Сегодня население Земли составляет около 8,3 миллиарда человек. Но к концу 2070-х годов оно вырастет до потрясающих 12,4 миллиарда человек. И это будет крайне опасно для планеты.
О пике численности населения, который ожидает Землю через полвека, сообщила команда ученых из Университета Флиндерса.
«Системы жизнеобеспечения планеты уже находятся под нагрузкой, и без быстрых изменений в том, как мы используем энергию, землю и продовольствие, миллиарды людей столкнутся с все большей нестабильностью», – подчеркнул профессор Кори Бредшоу, ведущий автор исследования.
Земля уже доведена до критического состояния
Чтобы отследить, как изменялась со временем численность населения, ученые изучили данные за более чем 200 лет. Используя экологические модели роста населения, исследователи обнаружили «явный биологический сигнал» о том, что человечество уже живет за пределами возможностей планеты. Результаты своей работы команда опубликовала на портале Phys.org.
До 1950-х годов ускоренные темпы роста населения планеты способствовали активному развитию технологий. Однако в начале 1960-х годов эта тенденция нарушилась: наступила так называемая «негативная демографическая фаза». Увеличение численности населения больше не влияло на темпы технологического и экономического развития, объяснил профессор Бредшоу.
«Земля не может догнать то, как мы используем ресурсы», – сказал ученый.
По мнению экспертов, человечество уже довело планету до критического состояния. Исследование выявило сильную связь между ростом численности населения и повышением глобальной температуры, увеличением экологического следа и выбросов углерода.
Как подсчитали исследователи, для существования «в пределах экологических ограничений и в условиях комфортного, экономически стабильного уровня жизни» оптимальная («реально устойчивая») численность населения значительно ниже – около 2,5 миллиарда человек. Если же количество людей на Земле достигнет 11,7–12,4 миллиарда человек, это может иметь для нее разрушительные последствия.
Следует положить конец варварскому отношению к планете
Команда заявила о необходимости срочных серьезных изменений. Если их не будет, «нынешний путь развития человечества приведет к еще более глубоким кризисам в обществе», заявил профессор Бредшоу. По его словам, это исследование – не просто теория: выявленные учеными опасности проявляются уже сейчас.
Команда призвала страны переосмыслить подходы к использованию земли, воды, энергии и материалов. Иначе будет слишком поздно.
