Жираф без пятен звучит как нечто невероятное, похоже на персонажа детской книги, а не на реальное существо. Однако недавно на свет появилось именно такое уникальное детеныш.
Удивительный малыш сетчатого жирафа без пятен
В конце июля в зоопарке Брайтс в Теннесси родился детеныш жирафа без пятен. Малыш имеет полностью однотонную коричневую шерсть, без каких-либо пятнышек.
Ученые отмечают, что он, вероятнее всего, является единственным в своем роде. Сетчатые жирафы рождаются без пятен в очень редких случаях. По словам экспертов, нет ни одного другого известного примера существования представителей этого вида без пятен где-либо на Земле.
По словам директора зоопарка Дэвида Брайта, изданию Sciencealert, с первого дня появления этого удивительного малыша жирафа они поддерживают связь с профессионалами зоопарков по всей стране. Однако никому из них не известен аналогичный случай, по крайней мере, за последние годы.
Возможно, есть исторические сообщения о сетчатом жирафе без пятен, который родился в неволе в Японии в 1970-х годах. Однако ни одной фотографии этого животного в сети до сих пор не появилось.
Пятна у жирафа как камуфляж для защиты
Характерные пятна на темной шерсти у сетчатого жирафа не случайны по рисунку или форме, а являются унаследованными от матери. Считается, что отличительные узоры обеспечивают камуфляж животного. Поэтому особи, которые родились без пятен, могут испытывать трудности с маскировкой от хищников в дикой природе.
Одно исследование показало, что детеныши жирафа с большими пятнами неправильной формы имеют лучшие шансы на выживание через несколько месяцев жизни. Однако это была лишь корреляция, и пятнистые узоры также могли играть роль в визуальном общении или контроле температуры.
Учитывая риски, вполне возможно, что сетчатому жирафу без пятен будет лучше жить в неволе. Через несколько недель после рождения малыш уже подрос до 1,8 м.
Имя для уникального жирафа без пятен
В настоящее время удивительному жирафу без пятен пытаются выбрать имя. Сотрудники зоопарка тщательно отобрали четыре потенциальных варианта на языке суахили. Среди вариантов – Kipekee или «уникальный», Firayali («необычный»), Shakiri («она самая красивая») и Jamella («одна чрезвычайно красивая»). Сотрудники зоопарка обратились к общественности за помощью в выборе лучшего из них.
Господин Брайт надеется, что недавнее освещение в СМИ этого удивительного малыша жирафа без пятен привлечет очень необходимое внимание к сохранению этих животных в целом.
На протяжении десятилетий жирафы двигались к «тихому вымиранию», в основном из-за неограниченной утраты среды обитания, гражданских беспорядков и браконьерства. За последние 30 лет популяция этих животных в Африке резко сократилась на 40%, осталось всего 16 тысяч сетчатых жирафов.
По иронии судьбы, самые высокие млекопитающие в мире ранее оставались вне внимания. До 2016 года исследователи даже не догадывались, что существуют 4 разновидности этих животных. Поэтому можно утверждать, что уникальна не только единственная самка без пятнистого узора, родившаяся в Теннесси, но и весь род этих удивительных млекопитающих.
Фото: sciencealert.com, pixabay.com
