Согласно новому исследованию, алтарный камень памятника – центральный голубой камень весом 6 тонн, вероятно, преодолел путь более 700 километров.
Уже более ста лет археологам известно, что голубые камни Стоунхенджа попали на Солсберийскую равнину, что на юге Англии, из Уэльса. При этом мегалиты каким-то образом были перевезены на расстояние около 200 км.
Что узнали исследователи?
Новое исследование, в котором приняли участие эксперты из Университета Кертина в Перте и Университета Аделаиды (Австралия), а также Абериствитского университета и Университетского колледжа Лондона (Великобритания), было направлено на то, чтобы узнать больше о химическом составе алтарного камня. А значит, и о его истинном происхождении.
Во время нового анализа ученые сделали открытие, которое назвали шокирующим. Оказалось, что алтарный камень был перемещен из северо-восточного угла Шотландии на расстояние более 700 км.
Неожиданное открытие, согласно которому мегалит около 5 тысяч лет назад попал в южную Англию, возможно, из района города Инвернесс, а возможно, и с Оркнейских островов, «не просто меняет то, что мы знали о Стоунхендж, оно меняет то, что мы знали о позднем неолите». Так считает Роб Айксер, почетный старший научный сотрудник Университетского колледжа Лондона (UCL) и участник исследования.
«Это полностью переписывает отношения между неолитическими популяциями всех Британских островов», – сказал он изданию The Guardian.
Что еще известно об открытии?
Алтарный камень представляет собой глыбу песчаника длиной 5 метров и шириной один метр. Он лежит в центре Стоунхендж, зажатый под двумя другими упавшими камнями. Эксперты классифицируют алтарный мегалит как неместный голубой камень. На протяжении многих лет считалось, что его привезли откуда-то из Уэльса, так же как и другие голубые камни Стоунхенджа, которые были добыты на Преселийских холмах.
Однако в последние годы исследователи все чаще сомневались в валлийском происхождении алтарного камня.
По словам Ника Пирса, профессора географии и наук о Земле в Абериствитском университете, он вместе с коллегами изучил химический состав камня и возраст минералов, которые он содержит. В результате ученые получили так называемый характерный «отпечаток возраста» песчаника.
«Этот отпечаток возраста можно сопоставить с таким же типом пород по всей Великобритании», – объяснил профессор Пирс. Таким образом, команда обнаружила, что алтарный камень происходит из Оркадского бассейна на северо-востоке Шотландии. И это стало для ученых неожиданностью. Как отметил Ник Пирс, вероятность того, что камень привезли из других мест, составляет «доли процента».
Тайны логистики
В свете нового открытия наименее понятным остается то, каким образом гигантский камень был транспортирован на довольно большое расстояние.
«Учитывая серьезные наземные препятствия на пути с северо-востока Шотландии до Солсберийской равнины, морской транспорт является одним из вероятных вариантов», – считает ведущий автор работы Энтони Кларк.
С ним не согласен археолог и писатель Майк Питтс, автор книги «Как построить Стоунхендж». По мнению этого эксперта, который не принимал участия в исследовании, алтарный камень, скорее всего, тянули по суше, а не везли морем.
«Если положить камень в лодку, выходящую в море, есть большой риск его потерять», – сказал Майк Питтс. Вместо этого путешествие по суше, которое могло длиться много лет, привлекло бы людей к процессу транспортировки. А камень «становился бы все более ценным по мере продвижения на юг», добавил он. И хотя это сегодня кажется невозможным, путешествие по суше вполне вероятно с учетом неолитических технологий.
«Исследование захватывающее и очень значимое. Давно известно, что голубые камни происходят из Уэльса, но это открытие выявляет связи с совершенно другой частью Британии, значительно более удаленной от Стоунхенджа», – отметил господин Питтс.
Результаты работы опубликовал журнал Nature.
Стоунхендж – каменная мегалитическая структура, расположенная в графстве Уилтшир, в 130 км от Лондона. Памятник строили в несколько этапов на протяжении 3000-1520 гг. до н. э. Основу Стоунхенджа составляют 80 пятитонных мегалитов, из которых сохранилось 43. На 30 каменных блоков массой по 25 тонн и высотой более 4 м были положены плиты-перемычки длиной 3,2 м. В центре стояли 5 так называемых трилитов – огромных П-образных сооружений массой около 50 тонн. Сложенные каменные блоки образовывали арки, которые служили указателями сторон света. Кстати, до сих пор не известно истинное назначение сооружения. Согласно предположениям ученых, это мог быть древний календарь, могильник или ритуальное место. Как бы там ни было, сегодня Стоунхендж является памятником инженерного искусства и признанной жемчужиной британской истории.
Фото: wikipedia.org
