Треть своей жизни мы проводим во сне, что обычно сопровождается сновидениями. Но учитывая центральную роль сновидений в нашей жизни, мы по-прежнему знаем довольно мало о том, почему мы видим сны, как мозг их создает и, что самое важное, какое значение могут иметь сны для нашего здоровья. Особенно – для здоровья нашего мозга. И особенно – плохие сны.
Исследование команды неврологов Бирмингемского университета (Великобритания) под руководством Абидеми Отаика показало, что сны могут раскрыть удивительное количество информации о здоровье мозга.
Ученые доказали, что частые ночные кошмары (плохие сны, из-за которых человек просыпается) в среднем и пожилом возрасте могут быть связаны с повышенным риском развития деменции.
Ночные кошмары являются довольно распространенным и серьезным расстройством сна, а также индикатором нашего ментального и физического здоровья.
Как проходило исследование?
Команда проанализировала данные трех крупных исследований, посвященных здоровью и старению жителей США. Анализ охватил более 600 человек в возрасте от 35 до 64 лет и 2600 человек в возрасте 79 лет и старше.
В начале исследования никто из добровольцев не страдал от деменции. Наблюдение за группой среднего возраста ученые вели в течение девяти лет, а за пожилыми участниками – в течение пяти лет.
Добровольцы заполнили ряд анкет, в том числе о том, как часто им снятся кошмары. А ученые затем анализировали, были ли участники, которые в начале исследования чаще видели ночные кошмары, более склонны к снижению когнитивных способностей. В частности, к быстрому ухудшению памяти и навыков мышления (до диагностики деменции).
О чем узнали исследователи?
Как оказалось, у участников среднего возраста, которые каждую неделю видели кошмарные сны, в четыре раза чаще наблюдалось снижение когнитивных способностей (предвестник деменции) в течение следующего десятилетия. Тогда как у пожилых участников – жертв плохих снов – деменция диагностировалась вдвое чаще.
Интересно, что корреляция между ночными кошмарами и будущей деменцией оказалась гораздо сильнее у мужчин, чем у женщин.
Например, у пожилых мужчин, которым каждую неделю снились кошмары, вероятность развития деменции была в пять раз выше по сравнению с пожилыми мужчинами, которые сообщали об отсутствии плохих снов. В то время как у женщин риск увеличился лишь на 41 процент. Подобная картина наблюдалась и в группе среднего возраста.
В целом эти результаты свидетельствуют о том, что частые кошмары могут быть одной из ранних признаков деменции. Они ускоряют развитие проблем с памятью и мышлением на несколько лет или даже десятилетий. Особенно это касается мужчин, рассказало издание Science Alert.
Хорошая новость заключается в том, что страхи, которые периодически повторяются, теперь поддаются лечению. И уже доказано, что такое лечение снижает накопление аномальных белков в мозге, связанных с болезнью Альцгеймера.
Следующие исследования команды неврологов будут сосредоточены на изучении того, связаны ли кошмары в молодом возрасте с повышенным риском развития недоумства.
Исследование не только пролило новый свет на связь между сновидениями и вероятной деменцией, но и указало на необходимость своевременной диагностики и, возможно, более раннего медицинского вмешательства.
Результаты исследования опубликовало издание The Lancet.
Фото: pixabay.com
