Международная команда ученых исследовала с помощью радиоуглеродного датирования загадочные деревянные таблички ронго-ронго с острова Пасхи. Нерасшифрованная письменность не похожа ни на одну известную языковую систему. Исследователи предположили, что островная речь может быть уникальной, сформировавшейся без внешних влияний.
Как бы это ни было странно, но тексты, выгравированные на фрагментах дерев, которые никогда не росли на этой территории.
Новую работу по поиску ответов на вопросы о островной письменности профинансировала Европейская исследовательская рада. Исследование объединило ученых из ведущих научных центров Италии, Германии и Швейцарии.
О чем рассказали ученые
В результате радиоуглеродного датирования нескольких древних табличек исследователи выяснили, что ранние изображения были выгравированы еще до прибытия европейцев. Это свидетельствует о том, что письменность ронго-ронго возникла именно здесь и что на этот процесс не влияли никакие иностранные системы письма.
Гравюры ронго-ронго впервые были обнаружены в 1864 году. В настоящее время в мире осталось всего 27 таких табличек. Причем на острове Пасхи нет ни одной.
Остров Пасхи, также известный как Рапа-Нуи, расположен в юго-восточной части Тихого океана, примерно в 3800 километрах от побережья Чили. Это один из самых удаленных участков суши на планете. Остров наиболее известен каменными статуями моаï в виде человеческих голов, достигающих 20 метров.
К концу XVIII века местная культура коренного населения острова Пасхи была уничтожена вспышками болезней и набегами европейцев, которые впервые достигли его берегов в 1720-х годах.
Таким образом, письменность ронго-ронго перестала существовать более двух столетий назад. А тем временем таблички до сих пор не расшифрованы. Исследователи отметили, что «тексты, которые дошли до нас, относительно длинные и написаны с помощью образотворительных знаков, часто называемых «глифами». По словам авторов исследования, знаки ронго-ронго представляют собой разнообразные изображения, включая человеческие позы, части тела, животных, растения, инструменты, небесные тела и т.д.
Когда и как возникла эта языковая система, сказать сложно. При этом глифы не напоминают ни одну известную письменность. И возможно, что таблички содержат образцы письма, созданного абсолютно независимо – так, как это произошло в Месопотамии, Египте, Китае и Мезоамерике (земли ацтеков).
Какие еще открытия ждали исследователей
Команда обнаружила, что две таблички были сделаны из деревьев, срубленных в первой половине XIX века, когда на острове Пасхи уже побывали европейцы. В ходе дальнейшего расследования авторы датировали еще четыре гравюры ронго-ронго, которые миссионеры вывезли с острова в 1869 году. В настоящее время они хранятся в Риме, рассказало издание IFLScience.
Как показали результаты, три таблички были изготовлены из древесины деревьев, срубленных в XIX веке. А дерево для четвертой срубили еще между 1493 и 1509 годами. Так что эта гравюра появилась как минимум на 200 лет раньше прибытия иностранцев на остров. Это снова дает надежду на то, что письменность ронго-ронго возникла в полной изоляции.
Интересно, что эта табличка была сделана из дерева Podocarpus latifolia, которое не растет на острове Пасхи. Однако оно является национальным деревом Южной Африки. По мнению исследователей, начиная с средневековья, древесина обычно использовалась для изготовления корабельных мачт, а значит, могла быть выброшена на остров в виде корчей с затонувшего европейского судна.
Невозможно точно сказать, сколько времени кусок дерева мог провести в море, прежде чем островитяне его спасли и сделали носителем информации.
По мнению авторов исследования, «если исключительный возраст таблички указывает на то, что местное население Рапа-Нуи изобрело свое письмо без влияния или участия внешних факторов, ронго-ронго может представлять собой одну из немногих независимых систем письменности».
Результаты исследования опубликовал журнал Scientific Reports.
