из них, по словам Марии Фернанды Перес, заключается в том, что опылители не прилетают так быстро, как растения реагируют на дождь. «Если семена прорастают и цветут, но опылители не прилетают, они в конечном итоге погибают», – говорит эколог. И именно это, вероятно, происходит сейчас, поскольку из-за низких температур нет пчел, жуков и других опылителей.
Чем угрожает такое состояние вещей?
Если этот дисбаланс между цветением и опылением, вызванный аномальными климатическими явлениями, будет повторяться регулярно, пустынная флора не сможет размножаться.
По словам господина Писарро, изменение климата может в конечном итоге привести к тому, что цветущая пустыня останется только с луковичными растениями. Это резко сократит ее разнообразие или освободит место для инвазивных видов.
Фото из открытых источников
