Авторы масштабного исследования уверяют: сложные умственные задачи помогают сохранить здоровье мозга с возрастом. Наиболее доступные и популярные из них – решение головоломок, разгадывание кроссвордов и чтение книг.
Ученые также выяснили, какое количество кроссвордов и других умственных упражнений в неделю может принести пользу пожилому мозгу.
Что сообщили исследователи
Команда исследователей из Университета Южного Миссисипи, Техасского университета A&M и Университета Индианы (США) на протяжении 8 лет изучала данные о 5932 людях в возрасте 50 лет и старше. Все участники имели легкие когнитивные нарушения (MCI). Ученые проводили наблюдения с помощью опросов в рамках масштабного проекта Health and Retirement Study.
В зависимости от того, как часто участники занимались познавательно-стимулирующими занятиями (CSLA) в свободное время, им присвоили один из трех уровней вовлеченности в умственные дела: низкий, средний или высокий. Занятия включали чтение, письмо, игры (такие как шахматы), кроссворды, головоломки, а также хобби.
Ученые обнаружили, что группа с высоким уровнем вовлеченности в CSLA на протяжении всего периода исследования демонстрировала лучшие когнитивные способности. Как отметил ведущий автор работы Джунхен Ким из Техасского университета A&M, преимущества в этой группе касались памяти, внимания и скорости когнитивной обработки. Также участники, относящиеся к этой группе, лучше всех справились со стандартными когнитивными тестами, рассказало издание Science Alert.
И хотя когнитивное снижение было очевидным во всех трех группах, у участников с высоким уровнем вовлеченности в CSLA оно происходило медленнее. Это свидетельствует о том, что регулярные занятия, которые поддерживают остроту ума, помогают бороться со старением мозга. А наибольший эффект наблюдается у людей с легкими когнитивными нарушениями.
Исследователи считают, что оптимальное количество умственных занятий, поддерживающих остроту ума, – три раза в неделю. Хотя чем больше, тем лучше.
Команда отметила, что для улучшения когнитивных функций у пожилых людей наибольшее значение имеют позитивные изменения образа жизни, а не медикаментозное лечение.
Поскольку легкие когнитивные нарушения часто предшествуют таким серьезным заболеваниям, как болезнь Альцгеймера, новое исследование может помочь в выявлении методов лечения, которые отодвигают начало деменции. Это чрезвычайно важно, ведь по мере старения населения мира количество пожилых людей с этими состояниями растет.
Результаты исследования были опубликованы в издании Journal of Cognitive Enhancement.
К слову, несколько предыдущих исследований установили связь между умственными нагрузками, такими как головоломки, и защитой от когнитивного спада.
Фото: pexels.com
