Маслянистая мякоть «аллигаторовой груши» отличается от других плодов высоким содержанием жира и оригинальным вкусом, который напоминает нечто среднее между тыквой и терпкой грушей. Под твердой кожурой зрелой односеменной ягоды с нежным привкусом кедровых орехов скрывается нечто похожее на сливочное масло или пюре из зелени. Не зря этот заморский фрукт едят ложкой – как готовое блюдо, приготовленное природой.
«Лесное масло»
Такое название (в оригинале – Āhuacatl) дали необычному плоду ацтеки. Древний индейский народ выращивал ценное плодовое дерево уже в третьем тысячелетии до нашей эры. А в 1553 году о «лесном масле» впервые сообщила литература: об авокадо рассказал автор книги «Хроника Перу» Педро Сьеса де Леон. Следом за испанским историком и географом необычный плод из Нового Света в 1576 году описал в «Общей истории дел Новой Испании» Бернардино де Саагун. В фундаментальной работе о колониальных землях в Центральной Америке испанский миссионер поделился сведениями от ацтеков о лечебных свойствах местных растений, в частности – авокадо.
Выяснилось, что в мякоти этого плода индейцы видели противопоказания для женщин, которые кормят, из-за способности жирного фрукта вызывать диарею, а перемолотую косточку использовали в смеси с сажей для устранения перхоти и избавления от чесотки. Семя этой односеменной ягоды, названной у нас когда-то «аллигаторовой грушей», – настолько велико, что его не может съесть ни одно животное в Центральной Америке. Этот интересный факт натолкнул исследователей на предположение об эволюционном анахронизме: такой размер сформировался для распространения большими травоядными животными, которые не дожили до наших дней.
Таким образом, родиной авокадо принято считать нагорье на территории Мексики и Гватемалы. Европейцы назвали плодовую культуру из рода Персея «американской персеей»: латинское название вечнозеленого дерева семейства Лавровых – Persēa americana. Это экзотическое растение отличается быстрым ростом, его высота достигает 20 метров. Древесина авокадо используется в строительстве и мебельном производстве. А главной причиной промышленного культивирования являются его 5-20 сантиметровые грушевидные плоды весом от 50 г до 1,8 кг каждый. В тропических и субтропических регионах планеты выращивается более 400 сортов авокадо, урожайность которого – 150-200 кг плодов с одного дерева. За то, что европейцы могут наслаждаться этой вкуснятиной в любое время года, стоит благодарить мексиканских, бразильских, американских, африканских и израильских экспортеров.
Польза и вред авокадо
Плоды американской персеи ценятся за высокое содержание жирного масла – ее доля в мякоти приближается к 40%: из-за такого количества диетологи не рекомендуют употреблять плод целиком, его стоит делить на два раза. В авокадо содержится 60% мононенасыщенных и по 20% ненасыщенных и насыщенных жирных кислот. Масло из мякоти состоит преимущественно из глицеридов олеиновой кислоты. Есть в нем также пальмитиновая и линолевая кислоты. В составе мякоти – никотиновая, пантотеновая и фолиевая кислоты (витамины B3, B5, B9). Кроме того, плоды содержат тиамин (B1), рибофлавин (B2), адермин (B6), биотин (B7), карнитин (B11), ретинол (A1), витамины K, E, D (последнего нутриента в авокадо больше, чем в яйцах и сливочном масле). Растворимая клетчатка и уникальные антиоксиданты – неоспоримые преимущества авокадо. Польза его определяется большой питательной ценностью еще и за счет полезных минералов: калий (по этому компоненту авокадо превосходит банан), магний, медь и железо.
