«Минздрав» все еще предупреждает
Право свободно дышать – кажется, едва ли не единственное бесплатное право, которое у нас осталось. Как говорили в анекдоте – но есть нюанс. Попробуйте на полную грудь вдохнуть воздух в Киеве и области где-то в начале осени, и очень быстро пожалеете об этом. В этом году сентябрьские прогулки на свежем воздухе были почти невозможны без защитной маски (уже немного подзабытого атрибута ковидного периода, оставленного где-то на дальней полке среди старых второстепенных вещей), а то и респиратора, о необходимости которого даже предупреждала в телеграм-каналах власть. Она также рекомендовала плотнее закрывать окна и ограничить пребывание на улице.
К таким советам и рекомендациям подавляющее большинство населения обычно относится так, как закоренелые курильщики со стажем к предупреждениям «Минздрава» на пачках сигарет, то есть практически игнорирует. Как и к сообщениям о очередной пылевой буре, которая надвигается на нас ориентировочно с Каспия: она на фоне всего, что происходит вокруг, действительно кажется песчинкой. Тем не менее, качество воздуха вокруг продолжает ухудшаться, и эта тенденция, к сожалению, общемировая. Более семидесяти лет назад еще не было Чернобыля, катастрофического количества выхлопных газов в атмосфере и той массы грязи в реках и океанах, которая наблюдается ныне. Несмотря на это, тогда в Европе произошла экологическая катастрофа, которая привела к огромным трагическим последствиям и чуть не уничтожила целый город.
Первый экзамен для королевы
1952 год был особенным для Великобритании. В феврале того года после смерти своего отца – короля Георга VI – трон империи полноценно заняла 26-летняя Елизавета II. И хотя коронация новой владелицы титула состоялась лишь летом следующего года, то, что произошло в конце 1952-го, стало одним из первых испытаний молодой королевы на троне.
5 декабря жители Лондона, включая членов королевской семьи и премьер-министра, открыв с самого утра шторы и гардины на окнах своих жилищ, смогли увидеть… если быть точным, то ничего не смогли увидеть. Вообще. Да, густой туман – вроде бы привычное явление для этой местности, не случайно же страну называют Туманным Альбионом, но в данном случае это была настоящая аномалия желто-коричневого цвета, смешанная с дымом, сажей и выхлопными газами автомобилей, которая накрыла город на целых пять дней.
В том году в Британию пришла ранняя зима, и она была значительно холоднее, чем обычно. Из-за этого, соответственно, в стране существенно возросло потребление угля, который не всегда был высокого качества. Обычным гражданам приходилось спасаться от холода у каминов, а промышленные предприятия, расположенные в пределах города, дымели, как паровозы, и в данном случае это было даже похоже.
На следующий день смог (это компиляция английских слов «дым» и «туман»: «smoke» и «fog») стал настолько плотным, что в некоторых районах города видимость упала до одного метра. Передвигаться по улицам было крайне опасно, граждане оставляли автомобили просто на проезжей части и шли пешком, случались трагические случаи, когда машины из-за фактического отсутствия видимости сбивали уличных пешеходов. Общественный транспорт, кроме метро, прекратил свою работу. Конечно, что о любых передвижениях по воздуху в ближайшую неделю не было и речи. Но дерзкий туман парализовал и работу экстренных служб: больницы были переполнены людьми с ужасным кашлем и теми, кто жаловался на проблемы с легкими, добираться туда они были вынуждены самостоятельно.
Вместо овсянки – «гороховый суп»
Плохой воздух – одна из главных проблем города Лондон, начиная еще с 13 века. Жалобы на задымление и загрязнение окружающей среды участились в 17 веке, когда при правлении короля Якова I было принято неэффективное законодательство по правилам сжигания угля. Быстро растущая индустриализация сделала эти условия еще хуже. Город становился больше и расширялся, а уголь использовался населением все чаще, поэтому ближе к 19 веку густой туман стал своего рода визитной карточкой английской столицы. Большинство британцев считало подобное явление неизбежностью и своеобразной платой за использование угля, без которого не было бы должного комфорта в домах.
