Скандальная судьба бывшей пастушки, которая умело распоряжалась своим природным «капиталом», стала сюжетом многих произведений (в частности, трех исторических романов Александра Дюма). Выбравшись из бедности благодаря женской привлекательности, с ее утратой она вновь оказалась в нищете. Красавице, певице, мимам, проститутке, содержанке, жене британского посла Уильяма Гамильтона и любовнице легендарного британского флотоводца Горацио Нельсона выпало стать «Мэрилин Монро» своего времени – на рубеже XVIII-XIX веков Эмма Гамильтон была самой обсуждаемой европейской знаменитостью.
Тайна рождения
Красавица из Честера Эми Лайон (в английском оригинале – Amy Lyon, в текстах Дюма – Эмма Лайонна) родилась 26 апреля 1765 года в английском графстве Чешир. Ее официальным отцом считался кузнец Генри Лайонс, о котором известно лишь два факта: в поисках заработка он переехал в Честер из графства Флинт и умер молодым. Первые воспоминания Эми связаны с тем периодом, когда мать Мария привезла ее в родное село, где вдове и ее маленькой дочке пришлось пережить немало трудностей. Пока мать продавала уголь, семилетняя Эми за еду пасла овец на ферме.
Когда девочке исполнилось 10 лет, у бедной вдовы неожиданно появились средства на обучение дочери в пансионе: это была денежная помощь от графа Галифакса. Поддержка аристократа в воспитании ребенка некоторыми биографами Эммы Гамильтон была расценена как возможное подтверждение версии о реальном отцовстве благодетеля. В любом случае, благодаря графу, Эми смогла научиться грамоте, освоить ноты и овладеть навыками рисования, а со смертью Галифакса к матери и дочери вернулось безденежье.
Эми 17 лет, первый портрет, написанный Джорджем Ромни, 1872 г.
В роли Джульетты
Через два года Эми покинула пансион и устроилась работать няней к трем внукам виконта Томаса Гавардена. Как-то на прогулке с воспитанниками 13-летняя «Мэри Поппинс» попала на глаза художнику Джорджу Ромни, который был очарован ее невинной красотой и пригласил потенциальную модель позировать ему в Лондоне. В следующем году Эми сбежала в столицу вместе с подругой Фанни Стронг и ее братом-контрабандистом. Оказавшись в 1779 году в самом дорогом городе Европы, Лайон устроилась служанкой к состоятельным людям. Не найдя сначала художника, который ее пригласил работать, Эми воспользовалась поддержкой сына своего предыдущего работодателя.
Успешный хирург Джеймс Гаварден нашел девушке место продавщицы в ювелирном магазине и пригласил милую провинциалку в лондонский театр. Посмотрев «Ромео и Джульетту» Шекспира, благодарная зрительница осталась под таким сильным впечатлением от театрального искусства, что выучила роль Джульетты наизусть и разыгрывала шекспировские страсти в своих воображаемых спектаклях. Вскоре она применит врожденный талант актерства на жизненной сцене и за три года приобретет скандальную репутацию, успев стать любовницей нескольких мужчин, принять участие в демонстрации обнаженного тела и родить ненужного ей ребенка.
Эмма в роли Цирцеи в садибе Ваддесдон, Джордж Ромни, 1782 г.
Вкус порока
Первым подтвержденным сексуальным опытом Эми стал роман с капитаном военно-морского флота Джоном Пейном. В компании подруги Фанни Стронг, брат которой против его воли был забран в матросы, Эми оказалась на судне, где должен был служить новобранец. В разгар войны Англии с североамериканскими колониями Ричарда призвали к исполнению военного долга, но одетые в красивые платья девушки решили с помощью женских чар попросить руководство отпустить парня с корабля. Эми осталась довольна «актерским дебютом» в образе юной соблазнительницы, ведь первый опыт оказался успешным.
Если считать правдоподобным описание того случая у Дюма, то строгий капитан боевого корабля выполнил просьбу очаровательной гостьи, которую сделал своей содержанкой. Молодая любовница поселилась в доме покровителя, где имела прислугу и конный экипаж. Но вскоре капитан с эскадрой ушел в плавание, а Эми Лайон получила предложение близости от состоятельного и привлекательного друга предшественника. Следующий год «девушка для развлечений» провела с сэром Гарри Фазерсоном. Танцы, гулянки и охотничьи выезды открыли для Эми привлекательный мир безделья, в котором она быстро освоилось.
Эмма Харт, худ. Джордж Ромни 1782 г.
Искусство соблазна
После окончания отношений со вторым любовником Эми оказалась на обочине в прямом смысле: необходимость в легких деньгах заставила ее предлагать себя на тротуаре Гай-Маркета. К сожалению, 16-летняя Лайон была брошена любовником беременной. Родив дочку Эмму, юная мать отдала ребенка на воспитание бабушке, которая вырастила ее саму. Судьба Эммы Керью сложилась предсказуемо: большую часть жизни она провела в служанках, не создала собственной семьи и умерла бездетной в 75 лет.
