Около трех процентов людей на нашей планете практически не спят по ночам и при этом чувствуют себя совершенно здоровыми. Как это возможно? Исследователи наконец приблизились к разгадке этой тайны.
Скрытые супергерои
Люди, обладающие такой сверхспособностью, днем функционируют так же эффективно, как и остальное население. В последнее время ученые не только разгадали природу этого феномена, но и начали задумываться, могут ли и другие люди обладать такой способностью.
Согласно статистике, в мире спят
- 7-8 часов (норма) – 57-64 % людей
- 5-6 часов – 23-35 %
- 3-4 часа – 1-3 %.
Недостаток сна, обусловленный природой, – это не способ мышления, не привычка и не проявление силы воли. Это – биологическая особенность, пишет BBC Science Focus.
За последние 20 лет исследователи обнаружили как минимум 7 генов, которые позволяют людям спать значительно меньше средней нормы и при этом оставаться энергичными и здоровыми.
Одним из первых ключей к разгадке оказался ген DEC2, который помогает регулировать уровень орексина – химического вещества в мозге, способствующего бодрствованию. У людей, которые от природы мало спят, уровень выработки орексина выше. Поэтому они бодры даже после значительно более короткого отдыха.
Когда исследователи ввели эту мутацию мышам, животные стали спать значительно меньше, не проявляя при этом когнитивных нарушений, которые обычно возникают после сна.
По словам профессора Гая Лешцинера, невролога-консультанта и эксперта по сну, все имеющиеся на данный момент данные указывают на то, что короткий сон имеет исключительно генетическую природу.
«Люди, которые мало спят, не считают это чем-то ненормальным, пока кто-то из близких не укажет им на это». Гай Лешцинер. Однако может идти речь и о наследственной предрасположенности, когда старшие и младшие родственники имеют схожий режим сна и считают его нормой.
Исследователи стремительно продвигаются в объяснении этого феномена. Следующее, что нужно выяснить, возможно ли искусственно наделить способностью мало спать и других людей?
CRISPR на помощь
Генные инженеры уже изучают такую возможность. А воспользоваться, по их мнению, нужно CRISPR – технологией редактирования генов, благодаря которой можно изменять ДНК с поразительной точностью.
До сих пор технология CRISPR использовалась преимущественно для лечения генетических заболеваний. Но по мере ее усовершенствования ученые все больше убеждаются, что она может выйти за рамки лечения болезней и улучшить человеческие способности, в частности, сон.
«Знаете ли вы, что есть процент населения, которому достаточно лишь трех-четырех часов сна в сутки? И они не устают… Люди много говорят о долголетии, но представьте, если бы мы все обладали такой способностью. Учитывая технологии, это возможно». Тревор Мартин, генетический инженер, генеральный директор компании Mammoth Biosciences.
Компания Мартина разрабатывает новые инструменты CRISPR, которые меньше по размеру и проще в транспортировке к клеткам человека, чем все предыдущие.
Но легко ли превратить человека в того, кто спит несколько часов за ночь? По словам ученых, теоретически это вполне возможно, но все не так просто. К тому же есть еще и общественный вопрос.
«Думаю, потребуется определенная перестройка общества, поскольку у всех нас появятся лишние три-четыре часа в сутки, которые нужно будет чем-то заполнить», – говорит Лешцинер.
Фото: Unsplash
