Этот научный прорыв позволил команде раскрыть ряд секретов, скрывающих недра нашей планеты.
С помощью морской буровой установки JOIDES Resolution исследователи пробурили скважину глубиной 1268 метров в вулканически активном регионе Среднеатлантического хребта. Он расположен вдоль дна Атлантического океана. Извлеченный в результате бурения длинный кусок мантии подарил ученым новый взгляд на глубокую геологию планеты. А также, возможно, и на происхождение жизни. Первые результаты исследования ученые опубликовали в журнале Science.
О чем рассказали исследователи
Мантия – самый толстый слой Земли между ее корой и ядром. Хотя мантия обычно расположена на многие километры ниже коры, она обнажается на участке разлома Среднеатлантического хребта и предоставляет ученым «тектоническое окно» для исследования недоступного слоя.
«Наше исследование началось с изучения состава мантии и документирования минералогии добываемых пород, а также их химического состава», – сообщил профессор Йохан Лиссенберг, ведущий автор работы из Школы наук о Земле и окружающей среде Кардиффского университета (Великобритания).
По словам профессора, полученные результаты отличались от тех, на которые команда ожидала. Оказалось, что в породах значительно меньше минерала пироксена и очень высокая концентрация магния. Это указывает на то, что в мантии гораздо сильнее плавление, чем изначально предполагали исследователи, рассказало издание IFLScience.
«Мы также обнаружили каналы, по которым расплав транспортировался через мантию, благодаря чему можем отслеживать движение магмы после ее образования и перемещения вверх к поверхности Земли», – отметил профессор Лиссенберг.
Ученые объяснили, что эти сведения помогут им лучше понимать вулканы, поскольку расплав мантии коррелирует с вулканической активностью на поверхности Земли.
Однако наиболее захватывающим ученые считают то, что изучение образца керна может пролить свет на происхождение жизни на нашей планете. Этот образец предоставляет ранние сведения о взаимодействиях воды и оливина, обильного минерала в мантийных породах. Эти взаимодействия запускают каскад химических реакций, которые генерируют водород и другие важные для поддержания жизни молекулы.
«Породы, которые были присутствуют на ранней Земле, имеют большее сходство с теми, которые мы извлекли во время этой экспедиции, чем те распространенные породы, из которых ныне образованы наши континенты», – объяснила доктор Сюзан Кью Лэнг с кафедры геологии и геофизики Океанографического института Вудс-Хоул (США).
По ее словам, анализ образца дал команде возможность критически оценить химическую и физическую среду, которая могла существовать на ранних этапах истории Земли.