«Исцеление красотой» доктора-шарлатана Джеймса Грехема
А Эми Лайон сменила имя на Эмма Харт и начала позировать в «живых скульптурах» в салоне «исцеления красотой» доктора Джеймса Грехема – сладострастного шотландского шарлатана, который называл себя врачом и «экспонировал» в кругу ценителей обнаженных красавиц в эротических позах. Среди посетителей того салона всегда хватало людей искусства, и как-то посмотреть на разрекламированную «богиню здоровья» зашел тот самый живописец, который звал Эми в Лондон. Наметанное око Джорджа Ромни сразу узнало знакомую грацию. Новый любовник рисовал «богиню» в образах соблазнительных вакханок.
«Создатели королей»
Следующим лондонским сожителем будущей Эммы Гамильтон (до этого момента оставалось все меньше времени) оказался состоятельный молодой аристократ, племянник сэра Уильяма Гамильтона Чарльз Гренвилл. Беззаботный ловелас принадлежал к почетному роду, названному британцами «создателем королей». В душе 17-летняя любовница, покорявшая мужчин эротическими «танцами с шалем», надеялась выйти за завидного холостяка замуж, но после нескольких лет близости и даже рождения детей Чарльз передал свою любовницу родному дядьке. Это произошло после того, как сэр Уильям Гамильтон нашел неудовлетворительным состояние дел своего племянника и пригрозил отказать в наследстве, если тот не перестанет тратить жизнь с проституткой.
Эмма Харт, портрет Джорджа Ромни, 1784 г.
В 1784 году посол Британии в Неаполитанском королевстве неожиданно посетил родственника в Лондоне и в течение недели изучал обстановку, опираясь на увиденное и услышанное от соседей. Сожительница племянника уже тогда смогла произвести на родственника своего любовника благоприятное впечатление: она разбиралась в музыке и живописи, свободно общалась на трех языках (кроме английского, знала французский и итальянский), могла говорить в рифму, достигла успеха в мастерстве позирования и в пантомиме. Образованный и открытый к любому познанию 50-летний вдовец не мог не заинтересоваться такой женщиной.
Ничего личного
Подробности той сделки история не раскрывает, но земля слухами наполнилась: передать Эмму под покровительство дядьки племянник якобы договорился за его помощь в погашении личных долгов. Эмму о своем договоре мужчины не информировали. Гренвилл якобы должен был сопровождать Эмму в поездке в Италию, но не смог покинуть дела, поэтому отпустил свою женщину в путешествие одну. Прибытие в дом сэра Уильяма произвело на гостью впечатление его захватывающих рассказов о археологических экспедициях и профессиональном изучении вулканов.
В 1786 году Эмма поселилась в Неаполе и скрасила одиночество 56-летнему британскому послу. Женитьба в 1791 году 60-летнего сэра Уильяма на 26-летней избраннице вызвала неодобрение в аристократических кругах, однако скандал лишь повышал интерес к личности с сомнительным прошлым. В Неаполе леди Гамильтон занялась продвижением искусства «живых картин», в создании которых уже имела опыт. Для именитых гостей жена британского посла устраивала представления («аттитюды»), изображая героинь из классических произведений.
Сэр Уильям Гамильтон, портрет Дэвида Аллана
Пламя страсти
Одной из поклонниц Эммы Гамильтон стала королева Сицилии Мария Каролина Австрийская, которая в период революций и наполеоновских войн отстранила от управления страной своего мужа Фердинанда IV Неаполитанского. Близкую дружбу Эммы и дочери австрийской императрицы Марии Терезии (она же была сестрой казненной французской королевы Марии-Антуанетты) некоторые историки объясняют женским любовным связью. И именно подруга-королева оказалась причастной к знакомству Эммы Гамильтон с героическим британцем Горацио Нельсоном, любовником которой жена посла стала в 1798 году.
Адмирал Нельсон, худ. Джон Фрэнсис Риго, 1781 г.
Разжечь пламя страсти в сердце отважного флотоводца, который остался после боев без правого глаза и руки, опытной соблазнительнице было не трудно. Даже в зрелых формах (от сытости стройное когда-то тело вакханки заметно расплылось) Эмма могла привлечь внимание моряка, который видел в жизни больше серых волн, чем женской ласки. Горацио Нельсон плавал юнгой на корабле своего дяди с 12 лет, а в 20 уже стал капитаном Королевского флота. Когда он, искалеченный в битвах с французами, возвращался с очередной победой домой, люди на берегу встречали корабль овациями. Так было и 22 сентября 1798 года во время его прибытия в Неаполь. Восторгу сотен итальянцев, собравшихся в порту, не было предела. Но Нельсон обратил внимание в той толпе лишь на одну женщину, которую назовет «лучшей в мире».
Леди Гамильтон в роли вакханки, Элизабет Луиза Виже Ле Брен, 1790–1791 гг..