Обычно дым, который выходил из дымарей домов, рассеивается в атмосфере, но в декабре 1952 года над той частью острова наблюдался антициклон, который вызвал температурную инверсию: дым задержался на поверхности земли, в результате чего образовалась ядовитая серная завеса, которая накрыла город на пять дней. То, что со временем кинематографисты будут изображать в фильмах ужасов и фильмах-катастрофах, в течение этого времени было лондонской реальностью. Из-за необычного цвета субстанции журналисты назвали ее «гороховым супом», после чего это название не без успеха закрепилось в народе.
Данные британского метеорологического бюро свидетельствовали о том, что с 5 по 9 декабря ежедневно в лондонский воздух поступало около 1 тысячи тонн частиц дыма и сажи, 2 тысячи тонн углекислого газа, 140 тонн соляной кислоты, 14 тонн соединений фтора и 370 тонн диоксида серы. Такое количество опасных выбросов было связано с использованием угля низкого качества. В результате – всплеск заболеваний, связанных с инфекциями дыхательных путей, преимущественно – пневмонией и бронхитом. Кроме того, пострадали не только люди: во время агровыставки в Смитфилде, в центре Лондона, из-за пропитанного копотью воздуха задохнулось 12 коров, еще 160 – заболели.
Если для новопризначенной королевы это был настоящий шок, то для премьер-министра Великобритании Уинстона Черчилля смоговая напасть была немаленьким экзаменом. Пресса в те дни, руководствуясь настроениями населения и транслируя их на своих страницах, просто раздавила правительство за его бездействие. Ну и действительно, первое, что делали британские чиновники – это… ждали, пока туман рассеется.
Хотя, по правде говоря, неизвестно, как на их месте поступили бы представители правительства любой другой страны. Паузы быстро воспользовались представители оппозиции во главе с лидером лейбористов Клементом Этли. Главная претензия, которая выдвигалась действующему премьеру: в столице и над ней чрезвычайная ситуация, транспорт остановился, люди задыхаются, больницы переполнены, а от правительства – ни слова, ни намека на какую-то реакцию.
В четвертой серии первого сезона сериала «Корона» от студии «Netflix» эта картина выглядит следующим образом: королева Елизавета вызывает Черчилля в дворец и спрашивает – а что, собственно, происходит за окном. «Это просто туман, и он скоро рассеется, Ваша Величество», – отвечает политик. Хотя, если верить художественной постановке кинематографистов, легендарный премьер уже через несколько дней устроил брифинг прямо в помещении одной из больниц, таким образом продемонстрировав мастер-класс политического пиара и утерев нос своим конкурентам. На нем был озвучен план мероприятий по борьбе с кризисом, и уже на следующее утро газеты вышли с заголовками: «Сильный лидер в непростые времена».
Кадр из фильма «Корона»
Иногда они рассеиваются
На самом деле это было похоже на апокалиптический мини-сериал, День Сурка в худшем его варианте: каждое утро горожане открывали шторы, а ядовитый туман никуда не исчезал. А что, если это будет постоянно? Но одного утра он действительно рассеялся, и сквозь пелену появились лучи солнца. Все закончилось так же неожиданно, как и началось – погода немного изменилась, и смог начал постепенно исчезать.
По себе он оставил ужасную статистику: лишь по предварительным данным, аномалия забрала жизни более 4 тысяч местных жителей. Тогда подчеркивали, что даже во время Второй мировой войны не происходило разового инцидента, после которого были бы зафиксированы такие потери гражданского населения. Со временем было проведено расследование, и появились новые подсчеты: количество жертв в результате страшного лондонского смога уже составило около 12 тысяч человек, а дальнейшие исследования выявили, что болезни дыхательных путей, вызванные последствиями аномалии, были обнаружены у почти 100 тысяч жителей столицы. Хотя власть упорно продолжала отрицать взаимосвязь между смогом и болезнями людей, называя главной причиной эпидемию гриппа.
Четыре года понадобилось для полноценной реакции власти: в 1956 году был принят «Закон о чистом воздухе», которым было запрещено сжигание грязного топлива в ряде районов страны. Им были установлены новые экологические стандарты, в частности – зоны, свободные от дыма, под запрет попал транспорт с высоким индексом выхлопных газов, содержащих сажу. Владельцам частных домов были предоставлены субсидии на переоборудование угольных печей. С незначительными изменениями он действует и по сей день, хотя частично экологические проблемы прошлых лет теперь легли на плечи нового монарха, очередного премьер-министра и мэра, которого недавно переизбрали на второй срок.
Фото: pexels.com
