По словам экспертов, это первый случай, когда останки пиратского корабля были найдены «в сердце Берберии».
Берберией называли большую часть западного побережья Северной Африки – от современного Марокко до Ливии – в честь народа берберов, который там проживал.
Кто и что нашел
На обломки небольшого пиратского судна XVII века, так называемого «берберского корсара», наткнулись подводные археологи из компании Odyssey Marine Exploration (OME). Она занимается поисками затонувших кораблей и базируется во Флориде.
Археологи сделали открытие еще в 2005 году, однако не могли опубликовать информацию о нем, пока не завершилось крупное историческое исследование. Статья, посвященная его результатам, а также катастрофе корабля, была опубликована лишь сейчас в издании Wreckwatch. Ее автор – основатель OME и руководитель экспедиции Грег Стемм.
Подводные археологи обнаружили место крушения пиратского судна на глубине около 830 метров, когда искали останки 80-пушечного английского военного корабля HMS Sussex, который затонул в этом районе в 1694 году. Экспедиция 2005 года также нашла в этом районе обломки древнеримских и финикийских кораблей.
«Как это часто бывает во время поиска конкретного затонувшего корабля, мы обнаружили множество ранее невиданных мест», – рассказал Грег Стемм изданию Live Science.
«Берберский корсар» удивил исследователей тем, что перевозил груз кастрюль, сковородок и других металлических изделий, изготовленных в Алжире. Вероятно, таким образом пираты пытались замаскировать корабль под торговое судно. Хотя некоторые артефакты, найденные на месте крушения, указывали на то, что этот пиратский корабль был загружен украденными товарами.
Что еще известно о корабле
Судно длиной 14 метров, скорее всего, было тартаном. Тартаны представляли собой небольшие корабли с треугольными парусами на двух мачтах, которые также можно было приводить в движение веслами.
Археологи исследовали корабль с помощью дистанционно управляемого аппарата (ROV). Благодаря этому эксперты узнали, что команда судна из около двух десятков человек была хорошо вооружена, в том числе пушками и множеством мушкетов. Исследователи также нашли редкий подзорную трубу, которую, вероятно, пираты захватили с какого-то европейского корабля.
По предположениям первооткрывателей, пиратское судно, возможно, направлялось к побережью Испании, чтобы захватить и поработить людей.
С XV по XIX век берберские пираты представляли собой серьезную угрозу для кораблей и населения прибрежных районов Средиземного и Атлантического океанов. Пленников, захваченных во время корсарских набегов, выкупали или продавали в рабство, иногда на невольничьем рынке в Алжире. Часто этих людей удерживали с целью получения выкупа.
Деятельность североафриканских корсаров прекратилась в начале XIX века, когда они потерпели поражение в берберских войнах от Соединенных Штатов Америки, Швеции и Сицилийского королевства.
