То, что напоминает череп, расположено на севере Чада, на дне вулкана Тру-о-Натрон, также известного как Дун-Орей: вулканической кальдеры, или кратера, шириной 1000 метров.
По данным Земной обсерватории NASA, огромная вулканическая яма образовалась в результате мощного извержения сотни тысяч лет назад. Она раскинулась в сердце горного массива Тибести, который протянулся на 480 километров, связав центр пустыни Сахара, Чад и Ливию.
Если смотреть из космоса, дно кальдеры очень напоминает череп. Но с земли это место выглядит вполне обычным, рассказало издание Live Science.
Посмотрев глазами астронавта, который зафиксировал «череп» в 2023 году, можно разглядеть рот, нос и щеки белого цвета. Это обусловлено влиянием природной смеси декагидрата карбоната натрия, бикарбоната натрия, хлорида натрия и сульфата натрия. Эта соляная смесь чрезвычайно слоистая и напоминает потрескавшуюся краску.
А тем временем области глаз и носовых отверстий представляют собой шлаковые конусы. Это крутые конусообразные холмы, которые образовались вокруг вулканических жерл, возвышающихся над остальным дном кратера. Темная часть слева от лица – это тень, которую отбрасывает высокий край кратера, придавая черепу характерную форму.
В настоящее время Тру-о-Натрон лишен признаков жизни, но исследователи утверждают, что когда-то здесь было ледниковое озеро. В 1960-х годах ученые обнаружили под покрытым соляной коркой дном карьера окаменелости морских улиток и планктона возрастом 14 000 лет. В 2015 году еще одна экспедиция наткнулась на окаменелости водорослей, возраст которых достигал 120 000 лет.
После своего образования кальдера находится в состоянии вулканического покоя. Она расположена неподалеку от Тарсо-Туссида, большого вулканического образования, покрытого застывшей лавой. Здесь спит стратовулкан, который, по данным Программы по изучению глобального вулканизма Смитсоновского института, все еще считается активным, хотя и не извергался более 12 000 лет.
Тру-о-Натрон, кстати, не единственная вулканическая структура, которая из космоса напоминает череп. В Никарагуа, на полуострове Чилтепе, который «плавает» в озере Managua, есть два вулканических озера, каждое из которых расположилось в своей кальдере. Если этот массив рассматривать из космоса, можно также увидеть череп.
Фото: NASA