Любовный треугольник
Рядом с британским послом корабль встречала на итальянском берегу леди Гамильтон, о которой флотоводец упоминал, что она первой упала в его объятия и прошептала: «Неужели это возможно?». В резиденции английского посла Эмма ловко справлялась с перевязками раненому гостю и не отходила от его постели, развлекая рассказами о местных традициях. Чем дольше они общались, тем яснее Нельсон понимал, каким счастливым делает его эта женщина. «Я никогда не встречал никого, равного Вам», – напишет Горацио своей любимой, которая была на 6 лет младше его.
Джеймс Гилрей карикатурно изобразил отношение сэра Уильяма к роману между Эммой и Нельсоном. Эмма — это портрет «Клеопатры» в верхнем левом углу, а Нельсон — «Марка Антония» рядом.
В 1800 году Нельсон и супруги Гамильтоны вернулись в Англию. Слухи о скандальной адюльтере дошли до газетных страниц. Внешний спокойствие Уильяма Гамильтона было на высоте: казалось, что законного мужа измены любовный треугольник ничуть не беспокоит. В 1801 году Эмма родила от Нельсона дочку, назвав ее в честь отца Горацией. А в 1803 году опозоренный женой сэр Уильям Гамильтон умер, завещав имущество племяннику. Тот выставил свою бывшую любовницу из унаследованного им дома, в котором леди Гамильтон больше не была хозяйкой.
Невыполненное завещание
После смерти мужа вдова Гамильтон открыто поселилась в одном доме с Нельсоном: приобретенное им загородное гнездышко располагалось на южной окраине Лондона, в Уимблдоне. Вице-адмирал (в тогдашней британской табели о рангах – среднее звание между контр-адмиралом и адмиралом) еще в 1801 году ушел из семьи и честно попросил развода у жены, но до конца жизни так и не получил его. «Люби меня так же крепко, как я тебя, мое сердечко, и пусть не будет в мире пары счастливее нас», – просил Эмму Горацио, уходя на последнюю в его жизни Трафальгарскую битву.
Леди Гамильтон, изображенная как Ариадна, Элизабет Луиза Виже Ле Брен, ок. 1790 г. Картина принадлежала Нельсону и висела над его кроватью.
21 октября 1805 года 47-летний Нельсон получил на корабле смертельное ранение: вражескому снайперу помог прицелиться блеск его боевых наград, старательно начищенных перед походом заботливой Эммой. Считается, что последними словами флотоводца была фраза: «Заповедую леди Гамильтон и нашу дочь Горацию нации». Родина скорбела по своему герою, которого англичане похоронили в соборе Святого Павла на центральной лондонской площади, названной в честь его последней Трафальгарской битвы. Но позаботиться о «неформальных» близких Нельсона Соединенное Королевство не сочло нужным. После гибели отца незаконнорожденную дочь национального героя Англии передали на воспитание сестре флотоводца, и Горация никогда не узнала, кто ее родители. На могильной плите покойницу назвали «приемной дочерью Горацио Нельсона».
Горация, дочь Гамильтон и Нельсона
Раба любви
А до Эммы Гамильтон после гибели ее последнего покровителя вообще никому не было дела. Ее даже не пустили на церемонию публичных похорон. Этого следовало ожидать, ведь королева запретила двору принимать грешную женщину еще при жизни ее попечителя. Назначив пенсию в 2000 фунтов официальной вдове героя (Фанни так и осталась по документам законной женой Нельсона), любовницу правительство обоснованно проигнорировало. К концу своей недолгой жизни простолюдинка, почувствовавшая себя «леди», с трудом сводила концы с концами (дом, купленный Нельсоном, женщине тоже пришлось оставить, так как жилье забрали наследники) и к 1813 году окончательно запуталась в финансовых проблемах. Переезжая из одного дешевого уголка в другой (в последнее время женщина находилась в постоянной нужде, поэтому жила на чердаке), бывшая фаворитка знатных людей распродала памятные личные вещи, включая серебряный медальон – подарок Нельсона на рождение дочери – и мундир героя Трафальгара.
«Леди Гамильтон в роли персидской сивиллы», 1792 год, Виже Ле Брен, написанная на заказ герцога де Бриссак в Неаполе
Осуждённая по претензиям кредиторов, леди Гамильтон попала за решётку и, выйдя на свободу, скрывалась от новых преследований во Франции. На противоположном берегу Ла-Манша беглянка пила не от радости, а от горя, и наливала себе не элитное шампанское или любимый шотландский виски, а дешевый «шмурдяк» из меню портовых грузчиков. Под угрозой второго заключения в долговую тюрьму Эмма Гамильтон скрылась от мира в Кале, где умерла 15 января 1815 года от дизентерии. Не стало «рабыне любви» в 50 лет, когда она перестала чувствовать себя желанной или хотя бы кому-то нужной, кроме взыскателей долгов.
Фото: wikipedia.org