Благодаря мононенасыщенным жирным кислотам, диета с авокадо снижает уровень холестерина более чем на 8%. Как показали исследования, авокадо защищает печень и слизистую оболочку желудка, поддерживает уровень глюкозы и улучшает липидный профиль при сахарном диабете второго типа. А в сочетании с соевыми бобами авокадо становится эффективным нестероидным противовоспалительным средством от остеоартрита, предотвращая разрушение хрящевой ткани. Врачи называют такую комбинацию симптоматическим препаратом замедленного действия с устойчивым результатом. Авокадо рекомендуется для поддержания здоровья сердца, почек, печени и желчного пузыря. Женщинам этот продукт полезен в регулировании гормонального баланса, улучшении состояния кожи, ногтей и волос.
Но, помимо пользы, авокадо имеет и противопоказания. Им нельзя злоупотреблять – особенно при наличии избыточного веса. Частое употребление авокадо приводит к ожирению и нарушает кишечную микрофлору: может спровоцировать брожение, отрыжку и тошноту. Кожура и косточка плода (так же, как и листья) являются опасными для людей и животных из-за содержания фунгицидного токсина – маслорозчинного соединения, подобного по структуре к жирной кислоте. У человека это вещество, называемое персин, вызывает аллергическую реакцию (как на пыльцу или латекс) и ухудшает работу пищеварительного тракта, а для птиц, кроликов, лошадей, коз и крупного рогатого скота кормление кожурой и косточками авокадо может быть смертельным: токсин вызывает накопление жидкости в организме, провоцирует отечность, угнетает сердечную деятельность и дыхание.
Как есть авокадо?
Выбирая плод в магазине, нужно обратить внимание на его цвет: у незрелого авокадо кожура темно-зеленая, а после созревания она чернеет. В продажу плоды часто поступают незрелыми, то есть твердыми. По вкусу и консистенции плотная мякоть похожа на тыкву или незрелую грушу. Для созревания авокадо нужно оставить на два дня в комнатных условиях. Если при нажатии на кожуру мякоть пружинит, значит, плод спелый и готов к употреблению. Спелые плоды – мягкие и темные, их можно есть, не откладывая.
Для этого авокадо нужно разрезать вдоль на две половинки, ударить косточку ножом и прокрутить, чтобы отделить семя от мякоти. Вынув косточку, доставайте мякоть из кожуры ложкой. Можно есть ее прямо с ложки или нарезать на кусочки, как огурец. Мякоть положите на тарелку или намажьте ее на хлеб, сделав бутерброд с морепродуктами. Разрезанное авокадо хранится три дня. В замороженном состоянии срок хранения мякоти увеличивается до двух месяцев. Совет для тех, кто хочет сохранить остаток авокадо в холодильнике: не вытаскивайте из этой части плода косточку. Полейте мякоть соком лимона (кислота сохранит ее от потемнения) и накройте целлофаном.
Калорийность авокадо – 160-200 ккал на 100 г съедобной части. Несмотря на высокое содержание жиров, этот плод считается диетическим, так как 12,6 г из его 14,7 г липидов составляют ценные ненасыщенные жирные кислоты Omega-3. Спелая мякоть используется в «модной» кулинарии: в бутербродах, салатах и холодных закусках авокадо раскрывает свой вкус в сочетании с красной рыбой, мидиями, яйцом, огурцом, бананом или грейпфрутом. Популярные рецепты с авокадо – круассан с лососем и авокадо, роллы с лососем и авокадо, салат с лососем, огурцом и авокадо, салат с мидиями, грейпфрутом и авокадо, тост с яйцами пашот и авокадо, смузи с авокадо и бананом.
Одним из самых популярных блюд с авокадо считается мексиканский соус гуакамоле: в пюре из мякоти авокадо добавляются приправы, овощи, сок лайма и соль. В Мексике из авокадо готовят суп, который подают в горячем или холодном состоянии. В вегетарианской кухне авокадо может стать компонентом начинки для суши. Есть много способов заменить мякотью авокадо яйца и мясо в холодных блюдах. А бразильцы используют свой любимый плод в молочном коктейле и сладком креме для десертов. Тем, кто эти блюда пробовал, понравилось!
Фото: pexels.com
