В NASA, Национальном управлении по аэронавтике и исследованию космического пространства (США), собираются отправить первый пилотируемый экипаж на Марс уже в 2029 году. Одержимый мечтой покорить Красную планету, миллиардер, инженер и предприниматель Илон Маск.
А тем временем ученые бьют тревогу. Они считают, что миссии на Марс могут привести к необратимому повреждению почек у астронавтов, сообщает издание Daily Mail. Авторами первого исследования, выявившего эту угрозу, стали ученые из 40 научных центров мира под руководством Университетского колледжа Лондона (UCL).
О чем узнали исследователи
Прежде всего, команда изучила влияние космических путешествий на здоровье 24 астронавтов, которые побывали на Луне. Результаты показали, что у большинства из них произошли значительные изменения в почках. Астронавты страдали от почечных камней и, вероятно, даже нуждались в диализе на обратном пути.
В начале исследования ученые знали, что космические полеты вызывают определенные проблемы со здоровьем астронавтов еще с 1960-х годов — с тех пор, как люди впервые вышли за пределы магнитного поля Земли. Самым известным достижением того времени стала первая высадка на Луну в 1969 году американских астронавтов миссии «Аполлон-11».
Ученым было известно, что покорители космоса регулярно сталкивались с потерей костной массы, ослаблением сердца и зрения, а также развитием камней в почках.
Считается, что многие из этих проблем возникают из-за воздействия космического излучения, такого как солнечный ветер, а также галактического космического излучения (GCR), от которого жителей нашей планеты защищает магнитное поле Земли.
Поскольку большинство пилотируемых космических полетов происходит на низкой околоземной орбите и получает частичную защиту от магнитного поля Земли, только 24 человека, побывавшие на Луне, подверглись на короткий срок (6-12 дней) полному воздействию GCR. Тем не менее, до сих пор никто не изучал, какие изменения могут произойти в почках и других органах в результате космических путешествий за пределами магнитного поля Земли на более длительные сроки.
И вот теперь большая исследовательская команда провела ряд экспериментов и анализов, чтобы выяснить, как почки реагируют на такие космические полеты.
В конечном итоге авторы исследования заявили: «Самым тревожным открытием, по крайней мере для любого астронавта, который планирует путешествие на Марс, является то, что в результате 2,5 года воздействия радиации, имитирующей GCR, почки мышей подверглись необратимому повреждению и потере функции».
Но не следует забывать, что большинство астронавтов обычно проводят в путешествиях на Луну от 6 до 12 дней. В то время как восемь лет воздействия галактической радиации во время марсианской миссии (то есть по четыре года на каждом этапе путешествия) приведут к значительно более драматическим проблемам с почками.
Если в ближайшее время не будут найдены новые лекарства для защиты почек астронавтов, то любая миссия на Красную планету серьезно угрожает здоровью астронавтов.
Доктор Кит Сью, ведущий автор исследования, отметил: «Если мы не разработаем новые способы защиты почек, на обратном пути астронавтам миссии может понадобиться диализ».
«Мы знаем, что почки не сразу проявляют признаки радиационного поражения; к тому времени, когда это станет очевидным, вероятно, уже будет поздно», — добавил ученый.
Результаты исследования опубликовал журнал Nature Communications.
Фото: pixabay.com
