Когда мы чувствуем себя подавленными, психологи советуют нам заставить себя улыбнуться. Мол, искусственная улыбка поможет обмануть себя и улучшить настроение.
Но действительно ли она дарит ощущение счастья?
Этот вопрос постоянно вызывает споры в научном мире, отметила Мари Крос, доцент кафедры биоповеденческого здоровья в Пенсильванском университете (США). По ее словам, исследования последних нескольких лет показали, что, по крайней мере в условиях эксперимента, искусственная улыбка может улучшить настроение. Как сообщила исследователь, метаанализ 2019 года, опубликованный в журнале Psychological Bulletin, показал, что улыбка может не только усилить счастье, но и создать его.
А какое мнение придерживается ведущий автор нового масштабного исследования – Николас Коулз, директор научной лаборатории Стэнфордского университета (США) и эксперт в области эмоций? «Это похоже на разницу между улыбкой при взгляде на фотографию щенка и улыбкой, которая возникает, когда смотришь на пустую стену», – сказал он. Упомянутый метаанализ выявил, что «улыбка может не только увеличить вашу радость от щенка, но и заставить вас чувствовать себя счастливым в нейтральном контексте, даже когда у вас нет реальной причины чувствовать себя счастливым».
По утверждению Николаса Коулза, результаты того метаанализа не являются убедительными, так как они основаны преимущественно на старых, сомнительных исследованиях.
Что показало новое исследование
Николас Коулз собрал международную команду ученых, которые придерживались различных взглядов по этому вопросу. В своем новом исследовании под названием «Сотрудничество множества улыбок» команда привлекла более 3800 добровольцев из 19 стран мира.
Во время эксперимента ученые предлагали участникам улыбаться тремя разными способами. В частности, такими: 1) смотреть на фотографию улыбающегося человека и копировать его выражение; 2) следовать пошаговым инструкциям о том, как нужно улыбаться; 3) улыбаться, держа ручку во рту. При этом всем добровольцам показывали позитивные изображения (например, щенков).
При первых двух способах уровень ощущения счастья у участников увеличивался независимо от того, смотрели ли они на позитивную картинку. Но при использовании метода «ручка во рту» результат эксперимента был неясным, пишет Live Science.
Тем не менее, в целом исследование показало, что имитация улыбки действительно делает людей счастливее.
Результаты этого исследования опубликовал журнал Nature Human Behavior.
Почему так происходит
Идея о том, что то или иное выражение лица может влиять на эмоции, известна как гипотеза обратной связи с лицом. Такой сенсомоторный связь касается не только улыбки. Например, как показало исследование Николаса Коулза, угрюмый взгляд может заставить людей злиться. А другие телесные ощущения, такие как сжатие мышц, могут заставить человека чувствовать себя более напряженным.
Но как именно это происходит в мозгу, неясно. По мнению некоторых экспертов, выражение лица, подобное улыбке, запускает определенный нервный механизм, связанный с счастьем. Он «создает полноценную телесную реакцию», и мозг интерпретирует эту реакцию как счастье, считает господин Коулз. Но эта идея очень спорная, добавил ученый.
Согласно другому исследованию, опубликованному в 2022 году в журнале Journal of Personality and Social Psychology, обратная связь с лицом влияет на то, как мы обрабатываем другую эмоциональную информацию. Или заставляет людей думать о воспоминаниях, связанных с определенным выражением лица и эмоциями.
К сожалению, эксперты до конца не уверены, соответствуют ли лабораторные результаты поведению человека в реальном мире. Ведь в нашей обычной жизни в мозг поступает значительно больше входных данных, чем в лабораторных условиях. Если лицо сообщает мозгу, что мы счастливы, а все остальное указывает на противоположное, улыбка может не повлиять на наши эмоции, отметила Мари Крос. При этом она добавила: «Я, конечно, не думаю, что так уж больно улыбнуться несколько раз в течение дня, чтобы посмотреть, повлияет ли это на ваше настроение».
Фото: pixabay.com
