Связь между физическими упражнениями и улучшением здоровья мозга хорошо известна науке. Однако новое исследование показало, что эффект улучшения когнитивных функций в результате определенных физических нагрузок может сохраняться у пожилых людей на протяжении длительного времени. По крайней мере, пять лет.
Исследователи из Университета Квинсленда подробно изучили, как поддержание физической активности может предотвратить деменцию. В частности, сколько и каких упражнений необходимо выполнять для улучшения когнитивных функций.
Как проходило исследование
Университетская команда выяснила, что высокоинтенсивные интервальные тренировки, проводившиеся в течение полугода, достигли порога улучшения работы мозга, после чего острота когнитивных функций сохранялась в последующие годы.
«Шесть месяцев высокоинтенсивных интервальных тренировок достаточно, чтобы переключить выключатель», – сказал Перри Бартлетт, профессор нейробиологии и ведущий автор работы.
В ходе исследования 151 участника в возрасте 65–85 лет разделили на три группы. В течение шести месяцев добровольцы из первой группы выполняли упражнения низкой интенсивности (например, на растяжку), второй – средней интенсивности (быстрая ходьба на беговой дорожке), а третьей – высокой интенсивности (максимальные нагрузки на велотренажерах).
Используя комбинацию сканирования мозга и образцов крови, исследователи измерили изменения в мозге всех участников. Как оказалось, по завершении программы упражнений только участники третьей группы показали немедленные признаки улучшения работы мозга. И этот эффект сохранялся на протяжении длительного времени, рассказало издание Science Alert.
«Мы наблюдали за ними в течение пяти лет после окончания программы, и, как бы это ни было странно, эффект от упражнений на когнитивные способности сохранялся, даже если они не продолжали тренировки», – заявил доктор Дэниел Блэкмор, соавтор исследования.
Каких выводов достигли ученые
У команды нейробиологов впереди еще много работы. Хотя сканирование мозга в сочетании с биомаркерами дало хорошее представление о влиянии на когнитивные способности, ученые должны лучше понять, как именно мозг получает пользу и какие биологические механизмы к этому вовлечены.
Ученые также стремятся изучить, как генетические факторы могут влиять на выявленную связь между упражнениями и здоровьем мозга в более крупных группах людей. Организм разных людей по-разному реагирует на физические упражнения. Поэтому, вероятно, упражнения высокой интенсивности не всегда являются панацеей от ухудшения когнитивных способностей.
Но в любом случае, результаты исследования – это еще одно доказательство того, что физкультура может быть использована для борьбы с слабоумием, от которого ежегодно страдает все больше жителей планеты. При этом защитный эффект для мозга может растянуться на годы.
«Если мы сможем изменить траекторию старения и дольше поддерживать когнитивное здоровье людей с помощью простого вмешательства, например, физических упражнений, то сможем потенциально спасти наше общество от огромных личных, экономических и социальных затрат, связанных с деменцией», – отметил профессор Бартлетт. Результаты исследования опубликовал журнал Aging and Disease.
Фото: pexels.com
